劉備白帝城托孤
死去元知萬事空，但悲不見九州同。
王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。
——陸游《示兒》
劉備在猇亭之戰中被名不見經傳的毛頭小子陸遜打敗，這對他來說簡直是奇恥大辱。由于懊惱和悔恨，所以來到白帝城后不久劉備就病倒了，而且是一病不起。劉備意識到自己將不久于人世，趕快命人將丞相諸葛亮請來囑托后事。公元223年2月，丞相諸葛亮風塵仆仆地來到了劉備所在的白帝城永安宮，此時劉備已經處于彌留之際了，他在強打精神等待諸葛亮的到來。
▲白帝廟
劉備見到諸葛亮后，再也控制不住自己的情緒，放聲痛哭。哭過之后將江山和太子劉禪都托付給了諸葛亮，并命尚書令李嚴做諸葛亮的副手。讓人感到匪夷所思的是，劉備對諸葛亮說了這樣一番話：“你的才干勝過曹丕十倍，將來一定能安定國家，成就大業，如果劉禪可以輔佐，你就輔佐，如果不能輔佐，那就把他廢了自己做皇帝。”
劉備這話有很大貓膩，中國古代從沒有皇帝跟臣子說過這樣的話，劉備這么一說實際上就把臣下篡權之心給堵死了。諸葛亮聽完劉備的話后痛哭流涕，發誓要竭盡全力輔佐太子，忠貞不二，至死不渝。
向諸葛亮囑托后事的同時劉備還給自己的兒子們下詔：“人活五十歲而不死就不能稱之為夭折。我已經活了六十多歲了，今生沒什么可遺憾的，只是牽掛你們兄弟，你們要不斷努力，只有賢明和德行才會讓人信服。為父德行淺薄，不值得你們效仿。你們要跟丞相一起處理政務，要像對待我一樣對待丞相。”
同年四月，戎馬一生的劉備在白帝城永安宮病逝，謚號昭烈皇帝。
劉備死后，諸葛亮護送靈柩回到成都，五月，十七歲的太子劉禪繼位，世稱后主，大赦天下，改元建興，封諸葛亮為武鄉侯。從這時起，諸葛亮按照劉備的臨終囑托盡心輔佐后主劉禪，治理蜀國。
諸葛亮輔政后做的第一件事就是與吳國結盟。由于劉備死后，蜀國力量虛弱，內部不穩定，因此必須進一步加強與吳國的同盟關系，才能共同對抗曹魏。為此諸葛亮派鄧芝出使東吳，企圖與東吳重歸于好。此時孫權還臣服于曹魏，因此對蜀國結盟的要求猶豫不決，孫權對鄧芝說：“我早就想與蜀國和好，但蜀國國小勢薄，一旦被魏國打敗，我也自身難保了。”鄧芝說道：“吳蜀兩國占據四州之地，蜀國地勢險要，吳國有長江天險，兩國合在一起，唇齒相依，進可以兼并天下，退可以與魏鼎足而立。如果您歸附曹魏，曹丕一定會要求您去朝拜，還會要求太子去做人質，如果您不服從，就會以討伐叛逆為借口，向您發動進攻，蜀也會順流東下，這樣一來江南之地可就不歸您了。”鄧芝一番論斷直接觸及了孫權的軟肋，于是孫權和曹魏斷絕了關系，與蜀漢和好。
▲托孤堂
與吳國重新結盟后，蜀漢邊境安定，諸葛亮開始將精力集中到對蜀國的內部整頓上。諸葛亮在蜀國厲行法治，突出表現就是他賞罰分明，依法辦事，不徇私情。李嚴與諸葛亮同時受遺詔輔佐后主劉禪，地位僅次于諸葛亮。但由于李嚴運輸糧草耽誤時日，貽誤戰機，被諸葛亮削職為民。諸葛亮在懲治違法亂紀者的同時，還對有才能的人予以重用，蔣琬本是荊州一個寫文書的小吏，由于隨劉備入蜀后為政清廉，辦事有章法，受到諸葛亮的重視，諸葛亮臨終時向劉禪推薦，由蔣琬做自己的繼承人。
諸葛亮為治理好蜀國，工作認真，一絲不茍，終日操勞，不得休息，真正做到了“鞠躬盡瘁，死而后已”。有一次，諸葛亮在案前登記在冊的賬本，主簿楊颙擔心諸葛亮的身體，于是闖入相府對諸葛亮說：“治理國家有一定的規則和秩序，上下職責也不能混淆，否則就會亂套。所以古人說，坐而論道的是王公，執行命令，親自去做事的是士大夫。如今您管理全國政務，卻親自校改公文，不是太勞累了嗎？”楊颙一番坦誠的勸告使諸葛亮很受啟發，他對楊颙的關心表示感謝，并做了誠懇的自我批評。
在諸葛亮的精心治理下，蜀國社會安定，經濟有所發展，具備了與曹魏、東吳相抗衡的能力。而就在此時，南中的孟獲等人率當地少數民族發動了叛亂。諸葛亮明白想北伐中原必須先鞏固后方，為了解除后顧之憂，諸葛亮決定親自率兵南下平叛。
知識點思考 諸葛亮出山之初就得到劉備的信任了嗎？
三顧茅廬諸葛亮出山后，其與劉備的關系并非如小說寫的那樣如膠似漆，諸葛亮在蜀的地位也不是第一人。如在奪取西川的戰爭中，劉備讓諸葛亮留守荊州，而帶龐統和法正西取巴蜀。當劉備為關羽報仇，準備出兵征討東吳時，諸葛亮雖主張孫劉聯合但也無力勸阻，且又留守成都。由此可見，諸葛亮在劉備死前影響力并不大。劉備與諸葛亮唇齒相依的關系，只是小說留給世人的印象。