騎士制度是歐洲軍事采邑制下形成的一種特殊的軍事制度。文藝復興以來，資本主義的興起漸漸瓦解了歐洲的封建統治，各種社會制度都發生了許多變化，騎士制度也在所難免。騎士是傳統自然經濟的經營者，他們守著自己的幾畝田地，企盼能有個好收成，以此度日。資本主義是在生產技術迅速發展的基礎上興起的，當時紡織業、采礦業和冶金業的發達使務農成了收益最少的行業。因而，騎士的收入和經商的人相比，就有點望塵莫及了。許多耐不住誘惑的騎士想方設法利用新技術來耕種自己的田地，但是大多數人還是聰明地轉了行，成為了新興企業家。如此一來，對于很多人而言，騎士就成了一種空銜，他們不需要再參加戰爭，而是坐在自己的辦公室里數錢。火藥增加了資產階級的作戰能力，使得資產階級發起的反封建革命走向了成功，也徹底地摧毀了騎士制度。

社會變革是滾滾而來的河水，青出于藍而勝于藍，隨著經濟技術的發展，新的階級自然而然會代替舊的階級。在西歐，資產階級的興起使得騎士階級過時了，徹底地沒落下去了。