《戰國策》齊策四

原文

齊宣王見顏斶，曰：“斶前！”斶亦曰：“王前！”宣王不說。左右曰：“王，人君也；斶，人臣也。王曰‘斶前’，斶亦曰‘王前’，可乎？”斶對曰：“夫斶為慕勢，王前為趨士；與使斶為慕勢，不如使王為趨士?！?

王忿然作色曰：“王者貴乎？士貴乎？”對曰：“士貴耳，王者不貴?！蓖踉唬骸坝姓f乎？”斶曰：“有。昔者秦攻齊，令曰：‘有敢去柳下季壟五十步而樵采者，死不赦！’令曰：‘有能得齊王頭者，封萬戶侯，賜金千鎰！’由是觀之，生王之頭，曾[1]不若死士之壟也。”

宣王曰：“嗟乎！君子焉可侮哉？寡人自取病[2]耳。愿請受為弟子。且顏先生與寡人游[3]，食必太牢[4]，出必乘車，妻子衣服麗都[5]?！鳖仈咿o去，曰：“夫玉生于山，制則破焉；非弗寶貴矣，然太璞不完。士生乎鄙野，推選則祿焉；非不尊遂[6]也，然而形神不全。斶愿得歸，晚食以當肉[7]，安步以當車，無罪以當貴，清凈貞正以自虞[8]。”則再拜而辭去。

君子曰：“斶知足矣，歸真反璞，則終身不辱?！?

注釋

[1] 曾：竟然。[2] ?。盒呷?。[3] 游：交往。[4] 太牢：一豬、一牛、一羊，三牲具備，叫“太牢”。[5] 麗都：華美。[6] 尊遂：尊貴顯達。遂，達。[7] 晚食以當肉：把飯吃晚一些，雖然沒有好吃的，但是因為饑餓而感到香甜，抵得上吃肉。[8] 虞：同“娛”，快樂。

譯文

齊宣王召見顏斶，說：“顏斶，上前來！”顏斶也對齊宣王說：“大王，上前來。”齊宣王很不高興。左右的人說：“大王是君主，你是臣下。大王說：‘顏斶上前來’，你也說：‘大王上前來’，這可以嗎？”顏斶回答說：“我上前去，是貪慕權勢；大王上前來，是禮賢下士。與其讓我做個貪慕權勢的人，不如讓大王禮賢下士?！?

宣王憤憤地板起面孔說：“君王尊貴呢？還是士尊貴？”顏斶說：“士尊貴，君王不尊貴?！毙跽f：“有什么理由嗎？”顏斶說：“有。從前秦國攻打齊國，下命令說：‘有誰敢到離柳下季墳墓五十步之內的地方去砍柴，殺無赦。’又下命令說：‘有誰取得齊王的頭，封他為萬戶侯，賞給黃金二萬兩?！源丝磥恚钪木醯念^，還不如死了的賢士的墳墓呢?！?

齊宣王說：“唉！君子怎么能夠侮辱呢？我自取其辱了。我希望您收我做弟子。只要顏先生和我交往，吃的一定是美味，出門一定是乘車，您的妻兒也都能穿上華麗的衣服?！鳖仈咿o謝說：“玉生在山中，一經雕琢，就把璞弄破了；雕琢后的玉不是不寶貴，只是它的本來面目已經失去了。士原本生活在偏僻的山野，一經推選得到俸祿，這并非不尊貴，可是他的形體精神已經不能保持本色。我情愿回去，晚一點吃飯就權當吃肉，慢步走路就權當坐車，沒什么劫難就權當富貴，清凈正直地生活，自得其樂?！庇谑窍螨R宣王再次拜謝，告辭離開了。

君子說：“顏斶很知足，返璞歸真，這樣終身都不會蒙受羞辱?！?

評析

戰國時代，士人大多浸染了一種棄義逐利、虛矯詭妄的習氣，表現出功利主義、利己主義的傾向。許多文士游說諸侯，以謀取高官厚祿，屈身于君王的權勢之下。但也有人不慕利祿、不畏橫強、潔身自愛，顏斶就是如此。面對驕橫的齊王，他毫不退讓、針鋒相對、義正詞嚴，旁征博引地論證了“士比王貴”的觀點。更難得的是，勝論之后，對齊王的厚賜他不屑一顧。他高潔的氣節和齊王倨傲的神態都通過全篇的對話表現出來了，結尾以“君子”的贊詞結束，很有分量。

這篇文章全由對話構成，語言生動風趣，情節跌宕起伏，富有戲劇性。