黃河流域文明

黃河流域的夏王朝——中國文明的起源

當世界其他古老地區發生文明的時候，中國的黃河流域也進入了文明時期。根據考古發掘和研究成果證明，中國文明的起源是夏王朝。

夏王朝是中國歷史上的第一個王朝，它的存在時間大概是公元前2070年至前1600年。

夏王朝的奠基者是禹。禹的父親鯀因治水失敗被處死，然后舜起用禹繼續治水。禹吸取父親治水失敗的教訓，采取“引流導流”的方法成功治理了洪水。禹因此受到舜的賞識和萬民的擁戴。舜死后，禹繼承了王位。上任伊始，禹大會諸侯于涂山。據說與會者有“萬國”，遲到的諸侯均被禹處死。禹命令各地諸侯進貢銅，鑄成九鼎，鼎上刻畫著各地區應該進獻的貢物。禹雖然沒有公開稱王，但是他的做派儼然已成為“天下共主”。

大禹治水浮雕

禹死后，他的兒子啟破壞禪讓的傳統，自立為王。但是有不少傾向禪讓傳統的部族質疑啟的權位。其中有扈氏起兵討伐啟，與啟軍大戰于甘。啟最終擊敗有扈氏。這次戰爭鞏固了啟的統治，也標志著原始的禪讓制度轉向了世襲制度。啟建立了“家天下”的夏王朝。以前的“公天下”，現在變成了“家天下”，而二者交界處就是中國文明的起點。

啟死后，出現了五子爭權斗爭，政權一度被有窮氏奪取。最后啟的重孫少康聯絡一些部落，消滅了有窮氏勢力，恢復了夏王朝的統治，史稱“少康中興”。少康之子季杼統治時期，是夏王朝的極盛時期。這段時期，夏王朝的統治比較穩定。夏王朝以伊、洛一帶的河南地區為中心，東通東海，西連西河，北及燕山，南逾長淮。所有夏、夷諸部的眾多邦國，大都臣服在它的統治之下。

孔甲繼位后，夏王朝開始衰落，諸侯逐漸不再服從夏王。孔甲之后，經過兩代，桀繼承王位。桀善武，動輒征討不服從的部落，因此失去了許多方國部落的支持。大多數諸侯叛夏而支持商國的諸侯湯。公元前1600年，湯聯合其他方國部落大舉伐夏，推翻了夏王朝的統治。商湯在方國部落的支持下稱王，建立了商王朝。

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啟死后，出現了五子爭權斗爭。太康先奪取王位，后被迫禪讓給其弟中康。中康之子相在位時，不修政事，沉湎于酒色之中，有窮氏的首領后羿乘機奪取了政權。其后，后羿大臣寒浞發動叛亂，殺死后羿，并追殺相。相死后，他的妻子逃回娘家有仍氏，生下相的遺腹子少康。少康長大后，聯絡一些部落，消滅了寒浞勢力，恢復了夏王朝的統治。

商周時期的中國——青銅時代的沒落，鐵器時代的興起

公元前17世紀至前11世紀是中國的商周時期。這個時期，世界諸文明古國的情況有了相當大的變化。在南亞，印度河文明已經消失，正處于雅利安人的早期吠陀時代；在兩河流域，古巴比倫王國解體，亞述帝國興起，并成為鐵器時代的第一個帝國；在埃及，正處于新王國時期；在愛琴海地區，克里特文明消亡，邁錫尼文明興起。總之，這個時期的世界正呈現出一種狀態：青銅時代沒落，鐵器時代興起。

夏朝滅亡后，湯建立了商王朝。商湯之后，商一度衰落，直到盤庚遷都后，衰落的商朝再次出現了復興的局面。盤庚之弟武丁即王位后，重用傅說和甘盤，采納二人“接天下之政，治天下之民”之策，鞏固統治，增強國力，使商王朝得以大治。史稱“武丁中興”。武丁之后的商王一代不如一代，到紂王時期，商王朝已經走到了滅亡的邊緣。可是紂王無視危機，仍然耗巨資建鹿臺、造酒池，懸肉為林，過著窮奢極欲的生活，使國庫空虛。不僅如此，他還剛愎自用，聽不進正確意見，使用炮烙等酷刑，鎮壓人民，逐漸失去人心。

約公元前1046年，周武王聯合西方11個小國，大舉進攻商朝。紂王自焚，商朝自此滅亡。這樣，武王成為天下共主，周王朝取代了商王朝。武王逝世后，成王繼位。大臣管叔、蔡叔等聯合商紂王的兒子武庚發動叛亂，背叛周朝。輔政的周公旦率軍平定叛亂，誅殺武庚、管叔，流放蔡叔。自此，周王朝進入發展階段。

西周末期，周厲王在位時發生了“國人暴動”事件，周王被國人趕出都城。周幽王時期又發生了“烽火戲諸侯”事件，使得周天子在諸侯面前威嚴掃地。周平王即位后，為了減少夷狄的壓力，把都城遷到洛陽。以此為分界，周王朝劃分為西周和東周。而東周又分為春秋和戰國兩個時期。

春秋時期，中國已經大量使用鐵制工具，標志著中國進入了鐵器時代。這時期的周王室威嚴不再，諸侯四起爭奪霸權，先后有鄭莊公、齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王稱霸諸侯。當時，周天子只是名義上的天下共主，除此之外，一無是處，反而要看諸侯的臉色過活。這時期的中國同世界其他地區一樣，處于青銅時代的沒落，鐵器時代的興起之時。與之相匹配的就是奴隸社會的衰落，封建社會的興起。公元前221年，秦始皇統一六國，戰國時代結束，中國開始進入封建社會時期。

國人暴動磚雕

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周平王東遷之后，諸侯開始不服從周王室的命令。周桓王即位后，為了打擊諸侯的囂張氣焰，“殺一儆百”，決定拿當時的強國鄭國開刀。這引起鄭國君主鄭莊公不滿，雙方最終兵戎相見。這場戰爭叫繻葛之戰。周天子不但輸掉了這場戰爭，而且還被鄭軍一箭射中肩膀。戰后，鄭莊公假惺惺地派人去慰問受傷的周桓王，實際上是羞辱他。周桓王無可奈何，只好選擇了沉默。這一戰使衰落的周王室威嚴掃地，鄭莊公則聲威大振，鄭國成為當時中原最強盛的諸侯國。