人們認為地球是圓形的，但是從來沒有人能夠通過自己的探索來證明這一點。當哥倫布發現新大陸，認識到世界是一個緊密聯系的整體之后，人們便迫切地想用自己的雙腳去丈量這個世界。第一個實現這個想法的是麥哲倫。麥哲倫出生于1480年，是葡萄牙沒落的貴族。雖然他并不富有，但是能夠接近王室。參軍之后，他跟隨軍隊去過非洲等地探險，擁有豐富的航海經驗。24歲開始航海，35歲時在北非參加戰爭，腿上落下了殘疾。此時的他不只是一位戰士，還是一位航海老手。這個外表冷漠的人，并不會像其他人那樣追名逐利，他一心一意想著自己的環球航行。他向葡萄牙國王提出探險方案，被國王駁回。于是他放棄國籍，加入西班牙，又向西班牙國王提出自己的環球方案。西班牙國王被他的氣質和才華打動，同他簽署了探險協議。1519年8月10日，麥哲倫率領著由5艘探險船組成的隊伍出發了。這注定是一次不平凡的行程。葡萄牙國王得知他的計劃，非常擔心西班牙會超過自己，就決心伺機搞破壞，在隊伍里安插內奸。此行非常艱難，途中經歷了一言難盡的磨難。即將完成首次環球航行的時候，麥哲倫非常興奮。他們在一個小島上靠岸，麥哲倫插手了附近小島的內訌。在雙方的戰斗中，偉大的探險家麥哲倫被大斧砍死。

一個探險巨星隕落了，但是他計劃的航行并沒有因此擱淺，埃爾卡諾接續了遺志帶領船隊繼續前行。1522年9月6日，探險隊返回西班牙，人類史上首次環球航行結束了。雖然麥哲倫沒能親自完成計劃，但無論是計劃的制訂還是實施都離不開他的努力與堅持，麥哲倫當之無愧是環游地球第一人。