《希伯來簡明語法》

《希伯來簡明語法》(Compendium Grammatices Linguae Hebraeae)第一次發表于斯賓諾莎死后出版的《遺著》中，《遺著》編者關于這部書有這樣一段“告讀者”：“親愛的讀者，這里提供給你們的《希伯來簡明語法》乃是作者應他的一些熱切研究《圣經》語言的朋友的請求而撰寫的，因為這些朋友正確地認識到，作者從他少年時代開始就受教于這種語言，并且在以后的許多年中又勤勉地鉆研這種語言，以致對這種語言的最內在的本質有一個完全的理解。所有那些熟識這位偉大人物的人將珍愛和崇敬這部著作，雖然它正如作者的許多其他著作一樣，也由于作者的過早謝世而是未完成的殘篇。親愛的讀者，我們之所以把這部不完整的著作呈現給你們，是因為我們相信作者和我們的努力將會對你們有很大裨益，而且完全值得你們研究?！?a href="../Text/foot.htm#zw170" id="zww170">^注170

我們現在很難確定《希伯來簡明語法》一書的具體撰寫時間，因為我們無論是從傳記里還是從書信集里均找不出有關這本書撰寫時間的資料。不過有一點是可以肯定的，即這部書應當是緊接著《神學政治論》出版之后撰寫的，因為哲學家并非語言學家，他之所以要撰寫一部單純語言學的著作，一定有某種哲學的目的。我們從《神學政治論》中可以看到，斯賓諾莎曾經提出的歷史的、批評的《圣經》解釋的第一個原則，就是根據《圣經》作者所使用的語言的性質和特征來解釋《圣經》的語句。在那里他曾經寫道：“《舊約》和《新約》的作者都是希伯來人。所以，了解希伯來文是極其必要的，不但為了解用希伯來文寫的《舊約》是如此，為了解《新約》也是如此，因為，雖然《新約》是用別的語言發表的，但其特點是屬于希伯來文的?！?a href="../Text/foot.htm#zw171" id="zww171">^注171因此，斯賓諾莎很可能在撰寫《神學政治論》的時候，就感到他應當撰寫一部論述希伯來語言詞匯構成和句法規則的書，以便使人對《圣經》有正確的解釋，特別是當時他已深深感到這種語言由于在古代希伯來的各種教派之間普遍使用而造成種種歧義，已經使人對《圣經》無法正確地理解并進行解釋了，他曾經這樣悲嘆地說道：“古時說希伯來語的人沒有把這種語言的任何原則基礎留給后世。他們沒有傳給我們任何東西，字典、文法、修辭學，一無所有。現在希伯來國已把它的優美之點都喪失凈盡，只保留了希伯來語一些零碎的片斷和少數的幾本書。差不多所有關于果實、禽鳥、魚類的名字以及許多別的字，代久年湮，都一無所存了。并且，見于《圣經》的許多名詞與動詞的意思，不是完全喪失了，就是難以確定。不但這些已經遺失無余，而且我們也欠缺關于希伯來語句法的知識。時光不留情，差不多把所有的希伯來語特有的短語、習語，都給磨滅了，所以我們對于這些是一無所知了。有此原因，我們雖欲借希伯來語的慣例，以研究一句話的意思，而不可能。并且有許多短語，意思曖昧，完全不可索解，雖然其中每個字的意思是至為清楚的?！?a href="../Text/foot.htm#zw172" id="zww172">^注172他的這種想法可能立即得到了他的那些熱切研究《圣經》的朋友的贊同和支持，因此他們請求他趕快寫一本希伯來語言的書，以便對《圣經》的語言有一個正確的理解。正如《遺著》編者所說，他們這一要求也是合理的，因為斯賓諾莎自己就是一個猶太人，從小諳熟希伯來文，他有條件和能力勝任此項工作。如果我們這種推測是正確的，那么《希伯來簡明語法》應當是在1670年以后開始撰寫的，不過由于在此期間他的著述任務太繁重，既要完成《倫理學》，又要撰寫《政治論》，以致直到他死前尚未完稿。

斯賓諾莎的第一個出版者曾經告訴我們，斯賓諾莎本來的打算是想按照幾何學規則寫一部希伯來語法，目的是指明希伯來語言的主要規則，特別是那些在語法學家之間有爭論的規則?，F存的《希伯來簡明語法》殘篇似乎證明了這位出版家的說法。現存的《希伯來簡明語法》只是斯賓諾莎打算要寫的著作的第一部分，即希伯來語言詞源學規則、詞匯構成、動詞變化和詞尾變格表，至于第二部分即希伯來語言句法規則，正如《遺著》編者所說的，“由于作者的過早謝世”而沒有寫就。

據斯賓諾莎早期傳記作家說，斯賓諾莎在著述《希伯來簡明語法》時，還想根據他對希伯來語性質的理解和解釋重新用荷蘭文翻譯《舊約圣經》，而且在他死前，這樣一部《圣經》的荷蘭文新譯本似乎已存在了，只是由于他對自己的譯文感到不滿意，最后把它燒毀了。