管仲與齊桓公

管仲年輕的時候和鮑叔牙是好朋友，鮑叔牙知道他是個賢才。管仲很窮，經常拿鮑叔牙的錢來花，但鮑叔牙對他一直很好，沒有怪罪他。

齊國發生內亂，國君齊襄公被殺。他有兩個弟弟，一個叫公子糾，一個叫公子小白。二人同時流亡在外，得知襄公去世的消息后，都準備回國繼承君位。管仲是公子糾的老師，他害怕公子小白提前回國，這樣公子糾就不能當上國君了。于是管仲帶領手下人半路伏擊公子小白。公子小白中了管仲的埋伏，知道大事不妙，一面組織抵抗，一面想辦法逃走。管仲在混亂之中發現公子小白想逃走，趕緊拉弓搭箭，瞄準公子小白便射，只見公子小白大叫一聲，口吐鮮血倒下。管仲以為射死了公子小白，就放心地回去了。

誰知道那一箭正好射在公子小白的衣帶上，公子小白急中生智，趕緊咬破舌尖，將血吐出，裝成被射死的樣子。管仲離開后，他趕緊加快速度趕回齊國，搶先即位，就是歷史上有名的齊桓公。

齊桓公即位后，馬上下令殺死公子糾，并將管仲捉拿歸案，押回齊國準備處死。齊桓公的老師鮑叔牙深知管仲是治國奇才，殺之可惜。于是在齊桓公面前懇請免管仲一死。齊桓公大怒：“你忘了當初管仲射我那箭了？要是那箭再準一點，今天站在這里的人就不是我了！我和管仲有深仇大恨，非要扒了他的皮不可！”鮑叔牙再三強調管仲當時是各為其主，并不是和齊桓公有什么私仇，為人君者器量不應該如此狹窄。況且管仲是治國的奇才，除非不想稱霸，否則一定得重用管仲。如果管仲以必死之身而被赦免，必然會對齊桓公感恩戴德，拼死為齊國霸業效力的。

齊桓公不愧一代人杰，氣消了后經過仔細考慮，決定不殺管仲，反而要拜管仲為相國，讓其掌握齊國行政大權，協助自己治理齊國。

管仲本來以為自己已經死到臨頭，誰知道不但不會被處死，反而被提拔成為一人之下、萬人之上的相國。他對齊桓公的不殺之恩感激不盡，又萬分欽佩齊桓公的器量。于是，管仲一上任就改革齊國的朝政，提出修好近鄰、先內后外、待時而動的治國求霸的政策。先在國內發展經濟，齊國靠海，管仲在齊國大力發展煮鹽業，很快就讓齊國富了起來。另外管仲還規定可以用兵器和盔甲贖罪，為國家發展軍備開辟了道路。還開了當時諸侯大國有三軍的先例，而且不準人民遷移，以保證軍隊兵員的來源。此外，由于同一部隊的士兵都是來自一個地方，可以說大家都認識，這樣在戰斗中可以互相幫助，提高部隊的戰斗力和士氣。就這樣，管仲為齊國建立了一支能征善戰的軍隊。

雖然齊國國力強大了，但齊桓公并沒有急于攻打他國，而是等待時機，以“尊王攘夷”為口號，名義上以周天子為共主，在道義上占了主動。另外，針對中原各諸侯國害怕少數民族入侵的心理，齊國聯合了許多中原諸侯國，北征山戎，南攻楚國。在此過程中，齊國作為盟主，取得了霸主的地位。一時間，天下唯齊國獨尊。齊國也成為春秋時期第一個稱霸的國家，齊桓公被稱為“春秋五霸”之首。

齊桓公自己也很清楚，他能取得這種成就和管仲的努力是分不開的。他有生之年都非常尊敬管仲，稱管仲為“仲父”，就是僅次于父親的意思。

管仲當了40余年齊國的相國，齊國在他為相期間發展成為當時最強大、最富有的國家。管仲不光自己能治國，他還舉薦了許多賢才，例如寧戚、隰朋、賓須無等。這三人和管仲還有鮑叔牙合稱為“齊國五杰”。齊桓公就是在這些賢才的幫助下，花了20多年的時間，勵精圖治，最終成就霸業的。其中管仲無疑是功勞最大的一個。

管仲死后，齊桓公沒有聽取管仲臨死時的警告，任命小人執政，最終引起內亂，他的兒子們紛紛爭位，以至于齊桓公死后，遺體都沒人去管。國內為爭位奪權爆發戰爭，最后戰亂被宋國平定，齊國雖然仍然保持著大國的地位，但國力已經完全衰落，就此退出了爭霸的舞臺。