病情危重，通常指病人有一個或多個重要器官無法正常運作。18歲少年在異國被感染后患上嚴重敗血癥，他能存活下來嗎？一名法官在庭審期間突然倒地不起，心跳與呼吸全無，他真的“死”了嗎？懷孕母親遭遇嚴重心臟衰竭，她和寶寶能平安邁過這道坎嗎？手術后，患者原本5米長的腸道僅剩20厘米，她今后還能正常進食嗎？……1952年，因感染病毒而命懸一線的12歲女孩在世界上第一間重癥監護室中重獲新生。以這個故事為起點，重癥監護室資深醫生馬特·摩根講述了重癥醫學背后的歷史沿革與科學發展。摩根醫生借助職業生涯中遇到的上述真實病例，使我們逐步了解重癥監護室的日常運作，深入認識人體不同器官的功能與奧秘，并告訴我們，在生死關頭應如何救人或自救。一名重癥監護室醫生通常需要掌握13000種疾病診斷、6000種藥物和4000種外科手術。對普通人來說驚心動魄的時刻，卻是他們經歷的每分每秒。重癥監護室的醫療團隊傾盡所能，幫助病人度過生命的至暗時刻。許多病人最終康復出院，另一些不幸離世的病人也沒有被忘記，正是他們的故事改變了我們對死亡的理解，也讓我們更明白生命究竟意味著什么。