內(nèi)分泌系統(tǒng)發(fā)生變化

甲狀腺功能下降

一般50歲以后，甲狀腺重量減輕，濾泡變小，血管變窄，結(jié)締組織增多，易發(fā)生萎縮和纖維化，加之垂體前葉分泌的促甲狀腺素?cái)?shù)量減少，因而使老年人的甲狀腺利用碘的能力減弱。另外，老年人血清中甲狀腺自身抗體也會(huì)增多，這在一定程度上影響著甲狀腺的功能。這些因素共同決定了老年人的甲狀腺功能低下，基礎(chǔ)代謝率降低。

機(jī)體應(yīng)激能力降低

當(dāng)人體發(fā)育成熟后，隨著年齡的增長，腎上腺皮質(zhì)和髓質(zhì)的細(xì)胞均逐漸減少，腎上腺中所含的結(jié)締組織和脂褐素增多，重量開始減輕，70歲以后減輕會(huì)更明顯。同時(shí)，老年人的腎上腺皮質(zhì)對(duì)腦垂體分泌的促皮質(zhì)素的反應(yīng)性也降低。因此，老年人保持機(jī)體內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定的能力及應(yīng)激能力也降低。

性激素分泌減少

隨著年齡的增高而老化，最明顯的內(nèi)分泌腺莫過于性腺。男性50歲以后睪酮分泌量下降，血中游離睪酮水平降低。同時(shí)，睪酮受體數(shù)目減少或受體敏感性下降，致使性功能逐漸減退。女性雌激素水平在30～40歲急劇下降，60歲降到最低水平，60歲以后穩(wěn)定于低水平。中年以后，女性卵泡逐漸喪失，性激素分泌明顯減少，導(dǎo)致性功能與生殖能力逐漸減退。

松果體調(diào)節(jié)功能減退

松果體對(duì)維系腦、下丘腦、腦垂體、甲狀腺、腎上腺、性腺間的相互協(xié)調(diào)、保持機(jī)體內(nèi)環(huán)境的穩(wěn)定、調(diào)節(jié)晝夜節(jié)律和生殖活動(dòng)等都起著重要作用。隨著年齡的增長，松果體血管變得狹窄，細(xì)胞減少，脂肪增多，致使其產(chǎn)生的激素減少，諸多調(diào)節(jié)功能減退。