序

本書可用作學習的教材，也可用作拓展知識的業余讀物。傳統教育向來強調垂直思考，這種思考方式雖然有效但并不全面，垂直思考是選擇性的，缺少了創造性思維方式包含的“創造”特性。近年水平思考方式越來越被重視，但即便其創新的可取之處已被認可，激發創新思考的方法卻仍然有限和含糊，缺少經過深思熟慮的實用方法。本書所探討的就是利用信息來激發新創意或對已有知識體系進行重構的水平思考過程。水平思考可學習、可練習、可應用。和數學技能一樣，水平思考技能同樣可以習得。

水平思考變得日益重要，很多老師都在尋求教授和引導學生水平思考的實用方法，本書正是他們的福音。書中提供了練習水平思考的機會，同時也解釋了相關流程。老師可自行決定如何使用本書，也可以以本書為基礎來設計課堂作業。

學校教育全面推廣創新實踐仍需要一定的時間，有些家長不愿意被動地等待。他們希望在家庭教育中引入水平思考，作為對學校教育的補充。

值得強調的是，水平思考和垂直思考兩種思考方式并不是對立的，垂直思考和水平思考都必不可少。垂直思考的用處也很大，但要融入創新并避免僵硬才能更大限度地發揮效用。有朝一日學校一定會完成這項工作，但在此之前有必要先在家庭教育中推廣水平思考。

閱讀本書時不能一口氣讀完，而是要循序漸進，花上幾個月甚至幾年的時間認真琢磨。因此，書中的很多原則會反復出現，這樣才能保證主題完整，避免僅僅掌握一些零散的技巧。在閱讀本書的過程中要切記：實踐比理解重要得多。