長煙落日孤城閉

許煒妍

當落日漸漸被夜幕吞噬，肅穆逐漸籠罩大漠時，林爍已經在城樓上站了快一個時辰。任由西風掃得身旁的軍旗颯颯作響，他也只是中途伸手，逗了逗飛上城墻的信鴿。

許是站乏了，林爍整了整身上的披風，慢慢挪回房中。

踏入房中，地龍已經燃起，烤得身上暖怠。林爍聞慣了的脂粉香味里裹著一絲藥味，不禁皺了眉，掀開內室的珠簾。果然，一旁的吊爐上正咕嘟咕嘟冒著煙，翻卷出那縷藥香。

“我不是說了不用喝藥了嗎？”林爍把臉皺成一團。

“你是大夫還是我是大夫？”一把清冷的嗓音錚錚回響，“剛才在城樓上吹了那么久的風，我要是不把這碗藥灌下去，就等著被你折騰死。”女孩背對著林爍，頭也不回地丟下話。

林爍走到她身前，剛跳著腳想辯駁自己好著呢，就被女孩打斷了：“你是想說一個月前喝下那碗毒藥的人不是你？”

林爍眼見她又要生氣，只得坐下來安撫：“我知道那碗藥里摻了毒，可不喝又怎么能讓咱們這位多疑的圣上對我放心呢？”

女孩自顧自擺棋盤的手一頓，棋子落錯，清脆的響聲仿佛還繞在指尖，敲在林爍心中。

當今圣上乃是先帝第四子。曾有謀士在先帝晚年進言：“長子無能，次子無勇，三子忤逆，四子純孝。”先帝晚年昏聵，聽信讒言，賜死三皇子而立四皇子為儲。緊接著，已是太子的四皇子逼宮上位，將皇長子、次子皆處以極刑。老五昏懦，老六多病，不足為慮；剩下的七皇子林爍，本就游手好閑，脾氣乖戾，反倒得當今圣上寵信，哄得他服服帖帖。

“前些日子突然賜下來這么一碗藥，左不過是為了刺探我是不是在韜光養晦罷了。”林爍在棋盤上落了一子，“吾之毒藥，彼之定心藥。毒不死救回來也就沒什么用處了。”

“我頭上這把斧頭，指不定什么時候劈下來。倒不如以退為進，生機或許還大些。”

女孩看著林爍素白的指節輕巧地挾著一枚黑子。就是這雙手，將她從漫長的噩夢里解救出來，牽著她一步一步走出來。她拿起白子，準備落棋。

“所以那碗藥我還是不喝了吧？”

嘀嗒一聲，女孩落錯了子。一抬頭，撞見那人戲謔的調笑。

罷了，由得他去。

六月十三是圣上生辰。七皇子的賀禮早就呈了上去，哄得圣上龍顏大悅，便在宮禁內多盤桓了幾日。等回到自己府中，已是七月初了。

“這次多留了幾日，沒來得及給你過生辰。不過我帶回來一樣東西，你一定會喜歡的。”說罷，林爍獻寶似的揮手讓侍從抬了上來。

那是一把古琴，漆黑如墨，唯有尾部滲著一絲絲殷紅，斑駁似頃刻間噴灑而出的血跡。

“蓁蓁，生辰禮物可還喜歡？”

有些遲疑地，女孩輕輕用手撥動琴弦，古琴微鳴，猶如哀鳴，悲嘆自己。

“無垢琴，大圣遺者，焦尾琴，傳說中皆是非祥非瑞的名琴。你倒好，急吼吼往家里搬。”

“琴者在人心。你若是信了它不祥，倒是真要為這把琴一哭了。還是說，你對這以前放在你家里的琴有心結？”

女孩眼中的悲傷不言而喻。圣上還是親王時，以琴為幌，污蔑其父，全府被誅，只剩她躲過一劫，終日在夢中與幽咽琴音為伴。

“我絕不會讓這樣的事再發生的。”

“等這事了斷，蓁蓁也該做新婦了。”

“待過些時日，本王一定要讓自己的義妹風光大嫁。”

林爍的話還回蕩在耳邊，女孩立在窗邊，暗暗攥緊了手里的小物件。望向銅鏡中她與林爍越來越像的容貌，宛然一笑。

過了幾日，宮中傳出圣上突病的消息，大街小巷傳遍了流言，說是死在三皇子手上的冤魂回來索命了。也不知是驚嚇過度還是另有陰謀，圣上急召七皇子回京。

收到圣旨的那一刻，林爍覺得意料之中。只是接下來一路上還會發生怎樣的事情，他心里實有不安。懸在頭上的斧頭微微擦過頭皮。

一股熟悉的脂粉香飄了過來：“給他下的藥起作用了？”

林爍點點頭，他突然覺得有些困倦。迷迷糊糊中，只覺得自己從未這么累過，睡意之下，支撐不住。醒來時，被下人告知，女孩已扮作他的模樣，前去京城。

林爍氣急敗壞，即刻從府中出發，一路上不斷打探，到底還是沒有女孩的消息，反倒是先到了京城。林爍只得按照原計劃，逐步監國、理政。

那是個陰冷的日子。毒發后落下的病根，使得林爍在天氣不好的時候總是咳嗽。想起昔日那陣脂粉香和藥香，林爍有些氣悶。

宮人前來斟茶，一不小心碰碎了天青窯的茶盞，茶漬洇濕了祥云紙上的墨跡，林爍忽想起女孩不小心打翻藥汁時留下的印記。

下一刻宮人來報。林爍頃刻起身沖出門外，帶翻了周圍的陳設也不在意。

找到蓁蓁了。

可她已經走了。

白衣被血水染紅，英氣的眉目被血跡玷污。林爍跪倒在她身前。

“我給你取名吧，名灼，小字蓁蓁，好不好？”

“蓁蓁，知道我為什么給你取名林灼嗎？”

因為灼灼其華，宜室宜家。

他掰開她握緊的拳頭，玲瓏剔透的白玉骰子上安著血色瑪瑙，像極無垢琴上血絲的顏色。

林爍只覺得天旋地轉，冰冷的斧頭劈了下來，帶走了他所有的力氣。

“我絕不會讓這樣的事情再次發生的。”

是啊，不會再發生了，因為你已經不在了。

次月，圣上駕崩，林爍繼位，勵精圖治，鐵面無私。世人皆稱其“鐵面冷肺”，晚年讓位，退居大漠。