希伯萊文明的源起背景

希伯萊文明的獨(dú)特性與希伯萊民族的獨(dú)特性是緊密聯(lián)系在一起的。從民族起源一般意義上來說，希伯萊民族是美索不達(dá)米亞平原兩河流域諸民族的一員，希伯萊人的族長亞伯拉罕就出生在這一地區(qū)。從種族上看，希伯萊民族應(yīng)是閃米族的一個(gè)組成部分。然而，種族觀念并不是希伯萊民族界定民族組成的惟一標(biāo)準(zhǔn)。其次，血緣關(guān)系也不是界定希伯萊人身份的惟一標(biāo)準(zhǔn)。在很大程度上，或者說作為一種更為重要的標(biāo)志，對(duì)希伯萊人界定是以信仰為界進(jìn)行區(qū)分。只有在信仰上具有統(tǒng)一性的人才被視為希伯萊人。

有人曾對(duì)此形象地說希伯萊人是一個(gè)“只忠于一位神，一本書，一種信仰”的民族。這種獨(dú)特的、以信仰認(rèn)同為主要標(biāo)準(zhǔn)的民族認(rèn)知的做法顯然對(duì)希伯萊文明的發(fā)展和留存起到了積極的作用，也使希伯萊民族成為人類歷史上特別注重信仰的民族之一。

希伯萊民族的獨(dú)特性還表現(xiàn)在他們歷史觀的形成上。在希伯萊民族誕生與發(fā)展的中東地區(qū)生活著眾多民族。其中不少民3族是人類早期文明的創(chuàng)造者，例如埃及人、蘇美爾人、巴比倫人等等。千百年來，這些民族的思想深受“輪回規(guī)律”的觀念影響和束縛，把歷史看成是與一年四季一樣的現(xiàn)象，周而復(fù)始，循環(huán)不已。在他們看來，人類的生活規(guī)律不過是一種輪回與重復(fù)，今人只是在重復(fù)舊人的生活，未來只是一種對(duì)過去的重復(fù)。這種認(rèn)為歷史受輪回規(guī)律無情支配的歷史觀不僅使得生活變得單調(diào)且無意義，而且對(duì)生活充滿深深的憂郁和悲觀。由于希伯萊民族獨(dú)特的經(jīng)歷，其歷史與世界上所有其他民族的歷史不同，是在希伯萊民族不斷流散中形成的；再加上希伯萊人是一個(gè)很早就失去屬于自己的地域的民族，其歷史的大部分是在與其他民族雜居情況下發(fā)生的，地域和疆界對(duì)希伯萊民族歷史觀的形成不再顯得那么重要，重要的是與時(shí)間的聯(lián)系和對(duì)歷史經(jīng)歷的記憶，從而，形成了一種前所未有的觀念審視人類歷史，創(chuàng)造性地提出了歷史是一種線性直進(jìn)過程的觀點(diǎn)。這種直進(jìn)的歷史觀是希伯萊人文化遺產(chǎn)中的最重要組成部分，它把歷史解釋成一個(gè)內(nèi)容豐富的、不斷向前發(fā)展的運(yùn)動(dòng)。這個(gè)運(yùn)動(dòng)將隨著救世主的降臨而告終——與4以前的宗教相比，這是一種真正的革命思想。

在談?wù)撓２R民族時(shí)，人們還常常用“小民族，大聲音”來形容。正是這樣一個(gè)“弱小”的民族卻憑借著對(duì)民族理想的執(zhí)著，對(duì)自身文化的不斷創(chuàng)造，相信言詞的力量遠(yuǎn)勝于刀劍的力量，以其文化上的成就在世界文明領(lǐng)域發(fā)出其巨大且影響深遠(yuǎn)的聲音，讓世人深切感受到它們的存在，成為中東地區(qū)惟一在上古時(shí)期就創(chuàng)造出光輝燦爛文明、對(duì)世界的進(jìn)程產(chǎn)生巨大影響，并且以“一以貫之”之勢(shì)一直延續(xù)到今天的民族。同時(shí)，也更從反面印證了希伯萊民族異于其他民族的強(qiáng)大生命力與創(chuàng)造力。