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王竟明參加完趙多的葬禮，悲傷地回到青平縣。

夜深了，窗外在落雨。王竟明獨自一個人站在自己公寓的落地窗前，望著窗外明明暗暗的景色沉思著。王竟明滿腦子都是趙多的影子，眼里噙滿了淚水。此刻，王竟明是孤獨的。忐忑不安的時候，接到了市委組織部李全勝部長打來的電話，讓他后天上午九點整到市委組織部報到，同時透露給他一個驚人的消息，市委張耀華書記要跟他談話，鑒于目前山城縣的特殊情況，市委與省委協商，準備讓他接任大鵬市委常委、山城縣委書記。

王竟明激動得臉都紅了。怎么會是這樣？市委出于怎樣的考慮？組織上規定，當地人出任一把手是犯忌的。他先給住在大鵬市的妻子郝蕓打了個電話，告訴她明天下午回家。聽話音，電話那頭的郝蕓顯得很疲憊，她并沒有怎么高興，只是聲調低緩地問他：“回來有事啊？”王竟明沒有說自己可能要接任山城縣縣委書記，畢竟還沒正式談話，他就說：“我想你啦！”郝蕓咯咯地笑了，罵道：“你們當官的只想出政績，才不想我呢！”王竟明被說愣了。對于四十四歲的王竟明來說，他知道妻子埋怨聲里包含著怎樣的期待，他平淡地說了句：“明天下午在家等我吧。”放下電話筒，思緒立刻遠離了妻子。

他也曾預料，自己近來還會接受一次關鍵性的任命，但沒想到來得這么突然，去參觀西柏坡工業園區之前，他沒有一點兒心理準備。以往，哪個干部要升遷或調動都要先傳播一陣小道消息，讓當事人坐臥不安些日子，才揭蓋子證實消息的準確與否，這已成了官場上的一個不正常的規律，這次輪到他竟然是這樣的突然。這一變動與趙多的死、與山城縣的節能減排現狀有關嗎？

窗外，秋雨沒完沒了地下著，敲打著玻璃，撩撥得王竟明思緒沸騰，這一夜，他輾轉反側，難以入眠。

第二天上午，王竟明跟青平縣長打了招呼，就匆忙上車了。雨又下了起來，淅淅瀝瀝的，透過蒙蒙雨霧，看著漸行漸遠的青平縣城，想想即將開始的新工作，王竟明感覺到從未有過的激動。像在西柏坡工業園區一樣，他又想作詩了，詩是人生命內部射出的光芒。本田轎車駛進了省城，他心中的詩還未成句，只是感覺還在。這讓他想起貝多芬的一句名言：“偉大的詩，是國家最珍貴的寶石。”看著那親切的街道和行人，他的周身覺得有了不少的暖意。汽車駛入橋東區，王竟明才注意到，大鵬市也在飄灑著秋雨，不過太細小了，像是一把偌大的噴霧器在噴灑。

王竟明直奔家里去了。邁上熟悉得不能再熟悉的樓梯，王竟明急于想見到郝蕓，工作變動不是小事，他急于告訴郝蕓。王竟明與郝蕓是大學同學，他比她大一歲。他倆的感情源于西柏坡的喇叭花。那一年夏天，王竟明帶著幾位同學到家鄉來玩。村里剛給他家批了一塊宅基地，那塊地挨著村口，村口外邊隔一條道。家里經濟拮據，新宅基地還空著。村北山坡上開了一個石料場子，有一些民工來來往往從他家宅基地上過，竟然踩出了一條光溜溜的小路。路邊開滿了喇叭花。花莖懶懶地拔節，聲音細細的。每年麥收季節一到，滹沱河里的蛤蟆一叫，就該開第一鐮了。西柏坡的第一鐮，通常不是割小麥，而是割一些喇叭花。他們把花朵晾干，放在水杯里，喝下去健脾益氣，利尿、調經。還有一種說法，喇叭花是祈福的花，白里透紅的喇叭形花朵在微風中搖曳，仿佛在向人們說著啥。他小時候聽娘說，這種花兒不能碰，一碰就會掉的。那一天，王竟明和郝蕓等同學走著，草叢里冷不丁躥出一只白狐貍，撲棱棱嚇了他們一跳。郝蕓一頭栽到花叢中，驚叫了一聲，弄掉一大片喇叭花。王竟明一把抱住了她，這一抱抱出了感情。為了讓郝蕓高興，到了家里，王竟明給郝蕓吹滹沱喇叭。郝蕓愛聽滹沱喇叭，也就愛上了王竟明。

這個時候，王竟明剛剛站定在自家門前，門開了，郝蕓在家里等候著他。妻子能辨別出他的腳步聲。郝蕓人已到中年，身體豐滿，皮膚白皙，神情憂郁，不太漂亮，一雙鹿眼，有些傲慢。王竟明朝妻子笑了一下，聞到了她身上散發出來的濕漉漉的馨香味道，心里襲來一陣暖意。他關上門，換上拖鞋，坐在沙發上對妻子說：“郝蕓，是市委要找我談話，我這就回來了。”

“我就說嘛，你心里哪有我們娘兒倆？說你官迷你就是個官迷！”郝蕓長吁了一口氣，“怎么，是不是正式提拔你了？”

王竟明心想，談話之前得跟老婆保密，這事情說變就變。他搖了搖頭說：“不，咱上面沒人，誰提拔我啊？可能是談工作吧。”

“別蒙人了，你臉上都帶出來了。快說，到哪兒赴任？”郝蕓睜圓了眼睛。

王竟明說：“可能是回老家山城縣當書記！”

郝蕓說：“你看，這不逗人玩嗎？你剛剛調走兩年，這又回來了，我還想將來跟你進京，托人把兒子弄到清華附中讀書呢！”

王竟明苦笑了一下：“唉，是我愿意回來的！我去了一趟山城的西柏坡工業園區，那場面真叫激動人心啊！正趕上李書記退位，我想那是我的舞臺。沒想到，跟市委張耀華書記想到一塊兒去了，好好干一場吧！”

“你這人都四十多了，怎么還心血來潮？你是山城人，可你更知道，西柏坡是全國的焦點，風口浪尖上，多復雜啊，你找那份苦差事干什么？”郝蕓埋怨著說。

“郝蕓，你知道我的脾氣，就是不怕吃苦，就是不怕挑戰，從小就愿意搞刺激的活動！你說得不錯，山城縣復雜，可是，山城更是一個創業者的大舞臺啊！你說，我當過鄉長、市委辦公室綜合室主任、縣長、縣委書記。前幾年到新加坡學習了，中央黨校也學習了，弄了一肚子理論，沒有用武之地，你知道有多難受嗎？”王竟明認真而誠懇地說。

“你在青平扶正剛剛一年，難道在青平就不能施展你的理想嗎？剛剛打開局面就要走，到那里還得重新來，你何苦呢？唉，你這人就是有點兒詩人情結。遇事好激動，你這種做法是很危險的，我勸你再仔細想一想。”郝蕓說著，眼神里烏云密布。

王竟明神采飛揚地說：“我感覺，我需要那個激動人心的戰場，那個戰場也需要我！”

郝蕓氣得把雙眼一瞪，牙直打戰。她就煩他把官場說成戰場，王竟明沒有當過兵，但他有一個好朋友是當兵的，沒幾年說話也像個當兵的了，把什么都說成戰場，把上項目叫攻山頭，把和平生活弄得緊張無比。她生氣地說：“王竟明啊王竟明，你又來了，戰場戰場的，在官場混了這么長時間了，怎么還看不清楚？我不懂官場，可我們銀行跟山城打交道很多，我對山城也了解一二。我剛看報紙了，環保局長死了！僅僅是車禍嗎？多可怕啊！多復雜啊！那里有蘇日亮，有蘇大莊，蘇家是西柏坡人，跟你們王家是世交。山莊集團是個省油的燈嗎？跟蘇家弄僵了，你還怎么干？你掂量掂量，你自己有那個能耐嗎？到時候，你陷在那里弄得人不人鬼不鬼的，后悔都來不及啦！”

王竟明果斷地說：“你就別跟著摻和了！這個問題太復雜，不是你我能討論得了的。我喜歡挑戰，這是我的個性。戀愛時你不就說過，你不喜歡沒有性格的男人，就喜歡我這樣真正的男子漢嗎？”

郝蕓噤聲不語了。她埋怨丈夫，同時也心疼丈夫。她是個賢惠的女人，只是輕輕發點兒牢騷，在這個家庭做起事兒來是盡心盡力的。她知道王竟明常常焦慮，一焦慮就犯高血壓病，她常常叮囑他吃藥，可有時候王竟明常常忘記，為這郝蕓沒少給他打電話。

郝蕓用審視的目光望著丈夫，輕輕嘆了一聲。

第二天上午，市委張耀華書記和組織部李部長都跟王竟明談了話，中心議題是讓他到山城縣出任縣委書記、市委常委。王竟明內心很高興，自己是副廳級了，說明上級重用了他。他向張耀華書記作了保證。

傍晚的時候，王竟明回到家，把自己工作的變動說給妻子郝蕓聽。郝蕓并沒有吃驚，她早有思想準備了。王竟明剛剛跟郝蕓說了幾句話，座機電話響了，她放下手里的墩布去接電話，只聽了一句，就把話筒往王竟明跟前一遞說：“找你的！”

王竟明欠了下身子，接過話筒：“喂你好，哪位？蘇日亮？哦，蘇縣長，你好你好……什么什么，你來接我？不用麻煩，不用麻煩……啊？你已經到我家樓下了？哎呀蘇縣長，你看你這么遠趕來了……那你等著，我這就下樓去，好、好、好。”他放下話筒，王竟明自言自語：“山城的動作可夠快的啊！蘇縣長怎么知道咱家電話呢？”

郝蕓說：“那還有啥說的？這年頭哪還有秘密？市委剛剛跟你談話，山城的人就貼上來啦！你可得多長個心眼兒，我可是聽說山城人膽子大啊！”

王竟明苦笑了一下，對郝蕓說了句：“快簡單收拾一下，我去接客人。”他整理了一下衣服，匆匆開門下了樓。他嘴上說是接客人，實際上是想把來人攔住，免得上樓來搞什么“親密”名堂。

雨停了，風涼涼的。公園里有人撐著傘悠然散步。王竟明看到不遠處昏黃的路燈下，晃動著一高一低兩個身影，旁邊停放著一輛黑色本田轎車。王竟明猜想，他們就是蘇縣長和他的司機了，便快步迎了過去，問道：“是蘇縣長嗎？”

“王書記啊，您還下樓來啦！我們上去認認門啊！”蘇日亮微笑著說。

王竟明沒有想到的是，那個矮個子不是他的司機，而是一位六十多歲的老頭兒。細一看，王竟明馬上認出了他是蘇日亮的二叔蘇大莊。他上前握住蘇大莊的手：“哎呀，這不是二叔嗎？您咋親自過來啦？”從輩分上說，蘇大莊是長輩。

“竟明啊，二叔祝賀你榮升啊！”蘇大莊身材有些矮，微微發福，眼神里透著嚴酷，滿是皺紋的臉像西柏坡的山核桃，隱隱透著歲月的神秘和坎坷。

“這么快就知道啦？”王竟明嘿嘿笑了，“走，到家里吃點兒飯吧！”蘇日亮說：“我們是給你夸官來的。”王竟明看到蘇日亮的目光很復雜。根據李書記的介紹，蘇日亮對接班的問題是有想法的，按正常心理，他對王竟明的接手短時期是有抵觸的，可是他怎么轉變得這樣快呢？當王竟明與蘇大莊握手的時候就明白了，實際上今晚來接他的并不是蘇日亮，而是蘇大莊。他立刻就明白了，蘇大莊一不是市委班子成員，二不是他王竟明的故友，披星戴月驅車幾十里來接他，無非就是出于個人目的。想到這些，王竟明像是被火燎了一下，整個人往回一縮。蘇日亮看出王竟明的心思，急忙說：“今天我們既是公又有私。沒別的意思，李書記還在住院，我是代表李鴻儒書記來看您的。二叔來了，是過來看看你，他的山莊集團還想得到您的支持啊！”

王竟明望著蘇大莊說：“二叔可是我們山城的大人物啊，怎敢勞您大駕？我馬上去山城，與日亮縣長搭伙計，還有望二叔多多支持我們的工作啊！”

蘇大莊性格外向，大大咧咧的，好像對什么都全然無所顧忌。他這個鐵嘴，平時見到的大領導多了，說話一套一套的。今天也不知為什么，他見到王竟明怎么也無法正常發揮，支吾著說：“是啊，是啊！我想請竟明出去坐坐，喝點兒茶還是到洗浴城健健身？”

“你們爺兒倆真是太客氣了，真抱歉，今天我一不能請你們到家里坐，因為我晚上還要收拾一下；二來也不能出去喝茶，明天一早我要到北京出差，后天李部長要送我去咱們家鄉山城。不好意思。今天這樣吧，我讓招待處的同志們帶您二位住下吧……”

“那倒不用，我們在西庫大酒店住下了！”蘇日亮將臉轉向蘇大莊，用眼睛詢問他這事該怎么辦。

蘇大莊嘿嘿一笑：“竟明，咱爺兒倆也不是外人，既然你不出去了，那我和日亮到家里看看，參觀參觀，到了山城我們好知道怎樣給你安家呀！”

“安家？不，不用，我愛人不跟過去！”王竟明擺了擺手說。

蘇日亮說：“二叔，那我們就到山城等王書記吧！”

蘇大莊大咧咧地說：“不行，日亮啊，竟明知道我的脾氣，你還不知道嗎？你二叔瞧上眼的官員不多，我是看著竟明進步的，今天非要到竟明的家里看看，我倒要看看王大書記家里有啥好茶招待我。”

王竟明分析蘇大莊上樓有動作。了解一個人，先要了解他的動機，蘇大莊無非是想在王竟明沒有踏上山城之前就一下子把他抓住，說狠一點兒是收買。王竟明時刻警惕著，但也無可奈何地說：“既然二叔想喝我的茶了，我那里還真有上等鐵觀音，那就上去喝茶吧！”說著就伸手做了個請的手勢。

蘇日亮望了蘇大莊一眼，跟著上樓了。

到了王竟明的家里，蘇大莊四下張望著，感覺房子面積不小，可是擺設極為普通。一只可愛的白色波斯貓在地上轉來轉去。王竟明給客人讓座之后，就吩咐妻子郝蕓趕緊沏茶。郝蕓跟蘇日亮和蘇大莊都很熟，坐在一起說起西柏坡的話題。

喝茶的時候，王竟明的手機響了，他悄悄躲進書房接電話。

蘇大莊也站起來踱步，裝成看房子的樣子，也很自然地跟進了書房。等王竟明接完了電話，蘇大莊走近王竟明，悄聲說：“竟明，我們以后又在山城相聚了，日亮又是你的搭檔，二叔企業效益不錯，也想給你做點兒事情。”說著從皮包里取出一張建行的金卡來，說道：“一點兒小意思，三百萬，留你安家用，你安新家我添個宅！我可聲明一點啊，我僅代表我個人，和蘇日亮一點兒關系也沒有哦。我知道，你們黨內同志不講這一套，是吧竟明？”

王竟明臉色極為難看，他最擔心的事情還是來了。過去他聽說蘇大莊送禮有個口頭禪：“平時少到領導家溜達，如果到領導家里走一趟，保準他終生難忘。”王竟明急忙推辭著：“二叔，這萬萬使不得，您的心意我領了，這可不行啊！我跟您說了，我自己到山城去，家屬不去山城，談不上安家！再說，我安家也不能讓二叔破費啊！”

“你看你看，這點兒面子也不給二叔？”蘇大莊沉了臉說。

王竟明把金卡硬硬地塞給了蘇大莊，蘇大莊倔倔地不接。王竟明真的惱火了，大聲吼道：“蘇大莊，這必須退給你，我今天不接，明天更不會接的！本來我挺尊重您的，您這樣我可真生氣啦！”

蘇大莊感覺王竟明的眼神很強硬，硬得沒有任何回旋余地，他悻悻地收回建行金卡，有了一種被羞辱的感覺。一剎那血涌到臉上，心里被刺了一下。蘇大莊與王竟明相繼走出書房，蘇大莊立刻得體地笑了，同時收回了胳膊，對蘇日亮說：“還真叫你給說著了，鋼鐵書記，真正的鐵人哪！”

王竟明皺皺眉頭，轉怒為笑說：“哪跟哪兒啊，怎么人還沒到山城就先給我改名叫鐵書記了啊？記住嘍，蘇二叔，我叫王竟明，您的侄子。”

蘇日亮尷尬地跟著笑。他想，今后怎樣在王竟明與二叔之間相處呢？

蘇大莊和蘇日亮走后，王竟明好生埋怨蘇日亮，這個蘇日亮怎么能這樣干呢？王竟明在青平的時候就給自己定了一條規矩，對人稱“暴發戶”的企業家存有戒心，在生活中是不與他們來往的，更不能允許到家里來。他聽說過，好像山城沒有這么多的規矩，領導與老板糾纏不清。有些貪官怎么就毫無抗拒地跨出了那一步？要是跨出去了，就無法再說原則、再說理想。理想和原則是如此脆弱。

王竟明把妻子郝蕓叫過來說：“剛才蘇大莊卡里有多少錢你知道嗎？是三百萬啊！錢好不好？好，有錢能辦好多事情！可是，不該接的錢，我們一分不能接！人啊，你想獲取什么、得到什么時，首先應該知道你應該付出什么！人家憑什么給我們安家費？這一切不就是因為我是縣委書記嗎？不就是因為你手中的那份權力嗎？企業家的錢可不是白給的，他們給你一個，索要的就是十個、百個、千個！他們給你一次賄賂，就意味著給你縛上了一道枷鎖！這道枷鎖，你想掙脫都掙脫不掉。你想想，一個身上捆著枷鎖的人，會是什么樣的感覺？比坐牢還要難受哩！身上有枷鎖，還咋干工作？”

“這道理我都明白，在這方面，我支持你！”郝蕓毫不猶豫地說。王竟明一笑：“這才是我的賢內助啊！”

過了一會兒，郝蕓有些擔憂地說：“你說，你拒絕了蘇大莊，會不會影響咱兩家的關系啊？”

王竟明說：“我知道大莊叔的性格，他肯定不滿意，可是，這又有啥辦法呢？”

夜里睡覺的時候，王竟明翻來覆去睡不著。他知道，流水遇土必濁，人要崇高，莫究世間煩惱。可是，他這樣的身份，能忘記世間煩惱嗎？他猛然想起父親講的故事，腦海中閃現出戰爭年代西柏坡王家與蘇家的特殊關系。

王竟明的爺爺叫王核桃，蘇大莊的父親叫蘇家貴。這兩人可是“過命”的交情。

2

1938年的秋天好像比哪一年來得都要晚。

夏天一直賴著不走，本來，血雨腥風中的春天到得就不早，漫山遍野被硝煙浸染的枯草遲遲不肯返青，那些因戰火過早凋謝的花朵也久久不曾醞釀新一年的花期，被千軍萬馬踐踏過的田野更是不見潮濕。

西柏坡的風吹遍山山嶺嶺，房前屋后。夏天來了，西柏坡人心里有數，夏天再賴，遲早要走的。于是，他們從容不迫地翻山越嶺，漫山遍野地東奔西跑，人人手里舉著一根木桿子，進行夏天尾巴日子里的一件盛事——摘核桃。

摘核桃是王核桃最不愿意干的活兒了，明眼人只知道一個原因，王核桃是要娶女人的男人了，一個五尺高、一頓飯能吞下五碗高粱米飯、兩大盆子菜湯的漢子，不愿再跟在女人們屁股后頭，舉著桿子打核桃。其實，他心里邊還裝著一件心事。他要參軍，跟在八路軍屁股后頭打東洋鬼子，舉著長槍打鬼子，那多威風啊！可是，爹娘是不同意的，他參軍走了，那他就要娶進家門的媳婦李鳳嬌就要守活寡了。還有，王家的大兒子，王核桃的大哥王大栓也盼著參加八路軍的隊伍，老兩口咋舍得兩個兒子都上前線？

秋天到底還是來了。一天，西柏坡村老百姓摘核桃正摘得歡，八路軍一二〇師的三五九旅戰地工作團東渡黃河，來到了太行山下的山城縣。王核桃是在鳳嬌家幫著未來老丈人鍘山草的時候，聽到王震的隊伍過來的消息的。

“三盔子，你說啥？三五九旅來咱山城縣了？當真？”王核桃扔下鍘刀，不放心地問。

三盔子是氣喘吁吁地跑來找他這個光屁股長大的哥們兒，發布這個天大的消息的。聽到追問，他自然顧不上喘氣，加重語氣重復了一遍，末了補充一句：“王震旅長是擴軍征兵來的！”

王核桃手忙腳亂地猛地一家伙把三盔子扔到了草垛上，撒丫子一溜煙兒地跑出了李家，滿院子彌漫著他的汗氣味，和著青草味直鉆人的鼻孔。

“這個王核桃，多大的人了，還像個孩子，聽風就是雨。”鳳嬌爹嘟囔著，不滿地瞅了三盔子一眼。三盔子知趣地也跟著跑出了李家。

留下個鳳嬌，心里頭隱隱發酸，還有些擔憂，為自己，也為了孤獨的爹。

確確實實，王震旅長帶著三五九旅戰地工作團到這里征兵來了。這天下午三點鐘，三五九旅工作團的李軍團長，他們騎著一匹高頭大馬進了西柏坡，后邊是由十個人組成的工作隊。村長趙老實在村公所戰戰兢兢地見了李團長，他身后站的是躍躍欲試的王核桃。

長著滿臉絡腮胡子的李團長，一眼就相中了王核桃。“這位小同志叫啥名兒？”李團長拍拍他的肩膀問。王核桃很激動，膽子更大了。

“王核桃！”王核桃響亮地回答，接著補充一句，“山核桃，硬著哩！”

李團長笑了，仰著頭說：“硬著哩？有多硬？”

王核桃沒有文化，茶壺里頭煮餃子——心里有數說不出來，結巴半天回答不上來，一轉臉跑了個無影無蹤，弄得王震摸不著頭腦。

“鄉下人，不懂個事理，首長莫見怪，莫見怪……”趙老實尷尬地解釋說。

李團長哈哈笑了，說：“是塊好鋼坯子，淬淬火，能派上大用場啊！”

趙老實聽不懂這話的意思，正費心思，街筒子東頭兒響過來一陣陣鼓聲，這是村里蘇老大帶著他的兒子蘇家貴擂鼓歡迎八路軍工作隊來了，當下就知道王核桃剛才為啥跑得這樣快了。果然，街筒子西頭兒響起了悠揚的嗩吶聲，王嗩吶帶著他的兒子王核桃吹著嗩吶也來迎接八路軍了。

每年春天開桃花的時候，就是西柏坡村的賽鼓節了。賽鼓節也叫桃花節，人們賞桃花看賽鼓。蘇老大是村里有名的打鼓世家，從大清朝初期開始，蘇家就在山城縣打鼓出了名。他家有一門祖傳的做鼓手藝，做出來的鼓結實、好看、好使，究竟啥工藝做出來的，除了蘇家男人們，誰都不知道。那鼓敲打出的響聲熱烈而悠長，十里八鄉都能聽見，三天五天耳朵根子還有鼓聲回旋。全西柏坡人都對蘇家人敬重有加，有誰家的物件能抵得上蘇家鼓這般透著威嚴呢？又有誰能比得上蘇家人的豪氣沖天呢？

西柏坡只有一家敢跟蘇家人比個高下，那就是王核桃家。

王家與蘇家對決比拼的傳世之寶是嗩吶，嗩吶在這里也稱“滹沱喇叭”。在山城縣，王家嗩吶和蘇家鼓比肩齊名。他們吹出來的調調兒悠悠揚揚，像春天里房檐下吊著的雨絲線線兒，嘹亮得像百鳥一起在藍天上啼叫，全山城縣的嗩吶手都吹不出這動靜來。全西柏坡人對王家人同樣敬重有加，有誰家的物件發出的聲響抵得上王家嗩吶這般好聽呢？又有誰能比得上王家人這般巧手巧嘴呢？

眼下，王家和蘇家，一個是鼓王，一個是嗩吶王，一個打東頭兒來，一個打西頭兒來，就像兩股洶涌的洪水朝著一個地方奔流。西柏坡嗩吶也叫“滹沱喇叭”，這種從阿拉伯傳入的樂器，形狀像籬笆上盛開的喇叭花。王家用的“滹沱喇叭”桿兒用的是滹沱棗木，紅亮亮的，像太行山農民的膚色。王家的喇叭有七個音孔，背后多出一個圓洞，被行家稱為“滹沱八孔”。那碗狀的擴音喇叭是銅的，燦燦耀眼。哨子的簧片不是金箔，也不是竹皮兒，而是取自滹沱河特有的蘆葦，細紋兒蘆做成的“第彌兒”，像畫眉的巧嘴巴，吹起來發出水音兒。逢集市廟會，這里都有各色各樣的玩具嗩吶。滹沱河流域有一句歇后語：“背著喇叭趕集——找事兒！”民間的事兒，也就紅白兩種：娶媳婦兒和治喪葬。說來也怪，西柏坡人以喇叭的音調區別，作為紅事和白事的代指：“滴滴答答”自是喜樂，如果吹出“嗚嗚啦啦”自然就是號哭發喪的聲調。

今天，王家嗩吶“滴滴答答”地吹過來了。老蘇家的大鼓也不負眾望，大老遠就鼓聲震天。整個西柏坡被這兩股聲浪包裹住了，包裹得嚴嚴實實。

李團長在眾多村民的簇擁下，很快就發現了鼓著腮幫子拼著命吹嗩吶的王核桃，核桃皮一樣的臉膛兒，山棗一樣亮晶晶的眼珠，榆木疙瘩一樣粗墩墩的身材，咋看這小子咋像一座黑鐵塔。這小子挺直了腰桿子就是一座山，嚇也嚇死幾個日本鬼子哩！

王核桃吹著嗩吶，眼睛不夠使喚了，滴溜溜朝王震那邊瞟，他的目光正好跟李團長的目光對接，心里很得意。“瞧，李團長看上我哩！一定是，不然咋老瞅著我不放呢？”這更加堅定了他參加八路軍的決心。他這邊正暗自得意著，對面的蘇家貴分明識破了他的陰謀，也正拼著命地擂著鼓：“咚咚咚，咚咚咚……”強勁的鼓聲和著鄉親們的鑼聲，叫人渾身的熱血直朝腦門子頂，簡直要壓過嗩吶的聲響。王核桃決不能敗下陣來。于是，王核桃運盡丹田氣力，爆鼓著嘴巴，頂撞得嗩吶嘎嘎脆響，終于壓過了鼓聲。兩旁看熱鬧的人們咧著大嘴巴，拼著命地拍著巴掌叫好。王核桃看清楚了，王震的巴掌絕對是拍給他的：“你看首長的眼睛，就沒離開我王核桃嘛！”

這天晚上，王核桃一口氣喝下了六大碗南瓜湯，肚子都喝圓了。

第二天是個大晴天，朝霞映紅了半邊天。上山摘核桃的人早早就揣著干糧，有說有笑地出發了。王核桃一宿沒睡沉，心里邊老想著參軍的事。天麻麻亮的時候，大栓推他的身子，他一骨碌爬起來，在黑暗里問：“哥，咱報名去？”大栓笑了：“說夢話呢吧，爹不是早說了，我還沒說下媳婦兒，可以參加隊伍，你就在家伺候咱爸咱媽吧！”核桃沒再說啥，坐在暗處運了運氣。

王嗩吶隔著窗戶叫喊兄弟倆：“快起了，摘核桃去。”

哥兒倆應了一聲，上茅房痛痛快快撒了泡夜尿，懷里揣上倆糠菜餅子出了村，上了唐腦山。唐腦山上有他家十幾棵核桃樹，都是老樹，快一百歲了。論往常，核桃比大栓爬得快，貓著腰，梗著脖子，那架勢就像走平地。可今兒個他明顯落在了大栓的后面，一邊走一邊朝山下不停地瞅，瞅啥呢？大栓知道。

“別瞅了，快走吧，王旅長瞅不見你。”大栓這樣催促道。

核桃黑了哥哥一眼，嘟囔著：“我要參軍，我要扛槍……”

忽然一陣山風刮起，越刮越猛，很快就遮了天蔽了日，一片黑暗。兄弟倆趴到一個低洼處躲避。“他娘的，這天兒是孩子的臉，說變就變。”大栓臭口臭嘴地罵了一句。“老天爺都不順心了。”核桃的話有點兒沒頭沒腦，但大栓聽懂了。

雨下起來了，越下越大。清涼涼的雨水擰成了無數的鞭子，沒頭沒腦地抽打著兄弟倆的身體，狂躁的山風配合著撕扯著他們的衣裳，不大一會兒，哥兒倆就狼狽不堪了。樹下很快漲滿了水，兩人趕緊爬到一塊大石頭上。忽然，山上響起一個男人的哭喊聲：“嗚嗚嗚……”然后變成了轟轟聲。大栓循聲看去，山崗上豎起了一道白墻，閃耀著碎碎的光澤，正伴著轟轟巨響朝這邊撲來。

“不好，山洪下來了！”核桃大喊一聲，拉住哥哥的胳膊朝一個高坡躥去，剛剛逃出幾十米遠，一排水浪便咆哮著朝他們的頭頂壓了下去……

這天早上，天氣陰沉。蘇家貴沒有上山摘核桃。昨個夜里，他說服了爹和娘，說服了老婆惠珍，決定報名參軍了。他和核桃家住隔壁，自然知道核桃和大栓一早就上了山，心里頭暗喜：“這回參加八路你王核桃可是落我蘇家貴屁股后頭嘍！”大栓哥兒倆前腳走，他后腳就到了村公所，他要找李團長報名。有人在背后拽住了他后腰的布條褲帶，回頭看是三盔子。“鬧鬼哩，誤了老子好事我跟你沒完！”三盔子上氣不接下氣地說：“沒鬧哩，山上發洪水，核桃哥兒倆不見了！”家貴心頭一驚，忙問：“啥時候的事兒？”三盔子說：“就剛才，老順爺告訴我的。”家貴抖著腿進了村公所，正跟李團長撞了腦袋，他焦急地對李軍說：“李團長，王核桃哥兒倆失蹤了。”

傍晚來臨的時候，李團長聽完事情的原委，對張排長一拍桌子，喊道：“還愣著干啥呀，還不快帶上人去找！”張排長趕緊集合隊伍上了山。蘇家貴舉著一只火把，帶著戰士和鄉親們滿山尋找著核桃和大栓。人們大聲呼喊著哥兒倆的名字，整個山谷久久回蕩著亂七八糟的叫喊聲，可一直沒尋到人。

直到天亮的時候，兩個戰士各背著遍體鱗傷的王核桃和王大栓哥兒倆進了村公所，立刻圍上了急切等待消息的鄉親們。王嗩吶老兩口是被幾個人攙扶著到現場的，看見八路軍給哥兒倆進行救治包扎，當即就跪下了。王嗩吶老淚縱橫地說道：“都說共產黨是為咱老百姓的，今天俺們見著了，感謝共產黨，感謝八路軍啊！”李團長連忙攙起王嗩吶，笑著說：“大爺別這樣，難得哥兒倆沒啥大事，您應該高興啊！”

王嗩吶淚流滿面：“我高興，我高興哩！”

李團長得知山上的核桃熟透不摘就損失了，立刻派出一個營的戰士上山幫助老百姓收核桃。山上山下，到處是軍民并肩收核桃的勞動景象，那喜慶陣勢就像在過大年，引得大栓和核桃養了兩天傷就急著上山摘核桃去了。

忙碌了好幾天，山上的核桃總算扛進了家。王嗩吶嘴里頭含著旱煙袋，吧嗒吧嗒抽著，瞅著一地的核桃眉開眼笑，一年的吃喝總算有保證了。

核桃瞅準爹高興的時機，對爹說：“我要參軍，爹應了我吧！”王嗩吶不想讓倆兒子都進了隊伍，拔出旱煙嘴兒說：“你走了，叫哪個跟鳳嬌成親啊？誰給王家傳宗接代呀？”核桃說：“參軍跟成親不相干，成了親再跟隊伍走，一樣的嘛！”王嗩吶倔倔地吼：“放屁，咋著也是剩你媳婦兒一個人守空房。”核桃也倔倔地說：“反正橫豎我要參軍，打日本侵略者！”王嗩吶吼著：“看你敢，老子還沒死哩。”

王核桃正跟爹慪氣，王大栓報名回來了。

王大栓回家一臉的喜氣，嘴巴都攏不上了：“爹，核桃，王旅長親自批準我參軍啦，嘿嘿……”

核桃狠狠瞪了哥一眼，氣咧咧地跑出家門。

王核桃剛剛站定在李團長面前，王嗩吶就緊隨身后追來了。爺兒倆當場吵了起來，被李團長勸開了。

李團長問王核桃：“你為啥這么想當八路軍啊？”王核桃說：“八路軍救了我的命，我相信八路軍能打跑鬼子！咱們都是中國人，不能讓小鬼子在中國橫行霸道，我們要拼了命把他們趕出中國去！”李團長高興地說：“好，小伙子有志氣！老百姓信任我們，我們就一定能打勝仗！不過，你家只能出一個，大叔大嬸得有人照顧嘛，我看就讓你大哥參軍吧！”核桃一聽就急了，追在李軍屁股后頭軟磨硬泡也無濟于事，只好悻悻地跑出村，趴到草垛上天黑也不回家，還是李團長把他硬拽了回去。

王大栓和蘇家貴參軍了。三天后，蘇家人打鼓，王核桃跟爹吹著嗩吶，歡送西柏坡參加八路軍的青年，一直送到了縣城。這一次，核桃的嗩吶吹得委婉低沉，他心頭壓著心事哩。分別的時候到了，蘇家貴對爹說：“回吧，爹。”蘇老大把一對磨得明光锃亮的鼓槌兒遞到他的手上，說：“這是咱蘇家祖傳的，拿上它別忘了本。到了隊伍上要聽首長的話，多殺鬼子，想家的時候就看看鼓槌兒！”蘇家貴鄭重地接過鼓槌兒，說：“爹，我記下了。”蘇老大說：“這鼓槌兒里有暗器，打仗時隨身帶著，也好防身。”蘇家貴掂了掂鼓槌兒，說：“嗯，咱家可就這一對鼓槌兒啊！我怕丟了啊！”蘇老大倔倔地說：“拿著，我要看見你戴著紅花帶著鼓槌兒風風光光地回家來！”

與此同時，王大栓看著爹說：“爹，回吧。”王嗩吶將一只锃亮的嗩吶交給了王大栓，說：“孩子，往后家貴你倆要相互照顧，想家的時候就吹上一口嗩吶，祖傳嗩吶保佑你們平安！”王大栓接過嗩吶使勁兒點著頭。

出發的軍號響了，王嗩吶和蘇老大不說話了。他們看見那么多好青年參加了八路軍，聽李團長說，全縣有一千七百多人參了軍，編入了八路軍三五九旅的七一八團，后來被老百姓親切地稱為“平山團”。

李團長有一番感慨：“國民黨從山城縣征不到兵，我們振臂一呼，百姓踴躍參軍。原因何在？就是共產黨在這里的基礎太好了。其中一條重要原因，就是早在1934年，栗再溫回到山城發展基層黨組織，一年的工夫，全縣就發展了七十多個黨支部，發展黨員七百多人。在一個人口小縣，整團參加抗擊日寇的，全國僅此一例。”

大栓跟上隊伍走后不久，王核桃就和李鳳嬌舉辦了簡樸的婚禮。新婚之夜，鳳嬌問核桃：“不怪我拖了你后腿兒吧？”核桃說：“不怪。你快點兒給我多生幾個兒子吧，叫他們替我為爹娘養老送終，我好參加八路軍！”鳳嬌認真地點點頭：“哎，快點兒生不是我一個人的事兒，咱一塊兒努力唄！”

大栓跟家貴一走就是大半年，一點兒消息也沒有。第二年春末夏初，西柏坡來的日本兵沒有殺人，但搶走了好多糧食。王核桃家損失不大，核桃的種兒在鳳嬌肚子里正伸胳膊撂腿兒呢。這天黃昏，趙老實村長推門進了王家的院子，黑著臉，癟著腮，塌著腰，進來也不說話。王嗩吶心里頭“咯噔”一下子，顫著聲問道：“老天爺，出啥事了嗎？”趙老實也顫著聲說道：“蘇家貴托人捎來的信兒，你家王大栓他……”趙老實哽咽了。

王嗩吶慌了，抓著趙老實的胳膊說：“快說，到底咋啦？”趙老實悲傷地說：“五天前，平山團在牛頭嶺細腰澗伏擊鬼子常岡旅團，子彈打光了，進行了一場肉搏戰。你家大栓英勇殺敵，拼刺刀的時候，一連殺了八個日本兵，眼瞅著就要打完仗了，叫一個日本軍官開槍打中胸口，犧……犧牲了……光榮了……”

“大栓啊……”王嗩吶當即就暈倒在了牲口棚前。

突如其來的噩耗讓王家陷入了萬分悲慟之中，鄉親們紛紛到王家慰問。王核桃大哭了一場，誰勸也停不下來。哭夠了，他擦干了眼淚，對爹娘和鳳嬌說：“叫我去當八路軍吧，從今往后，我不叫王核桃了，我就叫王大栓，我一定為我哥報仇！”爹娘不說話，轉頭看鳳嬌。鳳嬌撫摩著隆起的肚子，默默地點點頭。

第二天一大早，王核桃告別新婚妻子，背著行李和干糧，踏上了尋找平山團的旅途。走到滹沱河邊的時候，他回頭望了望小村莊。痛苦而靜止的水，潔凈而沉默，王核桃想對著滹沱河水訴說點兒什么，可他張不開嘴巴。過了河，他再回頭望望，那里只剩一點兒亮光了，眼淚奪眶而出。天亮出發，天黑到達另一個村莊，第二天早晨再啟程。他步行三百里山路，走了三天三夜，終于聽見了狗吠、雞鳴、人聲，聞到了炊煙的味道。這就是平山團團部所在的大雁莊。在村口站崗放哨的小戰士，聽說他是從山城縣來的，掏出一塊黑布蒙上他的兩只眼睛，把他送到了團部。來到團部的時候，王核桃禁不住一陣頭暈目眩。

團長陳宗堯是湖南人，瘦高、干練，雙眼炯炯有神。他打量著王核桃，眼神里閃著熱切的光：“小伙子，你為啥要加入八路軍？跟前沒有別的革命隊伍？”王核桃倔倔地說：“第一，我是山城縣人，當然參加咱平山團了。第二，我哥王大栓就是你們團的人，在戰斗中犧牲了，我要接我哥的槍殺鬼子。第三……”陳團長說：“哦，你是王大栓的兄弟啊，烈士的親人，歡迎，歡迎啊！”王核桃接著說：“第三……”陳團長截住他的話：“等等，我問你，你是山城縣哪個村的？”核桃說：“西柏坡的，我的同鄉蘇家貴就在這個團，他還……活著吧？”陳團長笑了，連聲說：“活著，活著呀！”

陳團長收下了王核桃，當即叫來了蘇家貴，兩個人摟抱到一起，不知不覺地淌下淚來。蘇家貴讓戰士給王核桃換鞋子，發現他走了滿腳的血泡。王核桃被分到了一營三班，那是蘇家貴的第三班。蘇家貴已經是班長了。王核桃拉著蘇家貴的手說：“班長，往后我聽你的！”蘇家貴把他哥哥的那支槍交給了他：“這是你哥哥的槍，希望你像你哥那樣勇敢殺敵！”然后，把王大栓遺留的那只嗩吶也交給了他，說：“想親人的時候你就吹上一段。”王核桃含著眼淚接過槍和嗩吶，說：“我一定像我哥那么勇敢，到啥時候也不忘了我是一個中國人，跟日本侵略者勢不兩立！”

晚上，熄燈號吹過了，王核桃摟著槍睡不著覺，這只槍除了血腥味兒，還留著大哥的體溫，燙著他的手，燒著他的心。他在心底里一遍遍地回想著哥哥的音容笑貌，好像哥哥就站在他的跟前，憨憨的，像一株向日葵。他的眼淚抹了再流，流了再抹。他默默地說：“哥，你是好樣的，咱西柏坡鄉親們為你驕傲！我是你核桃兄弟，我來了，我替你殺敵人！從今往后，我叫王大栓了，你不介意吧？”恍惚中，他聽見哥哥脆生生地說：“好兄弟，我不介意，我高興哩！你一定要替我多殺幾個敵人，為全中國的鄉親們報仇！”他揉揉眼睛，哥哥真的站在跟前哩，朝他齜著一對虎牙笑著。他不再流眼淚了，朝哥哥嘿嘿地笑。

當了八路軍的王核桃，徹底改名叫王大栓了，檔案里寫的也是王大栓。可是，蘇家貴還是習慣叫他王核桃。這個時候，家里傳出消息，他的兒子王強出生了。王核桃打仗更有了勁頭，在哥哥精神的鼓舞下，他在戰場上勇猛殺敵，半年后就向黨組織遞交了入黨申請書。營教導員肖長青親自找他談了話，鼓勵他為了民族的解放事業勇往直前，做一個王大栓式的好戰士。核桃記下了教導員的話，在軍事訓練中異常刻苦，在戰斗中果敢勇猛，多次受到領導的表揚和同志們的稱贊。一個月后，陳莊戰役打響了，王核桃奉命和另外兩名戰士掩護全班轉移，在兩個戰友犧牲的情況下，他孤身一人與敵人周旋，子彈打光了，向敵人狠甩手榴彈。狡猾的敵人匍匐前進，手榴彈落地后呈向上的扇形爆炸，炸不著敵人。他急中生智，將手榴彈拉著火后不急于扔出去，而是數數兒，數到四五秒的時候才扔向敵群，只剩下兩三秒就爆炸的手榴彈在敵人腦袋上開了花，彈片呈向下的扇形四處橫飛，一片人頭、胳膊、大腿飛上了天，炸得敵人鬼哭狼嚎，最終，丟下幾十具尸體敗下陣去了。戰斗結束的時候，王核桃覺得身上臭烘烘的，細一看，肩上纏著兩截死人的腸子。營黨委報請團黨委，為王核桃榮記一等功，并且很快被批準光榮地加入了黨組織，成為一名共產黨員。

立功受獎大會結束后，有人看見王核桃跑到一片林子里，對著家鄉西柏坡的方向雙膝跪下了。然后，他把胸前的立功獎章摘下來，恭恭敬敬地掛在一棵桃樹枝上，磕了三個響頭，往兩個酒盅里倒上酒，聲音哽咽地說道：“哥，兄弟殺了不少鬼子，立功了，給你長臉了，你高興吧？來，咱哥兒倆干一盅。”

不久，軍區《抗敵報》上發表了前線記者采寫的介紹王家兄弟前仆后繼、英勇殺敵事跡的通訊，題目是《“王大栓”沒有死》。戰地記者沙飛還拍了一張王核桃的照片，圖文并茂，很有感染力。

“好一個王大栓，太行山人民了不得哩！”平山團陳宗堯團長高興地說。他把王核桃叫到團部，拿出自己珍藏多年的老酒，和齊政委一道敬了他三大杯酒。王核桃是一個實在人，根本不會喝酒，可那天他絲毫沒有推辭，接過酒就干了個底兒朝天，辣得他直流眼淚。齊政委問他頂得住嗎，他抹抹嘴巴，一拍胸脯子說：“上百個敵人我都能頂得住，還能敗給這點兒湯湯水水？”結果他喝了個一塌糊涂，摟住齊政委硬是叫人家哥，拽著陳團長的腰帶喊人家大叔，把兩個領導笑得前仰后合。

很快，王核桃手榴彈空中開花的打法在全團得以推廣，在以后的大小殘酷戰斗中，這一打法讓敵人嘗盡了苦頭。惱羞成怒的常岡旅團長對平山團恨之入骨，親自帶隊進行追剿，但總是丟盔卸甲無功而返。后來，常岡這個惡魔得知這一打法的發明者是平山團一營三班的戰士，叫王大栓，就秘密派出一批特務四處尋找平山團。

兩個月后，一個特務向他密報發現平山團住在朵莊。

常岡命令這個特務潛入平山團駐地，先行刺殺王核桃，然后出動部隊圍剿這個眼中釘。平山團保衛科發現了這個特務的可疑行蹤，將其一舉抓獲，并借機引誘常岡派出一個聯隊的鬼子前來圍剿平山團。常岡中計，在一條山溝里遭到平山團圍攻，戰斗異常激烈。經過三個小時的激戰，平山團擊斃鬼子聯隊長山田一郎少佐以下軍官八人，士兵一百二十七名，其余的狼狽逃回了縣城。王核桃在這次戰斗中再立新功，被提拔為副班長。

1939年5月20日，聶榮臻司令員通令嘉獎了“平山團”，稱該團為“太行山上鋼鐵子弟兵”。

3

僅僅一兩天的時間，新書記王竟明即將到山城上任的消息就傳開了。李鴻儒還聽到了關于王竟明各種各樣的議論和評價。

趙多的死亡，給李鴻儒的打擊太大了。那天跟張耀華書記匯報時，他頭昏腦漲，呼吸短促，幾致精神崩潰。他常常想，如果答應趙多的請求調離環保局，他還會神情恍惚嗎？還會出車禍嗎？他不敢往下想了。難道是趙多的死催生了王竟明的到來嗎？住院之后，他敏感地發現山城官員的微妙變化。他明顯感覺干部們對他的態度有了變化。人走茶涼，人總得承認這個現實啊！他感覺自己的病好多了，決定馬上辦理出院手續，以飽滿的熱情迎接新書記的到來。李鴻儒對王竟明的到來并沒有怎樣吃驚。

李鴻儒出院回到家里覺得很累。按常規，心臟病人在不犯病期間，狀態應該與平常一樣。可是他覺得自己的身體的確不行了，這種狀態近來經常出現，常常想坐下來，在腰后放個軟墊子，再喝一口熱茶，閉目養神。剛剛閉眼，趙多的影子又一次跳到他眼前來。他歪著那張白臉質問著李鴻儒：“李書記，你說我哪兒錯啦？”李鴻儒嚇了一跳，慌忙躲閃著。趙多繼續追問：“李書記，你說我哪兒錯啦？”李鴻儒失聲喊著：“趙多，你沒錯，你沒錯，誰說你錯啦？”老伴兒肖惠芬走過來扶住他：“怎么啦？什么對啊錯的？”李鴻儒睜開眼睛，才知道是做夢，輕輕擺了擺手：“做夢了，沒事兒，你去吧！”肖惠芬悄悄離開了。李鴻儒想起了趙多的事情，心中又堵了起來。

李鴻儒吃了兩片藥，又想起了趙多的一些往事。幾年前的一個冬天，趙多陪同李鴻儒到葫蘆鄉檢查環保工作，李鴻儒的汽車走到半山腰熄火了，路上有薄冰，汽車緩緩向山坡下滑去。趙多看見了從汽車上跳下來，脫下自己的棉大衣，麻利地往李鴻儒的汽車底下一塞，汽車被卡住了，趙多攙扶著李鴻儒下來。李鴻儒感激地望著機智的趙多，緊緊握住他的手：“謝謝你啊，趙多同志！”趙多大咧咧地說：“謝啥？保護領導是我們的職責！”中午吃飯的時候，李鴻儒想起汽車熄火的事，心中還是后怕，又夸獎了趙多一番。孫繼河鄉長插嘴：“這叫什么？去年春天，我們兩家企業爭奪電廠，民工發生了械斗。亂打一鍋粥的時候，警察都沖不進去，趙多局長闖進混亂的人群里，搶過警察手中的槍，朝天上放了兩槍，都他媽鎮住了！”李鴻儒笑了，連連給趙多敬酒。趙多靦腆地一笑：“孫鄉長，你當著李書記的面是夸我呢還是損我呢？你是說我愣唄！”孫繼河擺手說：“沒有，你是既能文又能武，人中豪杰啊！”趙多撇著嘴巴說：“別描了，老書記不嫌棄我就行嘍！”孫繼河又說：“說到這兒，我可有發言權，說到他老婆石梅啊，那可是賢妻良母。兩口子感情鐵著呢！”趙多說：“當著老書記的面，別提我老婆呀！”李鴻儒仰臉笑了。

可是，就在兩個月前，趙多兩口子真的到李鴻儒家里來了。

無風不起浪，眼下無風也起三尺浪。趙多不是跑官，而是辭官來了。石梅跟肖惠芬寒暄之后，趙多就把一份辭職報告遞了過來。李鴻儒接過來，感覺太突然，愕然地望著他：“趙多，你小子這是為什么啊？”那天趙多臉色蒼白，滿臉的汗水，訥訥地說：“我身體不好，想養病了。”李鴻儒哈哈笑了：“別騙我，誰不知道你趙多是沖鋒陷陣的人中豪杰，你身體不好，誰信啊？告訴我，是誰給你施加壓力了吧？告訴我，我給你撐腰！”石梅剛要開口，趙多狠狠瞪了他一眼：“沒有誰對我施加壓力，是我自己不想干啦！”李鴻儒站起身說：“你別裝了，我知道你這環保局長的壓力，也有人告你的狀，縣委也有人提出免你的職。可是，都讓我給罵回去了，縣委是相信你的！不能辭職，你要繼續把環保工作抓好！”說著，把那份辭職書扔給了趙多，看都沒看。趙多看見李鴻儒像玻璃一樣的冷臉，表情僵硬，不敢再說了。李鴻儒又霸氣地吼：“我們山城有西柏坡，是紅色圣地，我們的干部就像當年的平山團一樣，都是鋼打的、鐵鑄的，我不想看見你這副樣子！你知道嗎？”趙多咬咬嘴唇，硬沒讓眼里的淚掉下來。趙多走后，李鴻儒對他的魄力打了一個大大的折扣。誰知這是他與自己的最后一面，想著想著就淚水縱橫了。

蘇大莊過來看望李鴻儒，李鴻儒才揩掉含在皺紋里的淚水。

蘇大莊剛剛從大鵬市回來，聽蘇日亮說李鴻儒書記出院了，急忙趕過來看望。說是看望，實際上有一肚子的話要跟李書記說。李書記退位，蘇大莊是有準備的，但是王竟明接手使他倍感突然。他一直運作蘇日亮接班，有李鴻儒鼎力推舉，市里不必說，而且把關系鋪到了省里。究竟是哪個環節出了岔子呢？這個時候，蘇大莊不能跟李鴻儒說他跟蘇日亮偷偷看望了王竟明，那樣李書記會看不起他的。盡管有歷史淵源，其實，蘇大莊并不喜歡王竟明。自從在王竟明家碰壁之后，他甚至有些惱恨王竟明。他敏銳地預感到了可能來臨的風雨。蘇大莊悄聲說：“老書記，聽說王竟明來接您？”

“鐵嘴啊，你的消息夠靈通的啊？”李鴻儒喝了一口茶說。

蘇大莊一副沉重的表情，突然感到了一種說不出的內疚，老書記過去總是在幫助他，現在又因為山莊集團節能減排的拖沓，影響了老書記在市委的地位。表面看是因為年齡，實際上，這位山城政壇的“不倒翁”倒在了山莊集團手里。蘇大莊眼睛紅了，愧疚地說：“唉，老書記，大莊對不住您啊！如果這次節能減排我們不拖后腿，要是我們執行您的第一方案，也許市委、省委還會讓您干著，日亮也許能順利接班的！”

李鴻儒大咧咧地說：“鐵嘴啊，你可別把屎盆子往自己腦袋上扣啊！在節能減排上，你們山莊是慢了，可全市不只你們山莊一家！說到病根，還是我李鴻儒觀念老了，整天跟著喊科學發展，可到了解決具體問題上，就回到老思維上去了！我這幾天住院，躺在病床上常常想，在節能減排上，實際上也是一場革命，一場廝殺啊！可是，我總想搞平衡，走中間道路，現在看來是行不通的！”

蘇大莊抬起頭，倔倔地說：“還有，趙多那小子也真他媽夠戧，偏偏這個時候死了，真不是個時候啊！”他這句話說出來的時候，著實讓李鴻儒吃了一驚。這話好像不是從他喉嚨里噴出來的，而像別人強從他嘴里掏出來的。李鴻儒瞪起了眼睛說：“你看你，這可就是你蘇大莊的不對啦！活人不把死人怪嘛，這點兒道理都不懂嗎？你不提趙多就罷了，你這一說，我還要問你哪，趙局長懲處你們水泥廠的時候，你背后做了什么勾當沒有？”

蘇大莊支吾著說：“沒有啊，我蘇大莊的為人你知道，活人不把死人怪，我對他再不滿，也不會跟他計較！”

李鴻儒說：“趙局長是個好干部，他是個負責任的環保局長！他這個角色不好當啊！真的，不是他死了我才這樣夸獎。”

蘇大莊臉色青著，故意轉了話題說：“不說他了，李書記你退了，王書記來了，您說我們山莊集團該咋辦？”

“大莊啊，配合新班子，一定把節能減排搞好！加快你的企業轉型，這就是我對你的囑托。”李鴻儒嚴肅地說，“還有，你是日亮的叔叔，對他的政治前途很關心，你的態度很大程度上影響著他的情緒。所以，我要叮囑你幾句，不要讓日亮縣長心里有包袱！否則，對他的前程非常不利，要他好好配合王竟明搞好工作！”

蘇大莊依舊沉著臉說：“您說得對，謝謝您對日亮的關心，我會說服日亮的。還有，老書記呀，我聽了您的講話，認識上也有所提高了。剛才我就想，我們山莊集團作為山城最大的民營企業，也面臨企業轉型。實際上，企業轉型靠我這大老粗是玩不轉的，我們只能外聘人才啊！其實我們早就做了，高薪聘請海歸派秦丹霞，還求助您把大鵬電廠的副總余成借調到我們山莊，其目的還不就是讓集團向高科技發展嗎？我們集團想到香港上市，不改革是不行的！我想啊，為了加強這方面的力量，我想讓我兒子小劍趕緊從美國回來，他是學經濟管理的，已經拿到碩士學位啦！”

“鐵嘴啊，這就對了！”李鴻儒笑了，“別看你連個大字都寫不好，還培養了個有文化的兒子！”

蘇大莊想了想說：“老書記，我有個想法不知該不該現在說？”

“說，我都退下來了，咱老哥兒倆還有啥不能說的？”李鴻儒說。

蘇大莊說：“我想啊，您也要退下來了，待著多寂寞啊！您過去可是大鵬電廠的高級工程師啊！我們山莊集團由主打水泥轉為發電，還是您的主意呢。我想聘請您到我們公司來當顧問，年薪呢，五十萬，就看您賞不賞臉啦！”

李鴻儒用手指點著蘇大莊：“我有那么值錢啊？你這個蘇大莊啊，退下來還不讓我歇著啊？不行，不行！我不是怕別人說閑話，我是真的身體不行啦！”

蘇大莊還想再說什么，卻遇到了李鴻儒鐵一樣陰沉的目光。他不往下說了，他此時想到了政治，心里亂極了。