七 “動物報恩”型

我們所說的進入龍宮的故事中，以逗笑為目的而重新編排的例子只有《猴子的肝》一則，而仔細觀察其他龍宮故事的語言表達方法則可以發現，其中依然存在動機的差別以及由此而引起的成立年代的錯位，各個種類的故事從一開始就不是并存的，將故事的開頭和結局結合起來比較就能夠發現這一點。例如，金魚將自己的救命恩人帶到奢華之地款待，并贈以無價的金銀財寶等“動物報恩”型故事分布于世界各地并自古以來為人所知，而將這一類型的故事與遠東的“niruya”故事關聯起來卻并不是很久以前的事。浦島太郎買下了被兒童玩弄的烏龜并將它放生，作為回報，烏龜帶浦島太郎來到海底的宮殿，至少在初期的文獻中并未見到這樣的故事。如此一來，在傳播到沖繩各島以及宮古島等地的同一類型的傳說中，則變成了這樣一個故事。浦島太郎在海邊發現了很長的毛發，正為這一發現而感慨之時，一位美麗的女子出現在他面前并邀請他前往大海彼岸的“仙鄉”。然而只有其中一個故事講的是浦島太郎拾到假發并歸還，因此得到了回報。在《日本書紀》海神宮的故事里，其中有一個異本中突兀地出現了救助落入圈套的川雁的情節，不用說，這個故事給人以刻意添加進去的感覺。從這樣的方式可以看出，曾有這樣一個時代，男女兩人只需兩情相悅便能夠進入蓬萊仙境。

為何千千萬萬人中，僅有那一人最終能夠前往幸福的國度游玩？人們探尋這一問題的答案也是理所當然的。關于這一說明大致有兩個方向。其一存在于南方諸島，即被選中的人本身具有與之相當的價值，只有無欲無求且剛正不阿或者是能夠盡守孝道的善人才能夠被迎向海底。其二是由于這個人曾有過某種功勞，因而化作鯛魚或者海龜模樣偶然游到岸邊玩耍的龍宮仙女，拯救了這個在凡俗世界受苦的人，并給予他豐厚的獎賞。這樣的故事種類繁多，在每個島上都被極大程度地豐富著，然而我依然認為其中的大部分是晚近才出現的。但是，在別處幾乎無法見到類似例子的故事中，有一種被稱為“賣花龍神”的類型。這種類型在日本和南方諸島^[24]上非常廣泛地分布并被賦予許多美麗的修飾。這一類型為何如此惹人關注，又為何發展到如此復雜的狀態，是我二十年以來的研究課題。或許最終能夠根據這一個特征明確龍宮也就是“niruya”的起源，并能夠發掘遙遠海洋上那幾座孤島之間無痕的水上之路。如今，我們懷抱著這樣的夢想。