《倫理學(xué)》

《倫理學(xué)》(Ethica ordine geometrico)第一次發(fā)表在斯賓諾莎死后不久由他的朋友編輯出版的《遺著》中。這是斯諾賓莎一生中最重要的一部哲學(xué)代表作。

從我們現(xiàn)在所掌握的材料來看，這部著作乃是斯賓諾莎一生中著述時(shí)間最長(zhǎng)和用力最勤的一部著作。我們上面已經(jīng)說過，斯賓諾莎在1661年撰寫《知性改進(jìn)論》時(shí)就已經(jīng)有一個(gè)打算，想著述一部全面而系統(tǒng)地闡述他的哲學(xué)的著作，不過當(dāng)時(shí)他可能并未想采用幾何學(xué)的陳述方式，因?yàn)樗?jīng)想把非幾何學(xué)方式陳述的《知性改進(jìn)論》作為該著作的導(dǎo)論。但是，有證據(jù)表明，斯賓諾莎在1661年秋似乎決定了他要用幾何學(xué)方式論述他的哲學(xué)思想，而且已經(jīng)用幾何學(xué)方式撰寫了一部分界說、公理和命題。首先的一個(gè)證據(jù)是《神、人及其幸福簡(jiǎn)論》一書的附錄——“論神”，根據(jù)我們關(guān)于其內(nèi)容的考察，這篇附錄應(yīng)當(dāng)寫于《神、人及其幸福簡(jiǎn)論》一書正文之后，即1661年7月或8月。這是我們現(xiàn)在所擁有的斯賓諾莎用幾何學(xué)證明方式撰寫著作的最早形式，它共包括7個(gè)公理、4個(gè)命題和1個(gè)繹理。其次的一個(gè)證據(jù)是斯賓諾莎在1661年9月寫給奧爾登堡的一封信。在這封信中，斯賓諾莎說，為了清楚而簡(jiǎn)潔地證明他的哲學(xué)觀點(diǎn)，他認(rèn)為“最好的方法是把它們用幾何學(xué)證明的方式呈現(xiàn)出來”，并且告知奧爾登堡他已寫出了這樣一部分，并把這部分作為該信的附件寄給了他，請(qǐng)他予以評(píng)判。^注143雖然這個(gè)附件現(xiàn)已闕失，但一些斯賓諾莎研究者根據(jù)這一年的幾封書信重構(gòu)了這個(gè)附件，它包括3個(gè)界說、4個(gè)公理、3個(gè)命題和1個(gè)附釋。^注144盡管這些界說、公理、命題和附釋并不完全等同于現(xiàn)存的《倫理學(xué)》開頭部分，但主要觀點(diǎn)還是一致的，而且《遺著》編者在這封信的注釋中也指明這些界說、公理和命題乃是“《倫理學(xué)》第一部分開始至命題四”的內(nèi)容。^注145因此，我們有理由認(rèn)為《倫理學(xué)》的撰寫最早是從1661年8或9月開始的。當(dāng)然，由于當(dāng)時(shí)斯賓諾莎正忙于《知性改進(jìn)論》的寫作以及《神、人及其幸福簡(jiǎn)論》的抄寫和準(zhǔn)備出版，差不多有一年的時(shí)間他未再回到這項(xiàng)工作上來。不過，在1663年2月24日德·福里給斯賓諾莎的信中，我們發(fā)現(xiàn)斯賓諾莎在1662年冬盡管有向一個(gè)青年人講授笛卡爾哲學(xué)的任務(wù)，但他又繼續(xù)在撰寫《倫理學(xué)》了，并且給他在阿姆斯特丹的朋友寄去了至少相當(dāng)于現(xiàn)存《倫理學(xué)》第一部分前19個(gè)命題的手稿。從這以后，斯賓諾莎似乎就一直在集中精力撰寫《倫理學(xué)》，直至1665年。

斯賓諾莎第一次提到《倫理學(xué)》這個(gè)書名，是在1665年3月13日給布林堡的信中，在那里他公開地引證了他的《倫理學(xué)》，并且還說“此書還未出版”^注146。更為重要的是，他在同年6月寫給鮑麥斯特的信中還明確告知了此書的進(jìn)展情況：“關(guān)于我的哲學(xué)第三部分，如果您要翻譯它的話，我將立即寄一些給您或我的朋友德·福里，雖然我曾打算在完稿之前不再寄給你們，但是時(shí)間之長(zhǎng)超過了我的預(yù)料之外，我不想讓你們期待太久，我將把大約前80個(gè)命題先寄給你們。”^注147從這里我們至少可以看出兩點(diǎn)：首先，《倫理學(xué)》一書此時(shí)不僅書名已確定了，而且撰寫也接近了尾聲，因?yàn)樗官e諾莎說他本想完稿后一次寄給他的朋友。其次，此時(shí)《倫理學(xué)》仍不是終極的形式，因?yàn)樗f他已把第三部分前80個(gè)命題寫出來了，而現(xiàn)存的《倫理學(xué)》第三部分實(shí)際上只有59個(gè)命題，可見斯賓諾莎當(dāng)時(shí)把現(xiàn)存《倫理學(xué)》第四部分的內(nèi)容也放進(jìn)了第三部分。這一點(diǎn)并不奇怪，因?yàn)樗官e諾莎很早就確定了他的哲學(xué)體系是由三大部分組成，即論神、論人的心靈和論人的幸福，正如他的早期著作《神、人及其幸福簡(jiǎn)論》一書書名所表明的，而且他的朋友梅耶爾也明確告知我們，《倫理學(xué)》原名乃是《論神、理性靈魂和最高幸福》。

但是，正如我們前面所說的，正當(dāng)斯賓諾莎在1665年即將完成《倫理學(xué)》的時(shí)候，由于荷蘭政治形勢(shì)的急劇惡化以及應(yīng)他的朋友、共和國領(lǐng)導(dǎo)人德·維特的要求，斯賓諾莎不得不暫時(shí)中斷《倫理學(xué)》的撰寫，為配合共和派對(duì)君主派的斗爭(zhēng)而集中全力著述《神學(xué)政治論》。這樣，《倫理學(xué)》的撰寫工作至少停頓了四年之久，直至1670年《神學(xué)政治論》出版之后才重新開始。

1670年以后的情況，我們就不太清楚了，但至少可以肯定，斯賓諾莎對(duì)他的《倫理學(xué)》做了一個(gè)極大的變更，一方面是形式上的變更，即把原來的三部分?jǐn)U大為五部分，另一方面是內(nèi)容上的變更，例如第四部分顯著地反映了霍布斯自然權(quán)利學(xué)說的影響，這在他1665年寫給布林堡的信中是看不到的。可能正是由于這種內(nèi)容和形式上的極大變更，本來要在1665年完成的《倫理學(xué)》似乎從1670年直至1674年尚未全部完稿。因?yàn)閺?674年10月謝恩豪斯和斯賓諾莎的通信中可以看出，當(dāng)時(shí)謝恩豪斯尚未讀過《倫理學(xué)》全稿，他談的斯賓諾莎的自由定義，并不是從《倫理學(xué)》最后部分得知的，正如斯賓諾莎本人說的：“這個(gè)定義，他說是我的，但我不知道他是怎樣得知的。”^注148實(shí)際上，只有到了1675年7月我們才得知《倫理學(xué)》最后完成的消息，因?yàn)?月22日奧爾登堡給斯賓諾莎的信中說：“從您7月5日的復(fù)信中，我知悉了您要出版您那五部分的論著，為不辜負(fù)您對(duì)我的忠厚情誼，請(qǐng)?jiān)试S我勸告您，其中不要有任何對(duì)當(dāng)今宗教道德實(shí)踐的觸犯。”^注149由此可見，五部分的《倫理學(xué)》最后一定是在1675年前半年完成的，下半年斯賓諾莎正在籌備它的出版。

這樣，《倫理學(xué)》從1661年開始，直至1675年才完成，其中斷斷續(xù)續(xù)共經(jīng)歷14年之久。而這14年正是斯賓諾莎短暫一生中從事哲學(xué)活動(dòng)的主要時(shí)期，可見《倫理學(xué)》在斯賓諾莎哲學(xué)發(fā)展中所占據(jù)的重要地位，它是斯賓諾莎留給后世的一份最寶貴的哲學(xué)遺產(chǎn)。

以幾何學(xué)方式陳述自己的哲學(xué)觀點(diǎn)，這可能是《倫理學(xué)》最初撰寫的動(dòng)機(jī)。斯賓諾莎為什么想用幾何學(xué)方式來撰寫自己的哲學(xué)著作呢?這需要了解當(dāng)時(shí)的哲學(xué)背景。17世紀(jì)，隨著近代自然科學(xué)的形成，發(fā)展出了兩門獨(dú)立的科學(xué)方法，即數(shù)學(xué)的演繹方法和經(jīng)驗(yàn)科學(xué)的歸納方法。雖然培根在其《新工具》中提出歸納法代替亞里士多德的三段論式演繹法，但對(duì)于大陸哲學(xué)家來說，獲得確實(shí)可靠知識(shí)的方法乃是數(shù)學(xué)的演繹法，例如笛卡爾就曾經(jīng)這樣說過：“幾何學(xué)家為了完成極其復(fù)雜的證明而使用的那種長(zhǎng)段推理鏈鎖的方式，是那樣的簡(jiǎn)明和易解，以致使我想象所有那些我們需求的知識(shí)都可以按照同樣的方式進(jìn)行。”^注150并且他還表示遺憾，這種基礎(chǔ)既穩(wěn)固又牢靠的數(shù)學(xué)方法當(dāng)時(shí)只用于機(jī)械技術(shù)上，而沒有在它上面建造起更高大的建筑物。即使對(duì)于當(dāng)時(shí)英國經(jīng)驗(yàn)論哲學(xué)家來說，數(shù)學(xué)的證明方式也是知識(shí)的一種典范，例如霍布斯就曾經(jīng)迷上了幾何學(xué)，認(rèn)為那是最好的證明方式，并且還要求用幾何學(xué)方法來處理倫理學(xué)。^注151因此，斯賓諾莎的摯友梅耶爾當(dāng)時(shí)曾經(jīng)給我們描繪了這樣一幅思想界對(duì)數(shù)學(xué)方法傾迷的圖畫：“凡是想在學(xué)識(shí)方面超群絕倫的人都一致認(rèn)為，在研究和傳授學(xué)問時(shí)，數(shù)學(xué)方法，即從界說、公設(shè)和公理推出結(jié)論的方法，乃是發(fā)現(xiàn)和傳授真理最好的和最可靠的方法。……他們由于同情哲學(xué)的不幸命運(yùn)，放棄了敘述科學(xué)的那種通常的大家習(xí)用的方法，踏上了新的然而困難重重的道路，期望運(yùn)用數(shù)學(xué)那樣的可靠性來論證哲學(xué)的其他部門，使這些部門同數(shù)學(xué)一樣繁榮昌盛。”^注152不過，無論是笛卡爾還是霍布斯，他們都未能真正把數(shù)學(xué)方法應(yīng)用于哲學(xué)，笛卡爾雖然在他的《第一哲學(xué)沉思集》里做了一個(gè)簡(jiǎn)短的嘗試，但也僅此而已。唯有斯賓諾莎憑他那鍥而不舍的精神，試圖把這種方法用到哲學(xué)的各個(gè)部門，以便在這個(gè)基礎(chǔ)上建立人類知識(shí)的大廈。在斯賓諾莎看來，幾何學(xué)方法既然在幾何學(xué)和物理學(xué)中獲得了成功，那么這種方法也一定能夠在形而上學(xué)、人的心靈學(xué)說以及倫理學(xué)中獲得同樣的成功，因?yàn)閷?duì)于他來說，物理世界的因果關(guān)系與精神世界的因果關(guān)系是一致的，既然一種方法能對(duì)物理領(lǐng)域內(nèi)的因果關(guān)系加以表述，那么它一定也會(huì)對(duì)精神領(lǐng)域內(nèi)的因果關(guān)系加以表述，換言之，如果幾何學(xué)方法能很好地解釋廣延的宇宙，那么它一定也能很好地解釋思想的宇宙。所以斯賓諾莎在《倫理學(xué)》中宣稱：“我將要考察人類的行為和欲望，如同我考察線、面和體積一樣。”^注153

如果我們對(duì)斯賓諾莎1661年用幾何學(xué)方式撰寫的《倫理學(xué)》最初手稿和1675年完成的《倫理學(xué)》最終形式做一個(gè)仔細(xì)考察，那么我們將清楚地看到，《倫理學(xué)》一書的撰寫至少經(jīng)歷了三個(gè)階段，即1661年最初的不成熟形式，1663年初至1665年的三大部分形式，和1670年至1675年的最終五部分形式。這三個(gè)階段反映了斯賓諾莎從笛卡爾思想影響逐漸擺脫出來一直到最后形成自己獨(dú)立的哲學(xué)體系的發(fā)展過程。

《神、人及其幸福簡(jiǎn)論》的附錄一和1661年9月寄給奧爾登堡的按幾何學(xué)撰寫的附件，可以說是斯賓諾莎《倫理學(xué)》的最早形式。附錄一只有公理和命題，而沒有界說，很可能就是1661年附件的一部分，因?yàn)楝F(xiàn)存的《斯賓諾莎書信集》所載的這篇附件乃是根據(jù)幾封書信重構(gòu)出來的，因而它的表述形式不一定完全可靠，而內(nèi)容基本上與附錄一一致。從這兩份材料我們可以看出，斯賓諾莎此時(shí)雖然已經(jīng)初步形成了自己獨(dú)特的哲學(xué)思想，但仍保留著笛卡爾思想影響的痕跡，其中最明顯的是他沒有區(qū)分實(shí)體和屬性。正如這年他寫的幾封信一樣，他在1661年附件里把實(shí)體和屬性看成一個(gè)東西，例如界說二說：“所謂屬性(或?qū)嶓w)，我理解為通過自身并在自身中被設(shè)想的東西，所以它的概念不包含任何其他事物的概念，譬如，廣延就是通過自身并在自身中被設(shè)想的，相反，運(yùn)動(dòng)就不是這樣。”這一界說顯然與《倫理學(xué)》里關(guān)于實(shí)體和屬性的兩個(gè)界說是不同的，在《倫理學(xué)》里，實(shí)體才是在自身內(nèi)并通過自身而被認(rèn)識(shí)的東西，它的概念不包含任何其他事物的概念，而屬性乃定義為“由知性看來構(gòu)成實(shí)體的本質(zhì)的東西”。由于實(shí)體等同于屬性，就必然推出實(shí)體不是唯一的，因此斯賓諾莎說“每個(gè)實(shí)體在其自類中是圓滿的”，而不是像他在《倫理學(xué)》中所說的實(shí)體是絕對(duì)圓滿的，說實(shí)體在自類中是圓滿的就意味著有多數(shù)實(shí)體，其結(jié)果必然是笛卡爾的觀點(diǎn)，即廣延和思想乃是在神之外的兩個(gè)有限實(shí)體，這顯然是與《倫理學(xué)》的后期形式相矛盾的。因此我們可以說，《倫理學(xué)》撰寫的第一階段，乃是一種最早的不成熟的階段，這里保留了笛卡爾思想影響的痕跡，可以說斯賓諾莎只達(dá)到“神或(即)自然”階段，尚未達(dá)到“神或(即)實(shí)體”階段。

1662年底或1663年初，《倫理學(xué)》撰寫似乎進(jìn)入了第二階段。我們從1663年2月24日德·福里給斯賓諾莎的信中得知，此時(shí)斯賓諾莎又重新撰寫了《倫理學(xué)》開頭一部分的界說、公理、命題和附釋，而且他將這一部分交給了他在阿姆斯特丹的哲學(xué)小組，讓他們研讀和討論。這一階段寫的《倫理學(xué)》一個(gè)明顯的不同是關(guān)于實(shí)體等同于屬性的看法有了改變。我們有兩個(gè)證據(jù)，一個(gè)就是這封德·福里致斯賓諾莎的信，在此信中，德·福里引用了斯賓諾莎《倫理學(xué)》初稿命題八附釋三：“由此推知：雖然兩種屬性被認(rèn)為有著真實(shí)的區(qū)別，然而它們卻不能因此就成為兩種事物，或者兩種不同的實(shí)體，因?yàn)閷?shí)體具有這樣一種性質(zhì)，它的一切屬性都應(yīng)當(dāng)通過實(shí)體自身來理解，因?yàn)閷?shí)體的一切屬性，都同時(shí)存在于實(shí)體之中。”^注154德·福里顯然還是堅(jiān)持笛卡爾關(guān)于兩種實(shí)體的二元論看法。另一個(gè)證據(jù)是同年3月斯賓諾莎致德·福里的信，在此信中，斯賓諾莎明確地區(qū)分了實(shí)體和屬性：“所謂實(shí)體，我理解為存在于自身中的、并通過自身而被設(shè)想的東西，也就是說，它的概念并不包含任何其他事物的概念。所謂屬性，我理解為同樣的東西，而它之所以稱為屬性，是因?yàn)榕c知性有關(guān)，知性將這樣一種性質(zhì)歸屬于實(shí)體。”^注155這個(gè)關(guān)于實(shí)體和屬性的定義顯然與我們現(xiàn)在所擁有的《倫理學(xué)》的定義基本上是一致的，即屬性乃是在知性看來構(gòu)成實(shí)體的本質(zhì)的東西。^注156實(shí)體從屬性中區(qū)分出來，表現(xiàn)了斯賓諾莎自己哲學(xué)思想的真正形成，即達(dá)到了“神或(即)實(shí)體”的階段。

《倫理學(xué)》撰寫的第二種形式似乎一直延續(xù)到1665年，此時(shí)不僅《倫理學(xué)》一書書名已確定下來了，而且還寫到了第三部分第80個(gè)命題。根據(jù)我們上面的考證，《倫理學(xué)》的第二種形式乃是三大部分的形式，因此它的命題排列次序必與現(xiàn)存的《倫理學(xué)》有所不同。1665年3月13日斯賓諾莎在給布林堡的信中所引證的《倫理學(xué)》那一段話，即“敬神的人的這種欲望必然是從他關(guān)于他們自身和神的清晰知識(shí)而來”^注157，顯然是現(xiàn)存的《倫理學(xué)》第四部分命題三十七附釋一的內(nèi)容，即“當(dāng)我們具有神的觀念或當(dāng)我們認(rèn)識(shí)神的時(shí)候，我們一切的欲望和行為，皆以我們自己為原因，我認(rèn)為這就算是宗教”^注158。由此我們可以說，斯賓諾莎在這一時(shí)期所撰寫的《倫理學(xué)》尚不是他最后完成的終極形式。

《倫理學(xué)》的最終形式乃是1670—1675年間完成的，這也就是我們現(xiàn)在所看到的《倫理學(xué)》一書。這一階段的《倫理學(xué)》最大的變更是從三大塊結(jié)構(gòu)變成了五部分形式，即(1)論神；(2)論心靈的性質(zhì)和起源；(3)論情感的起源和性質(zhì)；(4)論人的奴役或情感的力量；(5)論理智的力量或人的自由。從分量上看，顯然大大增加了人的實(shí)際問題或倫理學(xué)的研究，本體論問題僅占全書很小一部分，這表明斯賓諾莎更接近了他在《知性改進(jìn)論》中提出的哲學(xué)目標(biāo)，即力求獲得“人的心靈與整個(gè)自然相一致的知識(shí)”。斯賓諾莎在書中指出他的學(xué)說對(duì)于我們的實(shí)際生活至少有如下四種功效：(1)使我們認(rèn)識(shí)到我們的一切行為唯以神的意志為依歸，我們愈益知神，我們的行為愈益完善，我們參與神性也愈多；(2)使我們正確應(yīng)付命運(yùn)中的事情，不至于被突然來到的不幸所壓倒；(3)使我們不怨憎人，不輕蔑人，不嘲笑人，不憤怒人，不嫉視人，而是滿腔熱情幫助人，與人為善；(4)對(duì)于政治的公共生活也不無裨益，因?yàn)樗阋越虒?dǎo)我們依什么方式來治理并指導(dǎo)公民，才可使人民不為奴隸，而能自由自愿地做最善之事。

從本體論上看，斯賓諾莎此時(shí)不僅把神和自然加以等同，重述“神或自然”，而且通過實(shí)體和屬性的明確區(qū)分，把實(shí)體和神加以等同，提出“神或?qū)嶓w或自然”這種三位一體的命題。他說：“神是唯一的，這就是說，宇宙間只有一個(gè)實(shí)體，而且這個(gè)實(shí)體是絕對(duì)無限的。”^注159他把廣延和思想明確規(guī)定為實(shí)體或神的屬性，他說：“廣延的東西與思維的東西如果不是神的屬性，必定是神的屬性的分殊。”^注160以致最后他得出這樣的結(jié)論：“神必然存在，神是唯一的，神只是由它的本性的必然性而存在和動(dòng)作；神是萬物的自由因，以及神在什么方式下是萬物的自由因；萬物都在神之內(nèi)，都依靠神，因而沒有神就既不能存在，也不能被理解；最后，萬物都預(yù)先為神所決定——并不是為神的自由意志或絕對(duì)任性所決定，而是為神的絕對(duì)本性或無限力量所決定。”^注161這樣一種神的觀念顯然已與早先的泛神論觀點(diǎn)大相徑庭了，它已屬于我們現(xiàn)在所說的科學(xué)的自然或宇宙觀點(diǎn)。

這里我們首先要提到“自因”(causa sui)這個(gè)概念。無論是《倫理學(xué)》的初期形式(即第一階段)，還是《倫理學(xué)》的中期形式(即第二階段)，斯賓諾莎都未明確提出“自因”概念。雖然他早在《神、人及其幸福簡(jiǎn)論》里講到過“神因?yàn)槭侨f物的第一因，并且也是其自身的原因(自因)，故神能通過它自己來認(rèn)識(shí)自己”^注162，但他從未把這概念引入他的《倫理學(xué)》前兩期形式中。現(xiàn)在在《倫理學(xué)》的最后形式中，斯賓諾莎不僅大膽地啟用了這一概念，而且把它作為《倫理學(xué)》的第一個(gè)界說：“自因，我理解為這樣的東西，它的本質(zhì)(essentia)即包含存在(existentia)，或者它的本性只能設(shè)想為存在著。”^注163這也就是說，實(shí)體(即神或自然)是自己存在的，實(shí)體自身就是自身的原因，而沒有其他任何東西作為它的原因，實(shí)體在時(shí)間上和空間上都是無限的，這樣一種概念使他的唯物主義的實(shí)體一元論得到更徹底的表現(xiàn)。

正如我們前面說過的，后期《倫理學(xué)》顯然增加了自然權(quán)利和社會(huì)契約論的內(nèi)容，這一方面是由于霍布斯的影響，另一方面則是他寫了《神學(xué)政治論》，這一部分內(nèi)容仍在他思想里占有很大比重。增加的這部分關(guān)于自然權(quán)利的內(nèi)容，我們很容易在《倫理學(xué)》第四部分命題十八附釋之后分辨出來。在這個(gè)附釋里，斯賓諾莎說他已說明了人的軟弱無力和動(dòng)搖不定，以及人們?yōu)槭裁床蛔袷乩硇缘拿畹脑颍緫?yīng)繼續(xù)指出什么是理性給我們規(guī)定的，哪些情感符合理性的規(guī)律以及哪些情感違反理性的規(guī)律，“但在我還沒有開始依照詳密的幾何程序證明這幾點(diǎn)以前，我愿意先簡(jiǎn)單地在這里說明理性的命令的性質(zhì)，以便使我的想法更易于為每一個(gè)人所明了”^注164。這部分不依幾何學(xué)程序證明的補(bǔ)充說明實(shí)際上就是關(guān)于自然權(quán)利和社會(huì)契約論的學(xué)說，在這里斯賓諾莎提出：“理性既然不要求任何違反自然的事物，所以理性所真正要求的，在于每個(gè)人都愛他自己，都尋求自己的利益——尋求對(duì)自己真正有利益的東西，并且人人都力求一切足以引導(dǎo)人達(dá)到較大圓滿性的東西，并且一般講來每個(gè)人都應(yīng)盡最大的努力保持他自己的存在”^注165，并確定“德性的基礎(chǔ)即在于保持自我存在的努力，而一個(gè)人的幸福即在于他能夠保持他自己的存在”^注166。最后在命題三十七附釋里——在這一附釋里斯賓諾莎明確說這就是他在命題十八附釋里答應(yīng)要證明的內(nèi)容——區(qū)分了人的自然狀態(tài)和社會(huì)狀態(tài)：在自然狀態(tài)下，無所謂人人共同一致承認(rèn)的善或惡，因?yàn)樵谧匀粻顟B(tài)下，每一個(gè)人皆各自尋求自己的利益，只依照自己的意思，純以自己的利益為前提去判斷什么是善，什么是惡，并且除了服從自己外，并不受任何法律的約束，不服從任何別人；相反，在社會(huì)狀態(tài)下，善與惡皆為公共的契約所決定，每一個(gè)人皆受法律的約束，必須服從政府。最后斯賓諾莎得出這樣的結(jié)論：“一個(gè)受理性指導(dǎo)的人，遵從公共法令在國家中生活，較之他只服從他自己在孤獨(dú)中生活更為自由。”^注167

《倫理學(xué)》最后所取得的完成形式表現(xiàn)了斯賓諾莎已實(shí)現(xiàn)他在《知性改進(jìn)論》里所提出的完善方法的要求。在《知性改進(jìn)論》中，斯賓諾莎說：“為了使心靈能夠充分反映自然的原樣起見，心靈的一切觀念都必須從那個(gè)能夠表示自然全體的根源和源泉的觀念推繹出來，因而這個(gè)觀念本身也可作為其他觀念的源泉。”換言之，“凡是能指出我們?nèi)绾沃笇?dǎo)心靈依照一個(gè)最完善存在的觀念為規(guī)范去進(jìn)行認(rèn)識(shí)的方法，就是最完善的方法”^注168。現(xiàn)在斯賓諾莎不僅找到了這個(gè)最完善存在的觀念，即他的“神”或“實(shí)體”或“自然”，而且嚴(yán)格遵照歐幾里德幾何學(xué)的形式構(gòu)造了一個(gè)相當(dāng)嚴(yán)密的形而上學(xué)演繹系統(tǒng)，這在哲學(xué)史上可以說是一次空前絕后的偉大嘗試，說它是空前的，因?yàn)樵诖酥皬奈从姓軐W(xué)家做過這樣的努力；說它是絕后的，因?yàn)橐院罂赡茉贈(zèng)]有哲學(xué)家會(huì)做這一嘗試。

盡管斯賓諾莎在1675年下半年忙于《倫理學(xué)》的出版，但最后他的出版計(jì)劃終遭失敗。1675年9月斯賓諾莎給奧爾登堡寫了這樣一封信，當(dāng)他到阿姆斯特丹準(zhǔn)備刊印《倫理學(xué)》的時(shí)候，“一種謠言在各處傳開了，說我有一本論神的書要出版，在書中我力圖證明神不存在。許多人聽信了這種謠言。因此一些神學(xué)家們(或許就是這個(gè)謠言的炮制者)就乘機(jī)在公爵和地方長(zhǎng)官面前誹謗我，而且愚笨的笛卡爾學(xué)派人因?yàn)橛腥苏J(rèn)為他們支持我，為了擺脫這種嫌疑，甚至到現(xiàn)在還一直在各處攻擊我的觀點(diǎn)和論著。當(dāng)我從一些可信賴的人那里得悉了這整個(gè)情況，他們還告訴我神學(xué)家們正在各處密謀策劃反對(duì)我，于是我決定直到我了解情況將如何發(fā)展之前暫停出版”^注169。事實(shí)上是，斯賓諾莎直到他去世時(shí)，此書也未被出版，只有他的手稿流傳在他的朋友們手中。