這個皇子很一般

乾隆二十五年（1760年）正月初一，一個非常喜慶的日子，京城里到處是鞭炮聲。乾隆皇帝在乾清宮廣場上觀看了煙火表演，他的心情正如節日一樣，是非常喜慶的。執政二十余年，大清國在他的領導下迎來了盛世，他感到自豪，也感到一絲疲憊。

要治理好一個國家并不容易，這是乾隆的切身體會，他已經充分理解了父親雍正。這些年來若非自己小心經營，國家也不會像今天這樣繁榮昌盛。

乾隆思緒在飄，然而太監們已經簇擁過來，乾隆在眾人的呼聲中來到養心殿東暖閣。每逢節日，一定有人讓乾隆題字，這已經是一種慣例了，一來乾隆書法確實不錯，二來這是皇帝的一大愛好。

太監們請皇上寫下一些吉祥話，乾隆蘸飽墨水，提筆寫下了“開門大吉”四個字，這四個字如果給今天的商人，那他就發了，有皇帝捧場，生意肯定紅火。這一年，乾隆的興致似乎特別高，他喝了點兒酒助興，然后信筆寫下了一首詩。

公元1760年11月13日，圓明園傳出一陣啼哭聲，皇十五子出生了。此時，乾隆正在木蘭圍場秋狝，當京城里的信使快馬加鞭趕過來告訴乾隆皇十五子出生時，乾隆沒有顯出格外的欣喜，并沒有搓著手說：“Oh，my god！”只是簡單地說了一句：“好的，朕知道了。”

說完之后，乾隆繼續圍獵。幾天后，乾隆給小皇子賜名永琰。當上皇帝后，嘉慶改名颙琰，他這么做是為了避免因避諱而擾民，“永”字是個使用頻率特別高的字，所以嘉慶選擇了生僻字“颙”。從這一件小事就可以看出，嘉慶這個皇帝確實宅心仁厚，廟號“仁宗”名副其實。

嘉慶的母親魏佳氏一共為乾隆生育了四個兒子、兩個女兒，看在她生產勤勞的份兒上，乾隆后來升她為皇貴妃。她去世后，乾隆又將她追封為皇后。

永琰才貌不是很出眾，又是庶出，他還是乾隆的第十五個兒子，怎么就輪到他當皇帝了呢？

一切還得從乾隆立嫡失敗開始說起。