三、袁了凡晚年潛心著述及廣行善事

袁了凡是一個扎根于百姓的平民思想家，又是一個百科全書式的通才大家，他博學多才，一生著述近三十部，多達兩百余卷，內容涉及天文、地理、水利、農藝、史學、文獻學、軍事學、教育學、數學、音樂、佛學、道教、命理、相術、風水等眾多領域，而且“莫不洞悉原委，撰有成編”，稱其為曠古奇才毫不為過。

民國時期蘇州弘化社版《袁了凡先生四訓》所附《袁了凡居士傳》中載：“先生博學尚奇，凡河洛、理數、律呂、水利、兵備，旁及勾股、堪輿、星命之學，無不精密研求，富有心得。有《兩行齋集》、《歷法新書》、《皇都水利》、《評注八代文宗》、《群書備考》、《手批綱鑒》行世。”乾隆《吳江縣志》亦稱其“好奇尚博，凡河洛、象緯、律呂、水利、河渠、韜鈐、賦役、屯田、馬政，以及太乙、奇門、六壬、岐黃、勾股、堪輿、星命之學，莫不洞悉原委，撰有成編”。其主要著作有《皇都水利考》、《評注八代文宗》、《祈嗣真詮》，為《四庫全書》存目?！囤w田袁氏叢書》刊入《續修四庫全書提要》，還有《兩行齋集》、《歷法新書》、《寶坻政書》、《勸農書》、《春秋義例》、《論語箋疏》、《史漢定事》、《歷史綱鑒補》、《袁氏政書》、《袁氏易傳》、《群書備考》、《攝生三要》、《游藝塾文規》、《游藝塾續文觀》等。在上述著作中，《攝生三要》融匯道家、醫學思想，提出了聚精、養氣、存神攝生的三大綱要，提出了獨具特色的養生理論?！度簳鴤淇肌肥且徊恐匾奈墨I學著作，得益于他家中豐富的藏書。《游藝塾文規》，對科場文體進行了總結。他所著的《歷法新書》涉及46種歷法，在科技史上也留有盛名。此外，袁了凡還是方冊本《徑山藏》（即《嘉興藏》）刻印的最初提議者，時在萬歷元年（1573），然此倡議因當時條件不具備而未能實施，直到萬歷十一年（1583）袁了凡與法本將此事與高僧真可商量，才引起真可的注意，囑弟子密藏（道開）正式籌備藏經募刻之事。以往佛教大藏經均為梵筴本，不但印刷成本高，難以普及，而且經版均深藏于宮內，請印不易，為便于佛經流通，袁了凡才有了刻經之議。

袁了凡晚年還積極推動家鄉的慈善公益事業，他在嘉興倡導同善會，是嘉興四大善人之首，對民間慈善事業有推動之功。袁了凡與嘉善名人陳龍正的父親陳于王是同科進士，兩人情趣相投，常探討修德行義之舉，兩家還結為兒女親家。崇禎年間，陳正龍在嘉善倡舉同善會，崇禎十四年（1641）又建立同善會館，作為經辦善業的常設機構和公所。同善會館是江南最早興起的民間慈善組織，是近代中國慈善組織的雛形，成為后來風行全國的鄉村慈善組織。袁了凡先生并不十分富有，但他常行布施。他的夫人亦溫淑賢惠，助夫成德，一直協助他完成所有的善行。有一次她買了不少棉絮準備做棉衣，了凡說：“家中有絲綿，輕便而又保暖，何必再買棉絮？”夫人說：“絲綿貴，棉絮便宜，我想將家中絲綿換成棉絮，這樣可以多做棉衣施給買不起棉衣的人?！绷朔猜牶蠓浅Ｐ牢康卣f：“如果是這樣，就不愁我們的孩子沒有福祿了。”他的兒子袁儼，后來果然考中進士，擔任了廣東高要縣的知縣。袁了凡之后，袁家子孫為官者眾多，家族繁衍，興旺不衰。

袁了凡及其祖上五代歷盡坎坷，然而袁家從未對國家、對社會有一分抱怨和不滿，而是始終不渝以醫術濟世，以詩書傳家，以德行化天下，時機成熟則出而為官，護國利民，體現出中國傳統知識分子“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的理想。清乾隆二年（1737）入祀魏塘書院“六賢祠”，受到世人的敬仰。