——讀千卷本《中國通史圖說》

歷史是一條川流不息的河。

毛主席曾經在他的詩詞里，套用了孔夫子的語言，寫了“子在川上曰，逝者如斯夫”的名句。說明人類社會是在一個不斷揚棄和不停發展的流動過程中，生生不已的。數千年來，從茹毛飲血的蒙昧時期，進步到今天這樣的文明世界，就是因為人類善于審視自己的成敗得失，知道以前每走過的一步，都會或大或小地要影響以后再邁出的一步，盡可能地不再重蹈覆轍。所以，人類能夠成為萬物之靈，很大程度上在于懂得總結過去。

而有關這方面的學問，就叫歷史。

歷史是一面鏡子，通過昨天，對照今天，預測明天，中國是一個擁有五千年記史傳統的國家，可謂薪火相傳，絡繹不絕，而且一以貫之。因此，以史做鑒，是中華民族人文精神的重要組成部分。在世界文明古國中，只有我們中華民族保存著全部連貫歷史的記錄，真是很值得為之自豪的。大家都知道古埃及的金字塔文化、柬埔寨的吳哥窟文化，乃至秘魯的瑪雅文化，由于記史者的缺席，或者史料的流失，這些曾經在遠古時期輝煌過的歷史，突然中斷而不知下文，于是只有付之闕如，成為人類永遠也解不開的謎。人們不能不為之遺憾了。甚至，我們周邊的一些國家，由于這種歷史記載的中斷或者空白，不得不從我國的《二十四史》中，尋找他們祖先的一鱗半爪。

值得指出的是，我們中華民族，從古至今，歷朝歷代，不但有官修的正式國史、帝王的起居注、每朝的實錄等等正史，還有民間修的野史、私史、秘史。在封建社會里，史官為記錄下事實的真相，常常冒著被皇帝殺頭的危險，也要堅持自己的理念，秉筆直書。所以，在中國文化寶庫中，史籍占據很大部分。清代乾隆時期，編纂過一部堪稱文化大典的《四庫全書》，所謂“四庫”，即“經史子集”，史是四分之一，排列第二，因此，在古漢字的出版物中，這些犖犖大端的史籍，真稱得上是汗牛充棟，浩如瀚海。

由于印刷術是中國的四大發明之一，中國歷史主要的傳播手段，基本依賴于文字的記載。文字表達，有其簡明扼要、理念明確、主旨清晰、敘述直接的優點，但是，從直觀效果上來講，圖片所能給予讀者的那種鮮活的、逼真的、身歷其境的、栩栩如生的視覺上的滿足，便是文字所不能營造得出的氛圍了。所以，我們讀上古史時，對于先民們使用的如鼎、尊、彝、盤、豆、俎、卣、鬲等等青銅器，只能是一種泛泛的認知，大概是祭祀用具，或者飲食器皿罷了，腦海中并無具體的實物感。但如果有機會到故宮博物院，看看那里的青銅器陳列，便可了解《紅樓夢》中曹雪芹形容賈府是“詩書簪纓之族，鐘鳴鼎食之家”，這“鼎食”二字，就可估計出金陵賈府該是多少人口之家了。大型的鼎，煮進去一頭牛，也是富富有余的。因為歷史資料太過豐富，收藏地點各有不同，時代久遠難窺全璧，珍貴文物深藏不露，不是每個讀者都能有幸一一親歷。因此，作為優秀中華文化的后人，當然希望有一部圖文并茂的講述中國歷史的書籍。因為我偶爾寫一些文史隨筆，涉及史實，很需要這么一部可供翻閱的，能夠增加實感的書籍。在中國，盛世出書，有其光輝的傳統，像前面提到的《四庫全書》，以及更早一點的《永樂大典》，都是在國家處于強盛的時期問世的。我相信，在今天這樣的出版環境下，大概是不會讓我們太多等待的。

果不其然，這個愿望終于得到了滿足。

由中國社會科學院歷史研究所主編的十卷本《中國通史圖說》（九洲圖書出版社，1999年9月第一版），終于問世了。全書200萬字，最可貴的是6000多張圖片，琳瑯滿目，美不勝收地展現在眼前。通過直觀的圖片形象，以及詮釋的文字，講述了從原始社會到公元1911年的中國歷史狀況。一書在手，等于一部圖片化了的《二十五史》，放置在自己案頭。

這是一部充滿了畫面、場景、實物、風景、肖像、圖片的歷史長卷，和讀一部純文字書籍的不同之處，有如走進了時光隧道，又順著歷史河流，回溯到“逝者如斯夫”的場面中去。城下之盟，楚漢相爭，赤壁東風，淝水決戰的金戈鐵馬；屈宋詞賦，魏晉清談，李杜詩篇，花間宴集的風流蘊藉；白衣舉子，科場落魄，王謝人家，橋頭野花的世態變幻；官場競逐，上下其手，帝王寶座，日易其位的勾心斗角，一件件、一幕幕在眼前展現出來。讀這部書，不僅能把握中國歷史的全貌，還能了解具體而微的細節，正是這些彌足珍貴的生動形象，能使讀者從畫面上，產生如見其人、如聞其聲的效果。

這或許就是《中國歷史圖說》這部書，以史為線，以圖為主的用意了。

學好歷史，用好歷史，人類才能進展；動物沒有自己的歷史，所以，無法改變自己的命運。人類不同，就因為我們不僅知道現在，還能知道過去；正因為知道過去和現在，因而也就有可能知道未來。這一切，都說明歷史對于人類發展，改變人類自身命運的過程中，所起到的重要作用。

毛主席是提倡學一點歷史的，作為一個中國人，尤其應該學一點中國歷史。那么，這部書便是知往事之可鑒，知今日之可貴，同時，也是預知未來充滿希望的一部值得一讀的好書了。