第二章　瑞契（RACHE）

葛萊森輕蔑（miè）地說：“可是，這個字能說明什么呢？”

“說明什么？這說明兇手要寫一個女人的名字‘瑞契兒’（Rachel），但因為某種原因，兇手來不及寫完。你先記住我的話，到案子破了后，你肯定會發現有個叫‘瑞契兒’的女人和本案有關聯。”

福爾摩斯聽他這么一說，忍不住放聲大笑起來，這一笑就把那小個子給激怒了。福爾摩斯說：“真對不起！確實是你第一個發現這個字的，你立大功了。而且正如你所說，這字確實是昨晚慘案中另外一個人寫的。剛才我還來不及檢查這屋子，如果你不介意的話，我想現在開始檢查。”

福爾摩斯說著，很快地從口袋里把卷尺和一個大的圓形放大鏡拿了出來，然后在屋里走來走去，時而立定，時而蹲下，有一次還趴在地上了。他專心致志地工作著，一直檢查了20分鐘，仔細地測量了一些痕跡之間的距離，而那些痕跡，憑肉眼是看不出來的。他偶爾也讓人莫名其妙地測量墻壁。后來，他從地板上的什么地方捏了一小撮（cuō）灰色塵土，小心翼翼地把它裝到一個信封里。接著，他又用放大鏡一個字母、一個字母地把墻上的血字很仔細地檢查了一遍，然后很滿意地把卷尺和放大鏡放回衣袋。

“先生，你看出什么來了嗎？”葛萊森和雷斯垂德一起問道。

“要是我插手的話，就免不了要和你們爭功。你們現在進展得很順利，不需要人來插一手。”福爾摩斯有些譏諷（ji fěng）地說：“如果你們隨時告訴我偵查的進展情況，我會盡力協助的。現在我還想和發現這具尸體的巡警談談，你們知道他的姓名和住址嗎？”

雷斯垂德看了看他的記事本說：“他叫約翰·蘭斯，家住肯寧頓花園路，奧德利大院46號，他現在下班了，你可以去那里找他。”福爾摩斯把地址記了下來。

“走吧，醫生，我們找他去。”他先是跟我說話，接著又回過頭對兩個偵探說，“告訴你們對這個案子有些幫助的事情吧，這是宗謀殺案。兇手是個6英尺多高的中年男子，他的腳有點小，穿一雙方頭的粗皮靴子，抽印度雪茄（ji）。他是和死者坐同一輛馬車來的，拉這輛馬車的那匹馬有3只蹄鐵是舊的，只有右前蹄的蹄鐵是新的。這個兇手可能是個紅臉漢，他的右手指甲很長，就這么一點，希望能對你們有所幫助。”

雷斯垂德和葛萊森面面相覷（qù），有些懷疑地笑了笑。

雷斯垂德問道：“如果他是被人害死的，那么他是死于什么手段呢？”

“毒死的。”福爾摩斯簡單地回答，然后大步向門外走去，走到門口時，又回過頭補充道，“補充一點，雷斯垂德，在德文中，‘瑞契’這個詞是復仇的意思，請別再浪費時間去找什么‘瑞契兒小姐’了。”

福爾摩斯說完就轉身走了，剩下兩位偵探目瞪口呆地待在那里。