就像中國的八旗制度最終沒落了一樣，西歐的騎士制度在經歷幾個世紀的繁榮之后，也逐漸走向了衰亡。在所有的歷史變革中，火藥的出現對騎士階級的影響最大。隨著騎士制度的發展，歐洲的城堡數量迅速增多，歐洲戰場也逐漸由“野外戰”轉化為“城堡戰”。在這種轉化中，騎士的作戰方式和作戰工具也有了很多相應的變化，城堡和騎士成了軍事領域密不可分的兩種因素。中國人發明的火藥被西方人用于軍事領域后，不但城堡的建筑形式受到了火炮的影響，連騎士制度也不能幸免于難。城堡的最大作用就是用于戰略防御，在冷兵器時代，城堡的防衛者比攻城者占有更大的優勢，作為與城堡相匹配的兵力，騎兵也在戰爭中發揮著十分重要的作用。但是，15世紀中期以來，有戰斗力的攻城大炮逐漸被用于兩軍交戰，雖然城堡進行了各種加固，但是依然很難對抗火炮的威脅，作為戰略要塞的城堡已經開始漸漸衰落了，騎兵也失去了自己的陣地，開始喪失了作戰的優勢。

中國有句古話說得好：工欲善其事，必先利其器。隨著科學技術水平的提高，體力越來越不及腦力重要了，在戰爭領域也是如此，用刀劍是無法抵抗火炮進攻的，這就是火藥出現后，騎士制度開始沒落的原因。