血字研究

第一章　勞瑞斯頓慘案

我和老朋友福爾摩斯一邊看著窗外的景色，一邊聊著天。

“那個人在找什么呢？”我指著街上一個身材魁（kuí）梧、衣著樸素的人說。他在街那邊慢慢地走著，焦急地找著門牌號碼。他手上拿著個藍色大信封，好像是給誰送信的。

福爾摩斯說：“你是說那個退伍的海軍陸戰(zhàn)隊的軍曹嗎？”

我心想：又吹牛說大話了，你明知道我沒辦法去證實那個人的身份。剛這么一想，只見那個人看見了我們的門牌號碼后，就飛快地從街對面跑了過來。

當他上樓走進我們的房間之后，就把那封信遞給了我的朋友。他說：“這是給福爾摩斯先生的信。”

這正是挫挫福爾摩斯傲氣的好機會。他剛才是信口胡說的，絕沒想到這個人真的來了。我問道：“先生，請問你是干什么的？”

“當差的，先生。”那人粗聲粗氣地回答。

“你以前干過什么？”我一邊問，一邊略帶嘲笑地瞥（piě）了我同伴一眼。

“我在皇家海軍陸戰(zhàn)隊輕步兵隊中當過軍曹。先生，你沒有回信嗎？好吧，再見。”他立了個正，舉手敬禮，然后走了出去。

福爾摩斯的推測又一次得到了證實，我得承認，這又讓我大吃了一驚。但我還是有些懷疑，懷疑這是他事先布置好來捉弄我的圈套，至于為什么要捉弄我，我就不知道了。

當我看他的時候，他已看完了來信，兩眼茫然，一副若有所思的樣子。

“你是怎么推測出來的？”我問他。

他粗聲粗氣地問：“推測什么？”

“嗯，你是怎么推測出他是個退伍的海軍陸戰(zhàn)隊的軍曹的？”

“我沒時間談這些雞毛蒜皮的小事，”他粗魯?shù)鼗卮鹫f，然后又笑了，“請原諒我的無禮。你把我的思路打斷了。但這沒關(guān)系，你，你真沒看出他曾是個海軍陸戰(zhàn)隊的軍曹嗎？其實這很簡單，我隔著街看見那個人手背上文著一只藍色的大錨（máo），這是海員的特征。何況他不僅留著軍人式的絡(luò)腮（luò sāi）胡子，而且一舉一動很有軍人氣質(zhì)，因此，我敢肯定他是個海軍陸戰(zhàn)隊員。你一定也看到他昂首揮杖的那副姿態(tài)吧，像是發(fā)號施令似的，挺神氣，挺自高自大，但又不失穩(wěn)健和莊重——因為這些情況，所以我斷定他當過軍曹。”

“真神了！”我情不自禁（jin）地喊出聲。

“這也沒什么，”福爾摩斯說，但看得出來，他因我對他感到十分驚訝和欽佩（qin pèi）而得意，“我剛才還說沒案可查，現(xiàn)在就有了。你看看這個！”他說著就把送來的那封信扔到我的面前。

“哎呀，”我粗略地看了下，不由吃驚地叫了起來，“真恐怖！”

他很鎮(zhèn)靜地說：“請你大聲地給我念一念信好嗎？”

我拿起信念了起來：

親愛的福爾摩斯先生：

特白厄（-）斯·葛萊森上

福爾摩斯說道：“葛萊森在倫敦警察廳算是首屈一指的能人。他和雷斯垂德是那幫蠢（chǔn）貨中的佼（jiǎo）佼者。他們兩個是很機警干練的人，但都太因循守舊了。即使我把案子給解決了，功勞也會被葛萊森和雷斯垂德那幫人撈走的。”

“但他們現(xiàn)在請了你幫忙呀。”我說。

“這是他們知道我比他們強，但他們不想讓別人知道這一點。好了，盡管這樣，我們也得去瞧瞧。”

他匆忙披上大衣，一副躍躍欲試的樣子。一分鐘以后，我們坐上了一輛馬車，急急忙忙地往布瑞克斯頓趕。在離那幢出事的房子還有100碼左右的地方，福爾摩斯就下了車，剩下的那段路，我們就步行。

福爾摩斯并不像我想象的那樣馬上進屋去偵查，他在人行道上走來走去，一會兒看看地面，一會兒抬頭看天，看對面的房子與墻頭的木柵。后來他又慢慢地從路邊的草地上走過去，仔細察看著泥濘的小路。這泥濘不堪的黏（nián）土路上，由于警察來來往往不知踩過多少回了，留下了很多腳印。我真不明白他能從上面辨認出什么。

一個頭發(fā)淺黃、臉色白皙（xi）的高個子站在房子的門口迎接我們，他跑上來熱情地握住我同伴的手說：“你來了就好辦了，我們把現(xiàn)場保護起來了，一切都保持原樣。”

“但那個沒保護好！”福爾摩斯指著那條小路說，“那里比被水牛踩過還要糟。葛萊森，看來你已經(jīng)得出了結(jié)論，要不你不會讓別人這樣做吧？”

葛萊森推脫地說：“我在屋里忙著呢，外邊的事我全托付給我同事雷斯垂德了。”

福爾摩斯瞥（piě）了他一眼，擠了擠眉毛，說：“有你和雷斯垂德在，第三個人當然發(fā)現(xiàn)不了什么了。”葛萊森得意地搓（cuō）了搓手說：“我想我已經(jīng)盡力了，這案子的確很離奇，很適合你的胃口。”

“你和雷斯垂德都沒坐馬車來吧？”福爾摩斯問道。

葛萊森說：“沒坐，先生。”福爾摩斯問完這沒頭沒腦的話后，大踏步進了屋。

有一條過道通向廚房，過道上沒鋪地毯，積滿了灰塵。過道兩邊各有一扇門。其中一個顯然已經(jīng)很久沒開過，另一個是餐廳的門，慘案就發(fā)生在這個餐廳里。

福爾摩斯走了進去。這是間方形大屋子，沒有家具陳設(shè)，很寬大。墻壁上貼著壁紙，有些地方斑斑點點起了霉，有些地方還大片大片地剝落，里面黃色的粉墻都露了出來。正對著門的是一個漂亮的壁爐。爐臺上有一段紅色蠟燭。整個屋子的光線很暗。

屋子里有一具非常恐怖的尸體，他僵臥在地板上，面部露出痛苦不堪的神情。死者四十三四歲的樣子，中等身材，一頭烏黑的頭發(fā)，短硬胡子，寬肩膀，身穿厚厚的黑呢禮服和背心，裝著白凈的硬領(lǐng)和袖口，淺色褲子。他的耳旁有一頂整潔的禮帽。死者雙拳緊握，兩臂大張，兩腿交疊（dié），看來他死前曾痛苦地掙扎過。死者面貌兇惡、齜（zi）牙咧（liě）嘴，看來他非常憤恨和恐懼。

向來瘦削而且有偵探風度的雷斯垂德，站在門口向我們打招呼。他說：“這案子一定會轟動全城的，我還真沒見過這么離奇的事。”葛萊森問道：“有什么線索嗎？”雷斯垂德回答說：“一點也沒有。”

福爾摩斯走到尸體跟前，蹲下身仔細地檢查著。“你們敢肯定死者沒有傷痕嗎？”他指著周圍的血跡問。

兩個偵探異口同聲地說：“絕對沒有。”

“那么，這些血跡一定是另一個人的了，也許是兇手留下的。”

福爾摩斯邊說邊用靈敏的手指這里摸摸，那里按按，又解開死者的衣扣檢查一番。最后，他嗅了嗅死者的嘴唇，又看了一下死者的漆（qi）皮靴（xuě）的靴底。

“尸體一直沒動過嗎？”福爾摩斯問。

葛萊森回答說：“除了必要的檢查外，沒有動過。”福爾摩斯想了想，說：“現(xiàn)在可以把他拉走埋了，沒什么需要再檢查的了。”

葛萊森讓下屬把死者抬出去。當他們把尸體抬起來時，一枚戒指滾落到地板上了。

雷斯垂德連忙拾起它，吃驚地說道：“一定有個女人來過。這是一枚女人的結(jié)婚戒指。”他一邊說，一邊把托著戒指的手伸給大家看。我們圍了上去。果然是新娘戴的金戒指。

葛萊森說：“如此一來，案子更復雜了。”

福爾摩斯說：“也許這枚戒指能使這案子簡單一些呢！這樣傻呆呆地看它是沒有用處的。你在死者衣袋里都搜了些什么東西出來？”

“都在這兒，”葛萊森指著樓梯最后一級的一小堆東西說，“一塊倫敦巴羅德公司制的97163號金表，一條又重又結(jié)實的艾爾伯特金鏈；一枚刻著共濟會會徽（hui）的金戒指；一枚金別針，別針上有個虎頭狗腦袋，狗眼是兩顆紅寶石。還有俄國皮料的名片夾，里面裝有克利夫蘭，伊瑙克·J·瑞伯的名片，名字和襯衣上‘E·J·D’à個縮寫字母相符。沒有錢包，只有7英鎊13先令零錢。一本袖珍版的薄迦（ji）丘寫的《十日談》，扉頁上寫著約瑟夫·斯坦節(jié)遜的名字。另外還有兩封信——一封是給瑞伯的，另一封是給約瑟夫·斯坦節(jié)遜的。”

“是寄到哪里的？”

“河濱路美國交易所留交本人自取。信是從蓋恩輪船公司寄來的，信里告訴了他們輪船什么時候從利物浦出發(fā)。看來這個倒霉的人正準備回紐約。”

“你們調(diào)查過斯坦節(jié)遜嗎？”

“先生，我當時馬上就調(diào)查了。”葛萊森說，“我已經(jīng)把尋人啟事送到各家報社去刊登，還派了人到美國交易所去打聽，人還沒回來呢。”

“你們跟克利夫蘭方面聯(lián)系了嗎？”

“今天一早我們就給那邊發(fā)了電報。”

“電報上說了些什么？”

“我們把案子的情況詳細說了一下，并且請他們提供一些有用的情報。”

“你沒有著重提到你認為很關(guān)鍵的問題嗎？”

“我提到了斯坦節(jié)遜這個人。”

“沒再問別的？難道整個案子里一個關(guān)鍵性問題都沒有？你不能再發(fā)個電報嗎？”

葛萊森沒好氣地說：“在電報上我把該說的都說了。”

福爾摩斯正想說些什么，這時雷斯垂德又來了，他揚揚得意地搓著雙手。我們剛才和葛萊森在屋里談話的時候，他在前面的大廳。

“我剛剛發(fā)現(xiàn)了一件非常重要的事情——幸虧我仔細檢查了墻壁，否則就漏掉了。”雷斯垂德在炫耀（xuàn yào）他的重大發(fā)現(xiàn)。

“請跟我來！”他一邊說，一邊快速地回到了前廳。由于尸體被抬走了，屋里的空氣好像清新了很多。

他把火柴劃亮，舉起來照著墻壁。“看看這個！”他得意地說。

前面說過，墻上不少壁紙都剝落了。雷斯垂德指著的那個墻角上，壁紙剝落在地，黃色的粉墻露了出來。上面有個用血寫就的草字：瑞契（RACHE）。