◎吊屈原文◎
本文寫于永貞元年（805年），其年柳宗元因參加王叔文領導的政治革新運動失敗而被貶為永州司馬。赴永州途經汨羅江時，觸景傷懷，寫下此文。
作者感嘆屈原雖有才能和抱負，卻不被濁世所容；關心國家命運，卻只能以死殉國。作者贊美了屈原堅貞不渝的愛國精神，認為屈原的“明知不可為而為之”的救國理想是值得敬佩的。同時借以抒發了自己堅持理想和操守的決心。字里行間，滲透著作者愛國憂國的思想感情。
文章采用了離騷體的形式。語頗雋永，耐人尋味。
【原文】
后先生蓋千祀兮，余再逐而浮湘。求先生之汨羅兮，攬蘅若以薦芳。愿荒忽之顧懷兮，冀陳辭而有光。
先生之不從世兮，惟道是就。支離搶攘兮，遭世孔疚。華蟲薦壤兮，進御羔袖。牝雞咿嚘兮，孤雄束咮。哇咬環觀兮，蒙耳大呂。堇喙以為羞兮，焚棄稷黍。犴獄之不知避兮，宮庭之不處。陷涂藉穢兮，榮若繡黼。榱折火烈兮，娛娛笑舞。讒巧之嘵嘵兮，惑以為《咸池》。便媚鞠恧兮，美逾西施。謂謨言之怪誕兮，反寘瑱而遠違。匿重痼以諱避兮，進俞、緩之不可為。
何先生之凜凜兮，厲針石而從之。但仲尼之去魯兮，曰吾行之遲遲。柳下惠之直道兮，又焉往而可施？今夫世之議夫子兮，曰胡隱忍而懷斯？惟達人之卓軌兮，固僻陋之所疑。委故都以從利兮，吾知先生之不忍；立而視其覆墜兮，又非先生之所志。窮與達固不渝兮，夫唯服道以守義。矧先生之悃愊兮，滔大故而不貳。沉璜瘞珮兮，孰幽而不光？荃蕙蔽匿兮，胡久而不芳？
先生之貌不可得兮，猶仿佛其文章。托遺編而嘆喟兮，渙余涕之盈眶。呵星辰而驅詭怪兮，夫孰救于崩亡？何揮霍夫雷電兮，茍為是之荒茫。耀姱辭之朗兮，世果以是之為狂。哀余衷之坎坎兮，獨蘊憤而增傷。諒先生之不言兮，后之人又何望。忠誠之既內激兮，抑銜忍而不長。羋為屈之幾何兮，胡獨焚其中腸？
吾哀今之為仕兮，庸有慮時之否臧！食君之祿畏不厚兮，悼得位之不昌。退自服以默默兮，曰吾言之不行。既媮風之不可去兮，懷先生之可忘！
【譯文】
先生逝世后約一千年的今天啊，我又一次被貶逐乘船來到湘江。為訪求先生的遺跡我來到汨羅江畔啊，采摘杜蘅向先生敬獻芳香。愿先生在荒茫中能顧念到我啊，讓我榮幸地向你傾訴衷腸。
先生不屈從世俗不隨波逐流啊，只遵循正確的政治主張。當時國家是那樣的殘破紛亂啊，你生活的世道實在令人憂傷。華貴的禮服被拋棄在地上啊，卻穿起羊皮做的粗劣衣裳。母雞咯咯亂叫啊，昂然獨立的公雞卻不能放聲高唱。庸俗下流的曲調人們圍住欣賞啊，對高雅美妙的音樂反而捂住耳朵。把毒藥當成美好的食物啊，卻把真正的糧食拋棄燒光。明明是牢獄卻不知回避啊，丟下美麗的宮殿任其荒涼。陷進泥坑坐在骯臟的地方弄得滿身污穢啊，卻自以為很榮耀像披上錦繡禮服。房屋已被烈火燒毀啊，卻還歌舞歡笑喜氣洋洋。喋喋不休的讒言巧語啊，卻糊涂地當成悅耳動聽的樂章。本是阿諛奉承厚顏無恥的小丑啊，卻把她看成比西施還要漂亮。把治國圖強的言論視為怪誕啊，反而塞住耳朵把它拋到遠方。有了重病還要諱疾忌醫啊，其實就是請來名醫也束手無方。
為什么像先生這樣令人欽佩的人呀，還偏要磨礪針石去醫治那不能治愈的創傷？但從前孔子離開魯國的時候啊，曾說：“我慢慢地走。”柳下惠奉行“直道”啊，也曾說過去哪里能實現這種主張。現在世上的人都在議論先生啊，說你為什么那樣遭受打擊還要關懷楚國的興亡？通達事理的人的卓越行為啊，本來是知識淺薄的人無法想象。拋棄自己的祖國去追求個人的私利啊，我知道先生決不忍心這樣。袖手旁觀坐視自己國家夭亡啊，這更不是先生的志向。無論處境好壞都不改變自己的志向啊，你始終堅守自己的節操和理想。何況先生對祖國是這樣忠心耿耿啊，寧可壯烈投江而死也決不改變立場。沉在水底和埋進土里的美玉呀，怎么會變得幽暗無光？香草被隱藏起來啊，怎么會因時間久了就失去芳香？
先生的容貌再也看不到了啊，但從你的文章里卻仿佛看到了你的形象。捧讀先生的遺著我滿腹感慨啊，禁不住熱淚盈眶。你呵斥星辰而驅逐各種怪異啊，那樣又怎能挽救國家的危亡？你為什么那樣指揮風云駕馭雷電啊，姑且浸沉于那渺茫的幻想。你寫下了那些辭藻華美而又朦朧難明的文章啊，世上的一般人果真以為你在發狂。唯獨我為你的遭遇深懷不平啊，內心充滿了憤怒和悲哀。如果先生不寫下這些文章啊，后世的人又如何把你敬仰？你那愛國的赤誠既然在胸中激蕩啊，哪能長久忍耐在心中而不向外溢揚？羋姓的楚國同你姓屈的能有多大關系啊，為什么你憂心如焚地為它著想？
我對現在的那些當官的感到痛心疾首啊，他們中有哪一個關心國家的治亂興亡！他們只擔心自己的俸祿不多啊，又發愁自己的官運不昌。我只好反身自守默不作聲啊，因為我也難以實現我的主張。既然這惡劣的世風難以改變啊，我只有長懷先生永不遺忘！