楊國丈篡權

凈土連幽谷。

寶塔對危峰。

林棲丹穴鳳。

地邇白沙龍。

——（隋）薛道衡《展敬上鳳林寺詩》（節選）

倒霉半輩子的楊堅終于有了些起色，可是他生不逢時，走了權臣宇文護，又來了英明神武的周武帝。起初，楊堅的皇帝美夢絲毫沒有成真的希望，但天下大勢又有誰能說得準呢？楊堅只能蟄伏起來，待天下大勢有變，他就成了振臂一呼之人。

東魏權臣高洋廢掉了東魏皇帝，然后自己做了皇帝，建立了北齊。北齊無論軍事還是經濟都超過北周，但是，北齊的君主昏庸無能，時間一長，雙方差距逐漸縮小，周武帝見時機已到，打算揮師東進，討伐北齊。

在當時的態勢之下，論起軍事實力，北齊的軍隊不亞于北周。但是，“火車跑得快，全靠車頭帶”，齊國的齊后主是個昏庸無能之輩，膽小怕事、脾氣怪異，甚至說話都不利索。

在戰場上，雙方展開廝殺，齊后主依然跟美人馮小憐卿卿我我。此時北齊軍隊稍稍后撤，馮小憐嚇得掉頭就逃，齊后主二話沒說，跟著馮小憐一起跑了。原本勢均力敵的戰場上，因為君主的提前逃跑，北齊軍隊徹底崩潰。周武帝不可能給敵人喘息的機會，大軍一路追殺，最后齊后主被殺，北齊就此亡國。

此后，周武帝將楊堅從定州調到偏遠的南兗州，擺明了不信任他。期間有人勸楊堅造反，但他深知周武帝的實力，按照不作死就不會死的原則，選擇了韜光養晦。六個月后，北周武帝在北伐途中突然患病，不久之后就死了。周武帝一死，楊堅的機會就來了。

周武帝死后，宇文赟繼位，是為周宣帝。楊堅女兒楊麗華順理成章地成為皇后，楊堅的官職直線上升。由于楊堅是皇帝的老丈人，因此無人敢惹，他先后升為柱國、大司馬、旋遷太后承、右司武等要職。宣帝每次出巡，都命楊堅留守都城，如今楊堅果真是“咸魚翻身”了。

周宣帝是個不恤政事、荒淫無道的皇帝。周武帝在世時，對他一向嚴加管教，只要他一犯錯必會遭到嚴厲的處罰。父親的諄諄教誨并沒有讓他更加明白事理，反而讓他對父親心懷不滿。

宣政元年（公元578年），宇文赟襲統大寶。父親死后，他的臉上沒有一絲悲傷，竟然朝著父親的棺槨大聲喊道：“您怎么現在才死！太晚了！”不僅如此，在北周武帝治喪期間，他對自己內心的喜悅之情絲毫不加掩飾，在宮中肆意游玩，看見父皇后宮的嬪妃，還逼迫她們滿足自己荒淫的欲望。史稱：“宣帝初立，即逞奢欲。”

武帝剛剛下葬，宣帝在父親尸骨未寒之際，詔令朝廷官員們除去孝服，宇文赟迫切地想參加吉禮（對天神、地祇、人鬼的祭祀典禮）。京兆丞（官職）樂運向宇文赟上疏：“安葬武皇帝的日期，本就安排得十分急促，若下葬后便立刻除去孝服，這樣做未免太急切了。”但宣帝對此充耳不聞，依然按自己的心思行事。

周宣帝生性多疑，見齊王宇文憲位高權重，容易對帝位造成威脅，便聯合宇文孝伯欲除掉齊王。宇文孝伯立即叩頭勸說宣王：“先帝在遺詔中早有告誡，不得濫殺骨肉至親。齊王陛下是您的叔父，勞苦功高，是國家的重臣。如陛下加害于他，陛下也就成了不孝之子了。”宣王聽后心有不悅，還是聯合朝中其他官員，將齊王殺害了。不僅如此，宣帝又以類似的方法，先后害死了上大將軍王興、上開服儀同大將軍獨孤熊、開府儀同大將軍豆盧紹等人。

楊忠生前威望很高，宇文家早就對楊家心有芥蒂，其中就包括宣帝宇文赟。如今楊堅又手握重權，宣帝對他產生猜忌，一直想除掉自己的岳父。宣帝曾經將楊堅招進宮中談話，囑咐身旁侍衛若楊堅面部稍有不對勁便將其就地正法。而楊堅始終神態自若，從容不迫，沒有露出一絲破綻。

宇文赟除掉了一些潛在的威脅，自以為可以高枕無憂了，更加荒淫無道，下令在全國挑選美女。在被選中的美女當中最令他滿意的有兩個，其一是大將軍陳山提的女兒陳月儀，其二是元晟的女兒元樂尚。然后發生了一件歷史上前無古人的事件，她們二人與宇文闡的生母朱滿月一同被封為皇后，楊堅的女兒楊麗華降為四后之一。

大成元年（公元579年）二月，宇文赟突然心血來潮，下詔將帝位傳位給太子宇文闡，改元大象。但宇文闡年僅七歲不能執政，因此國家朝政大權依然由父親宇文赟管理。他自封太上皇，接著又對皇后稱謂亂改一氣。

之后宇文赟的行為更加怪誕，他自比上帝，將住處稱為“天臺”。大臣們若要朝見他，必須事先齋戒三天，沐浴一天。他還嚴令禁止別人使用“天、高、大、上”等字，除宮人外，天下婦女一律不準涂脂抹粉。

一次酒席宴上，宇文赟又看上一位婦人。他將婦人灌醉后帶到自己的床榻之上，將其奸污。此女不是旁人，正是蜀國公尉遲迥的孫女，也是宇文亮的兒媳。宇文亮得知實情之后勃然大怒，沖動之下不聽勸阻，率百騎夜襲宇文赟，被宇文赟的衛隊所殺。宇文赟誅殺宇文亮滿門，卻將宇文亮的兒媳尉遲氏留下，最后做了他第五位皇后。

宣帝濫用刑罰，派親信監聽大臣言行，北周逐漸走向衰敗。由于平日里縱欲過度，宇文赟在二十二歲時就去世了。新皇帝宇文闡年方八歲不能執政，其他皇室成員大都被宇文赟除掉，或者被貶外地。因此，楊堅借助國丈的身份，取得了輔政大權。楊堅認為宇文赟的暴斃是一個機會，是一個進一步把控朝政的機會。于是他封鎖皇帝暴斃的消息，秘不發喪，而是命人擬了一份假詔，內容是皇帝任命楊堅為全國兵馬大元帥，一下子就有了兵權。

在此之前，楊堅之妻獨孤氏使用各種手段，拉攏朝中重臣偏向楊堅，如此減輕了改朝換代的阻力。但宇文家族的子弟各自都手握軍權，其中趙王宇文釗、陳王宇文純、越王宇文盛、代王宇文達、滕王宇文迪都是楊堅取得北周江山最大的絆腳石。

在這種情況下，楊堅與宗室諸王展開了一系列的明爭暗斗。趙王宇文釗有一次邀請楊堅到他府上赴宴，暗地里卻埋伏下眾多刀斧手。但是楊堅很警惕，及時發現了趙王的陰謀，巧妙地脫身了。

隨后，經過一番謀劃，楊堅假傳圣旨將這五王召回京城，將五人軟禁，最后將其全部殺害。皇室宗親已除，也算了卻了楊堅一塊心病。但是，如此一來楊堅就可以高枕無憂了嗎？

知識鏈接 北周的主流文化

在思想文化上宇文泰尊奉儒術，以儒家學說作為思想武器，去除鮮卑族的一些落后習俗，摒棄當時思想領域中的空談玄理、崇佛論道一類的腐朽風習。在京師長安設立國子學，拜儒學大師盧誕為國子祭酒，通過學校教育，培養大批具有儒家思想觀念的人士，作為政權的支柱。還根據先秦典籍《尚書》中的《大誥》一文的格式，制定《大誥》一篇，作為文章的范本，于大統十一年（公元545年）宣示群臣，明令自今后文章須皆依此體，力圖以此矯正浮華文風。