不光彩的詹姆斯敦

圖中是1587年，英國水彩畫家約翰·懷特繪制的弗吉尼亞地區東海岸的地圖。圖上標明了大陸、河流、海島、海洋、海上生活的各種魚類以及往來大西洋的英國軍艦。

提起美國的第一批移民，美國人都津津樂道“五月花”號，卻閉口不提詹姆斯敦，或許，是人們有意回避。事實上，“五月花”號上的清教徒們在1620年底才在北美的馬薩諸塞州的普利茅斯上岸，比起定居在北美弗吉尼亞州詹姆斯敦的首批英國移民，整整晚了13年半的時間。

15世紀末，哥倫布發現了美洲大陸，這個新大陸地廣人稀，據說還盛產黃金和白銀，是個發財的好地方，歐洲許多國家的冒險家都紛紛前往。葡萄牙、西班牙、法國等國，都先后在那里建立了屬于自己的殖民地。當時，在英國倫敦還流行著這樣一出戲——《東方的鋤頭》，戲中把北美描述成為令人垂涎的人間天堂：“黃金遍地，比英國的銅還要多；當地人想要寶石時，可以隨便到海邊采集。”

17世紀初，對于英國來說，500萬的人口已經有些過剩了，社會上出現了大批的失業者。為了緩解社會問題，英國也打起了向美洲移民的主意。不過，從歐洲到美洲的海上航程5000多千米，要把移民送過去并使他們能夠安居樂業，需要大筆的資金，這對當時并不富裕的英國政府來說，是個不小的負擔。英王詹姆斯一世想了一個兩全其美的辦法：把這件事交給民間公司去運作，國王只要給它們開特許證就可以了。

于是，一些有魄力的英國商人在政府的支持下，建立了倫敦弗吉尼亞公司，他們所要做的，就是向北美輸送移民。為了省錢，去北美的移民要自己掏腰包，如有付不起路費的，也可以去，只不過到了北美之后，必須為弗吉尼亞公司義務打工七年，這種人被稱為“契約奴”。而且，弗吉尼亞公司只管把移民們送到美洲，至于移民能不能在那里生存，那就得靠他們自己了。

北美的神秘、富庶，深深吸引著英國社會的冒險家和流浪漢，他們高舉十字架，胸懷黃金夢，唱著：“噢，樂土，美好的樂土，我將要啟程，奔赴那片樂土。”歷盡艱辛，漂洋過海，他們試圖在這塊人煙稀少的新大陸尋覓自由、富庶的天堂。應該說，歐洲人還是有勇氣的，或者說，希望的魅力是無窮的，盡管前途兇險莫測，但北美對他們仍然充滿了巨大的吸引力。1606年12月，120名英格蘭人在約翰·史密斯的帶領下，懷揣英王詹姆斯的特許證，登上了弗吉尼亞公司首次開往北美的三艘木質帆船。

在這些冒險者中，有因為不是長子而無權繼承財產的紳士，也有破產的手工業者和農民，這些人的共同特點是：他們都是心懷發財夢的男子。船隊在英國的倫敦港啟航，沿著哥倫布當年走過的航線，向美洲進發。這次遠航的終點是北美的切薩皮克，他們要在那里建立一個英屬定居點。

在近半年的海上航行中，惡劣的環境奪去了部分人的生命。1607年5月24日，剩下的104人終于抵達了距離切薩皮克灣60英里的一條河。棄船上岸后，為了感謝國王詹姆斯一世，他們將此河命名為詹姆斯河，將此地命名為詹姆斯敦，從此開啟了美國的歷史。后來，他們所開辟的這塊殖民地被稱為“弗吉尼亞”，意即“處女之地”，以紀念1603年去世的“處女國王”伊麗莎白一世。

不過，詹姆斯敦建立得實在不是地方，它建在當地土著居民的傳統狩獵場上，幾個星期以后，來自英國的移民們就與當地的土著印第安人發生了沖突。為了防范印第安人，英國移民們在短短的20天中，就用樹木搭建起了一座僅有一個炮臺、一所教堂和幾間薄板房的據點。這是英國殖民者在北美的第一個安居點，盡管這個安居點當時十分簡陋，但移民們對自己手上的武器很有信心，以他們的火槍、火炮對付拿著長矛和弓箭的土著印第安人，那還是綽綽有余的。

不過，他們很快發現，要想在這個陌生之地立足并不是一件容易的事情，雖然他們的槍炮可以暫時嚇退那些前來襲擾的印第安武士，但威脅卻是無時無刻不在的。而且，比印第安武士更加要命的是，他們來得不是時候，已經錯過了播種季節，而他們隨船所帶來的糧食是有限的，是不可能維持到來年秋收的。更何況，他們中的大多數是城市人和冒險家，對尋找黃金比對務農更有興趣，無論是性格還是能力，他們當中的大部分人都不適應在這荒郊野嶺中開創全新的生活。

隨船帶去的食物沒能維持多久，很快，他們之間就為了爭奪食物發生了激烈的沖突。由于水土不服，流行病也隨之開始肆虐，疾病與饑餓很快就奪去半數人的生命。一個名叫培西的移民后來寫道：“英國人在國外從來沒有吃過這樣的苦頭，六個星期以來，在弗吉尼亞，病人呻吟的聲音不絕于耳，死亡的人越來越多，有時一晚就死三四個，為了不讓印第安人發現他們的虛弱情況，移民們只好在夜晚掩埋同伴的尸體。”

糾紛、饑餓和來自印第安人的襲擊，使詹姆斯敦的前途讓人揪心，多虧約翰·史密斯管理有方，他規定了不勞動者不得食，并實行嚴格的軍事管制，每周都進行操練，還經常組織火槍射擊，目的是恐嚇那些旁觀的印第安人。同時，他用玻璃球、鐵器和杜松子酒向印第安人換取玉米和山藥，如果印第安人不愿意拿食品換取這些廉價的小玩意兒，史密斯就焚燒村莊，強行搶劫。在史密斯的嚴規厲矩下，詹姆斯敦才得以幸存下來。

當年冬天，移民只剩下了36人，好在第二年開春時，弗吉尼亞公司又送來了一批新的移民，其中還有一些婦女。但是這一年的情況也同樣糟糕，約翰·史密斯因為腿部受傷已經返回了英國，而新來的移民們又得罪了向他們提供糧食的印第安人，這使他們失去了食物的來源。饑餓中的移民吃掉了所有能吃的東西，甚至還發生了人吃人的慘況。饑餓使很多人像蒼蠅般死去，加上土地被侵占的印第安人也經常前來攻打，500多個定居者一度銳減到60人。此時的詹姆斯敦鎮無疑是地獄。

但死亡并沒有擋住英國移民的步伐，許多英國人仍然前赴后繼地漂洋過海，奔向新大陸。因為相對于在英國本土根本看不到希望的生活，新大陸畢竟是一個可以讓希望升起的地方。在那里，只要肯努力，奇跡就有可能發生。

那時，整個弗吉尼亞地區是一片看不到盡頭的茫茫大森林，到處古木參天，人煙稀少，廣袤的土地上只零零星星地散落著一些種植場，那是一片尚未得到開發的原野。為了吸引更多的英國移民前來北美，弗吉尼亞公司規定：凡是去那里的人，都可以得到100英畝永久免稅的土地，這筆財富要是在英國，那是難以想象的。慷慨的土地政策吸引了更多的移民，在十多年間，有近5000名英國移民先后來到詹姆斯頓，最終形成后來的弗吉尼亞殖民地。

移民們到弗吉尼亞的初衷，是為了尋找黃金，但當地并沒有黃金，幸好移民們找到了另一條生財之道，他們從印第安人那里學會了種植煙草。當時的歐洲吸煙風氣盛行，而弗吉尼亞煙草的香味比美麗少女的呼吸還要香甜。煙草種植給詹姆斯敦帶來了巨大的利潤，使得詹姆斯敦開始繁榮，并最終成為弗吉尼亞的首府。煙草拯救了詹姆斯敦，也拯救了弗吉尼亞！

1619年，一批黑奴被荷蘭人帶到了詹姆斯敦，這些黑奴是弗吉尼亞的第一批黑奴，也是整個北美殖民地的第一批黑奴。起初，他們也被看作是一種契約工，隨著南方殖民地需要的勞力越來越多，更多的非洲黑人被戴著鐐銬運到美洲，淪為終身奴隸，奴隸制在北美殖民地開始被確定下來。

當時的黑奴大多來自非洲的一些港口城市，最著名的就是非洲西部，即被稱作“黃金海岸”的港口，17～18世紀，它還有一個名稱——“奴隸海岸”。那時候，非洲各小王國之間經常打仗，俘虜和被征服部落的婦孺都是奴隸的來源。在貨源緊張時，國王甚至從自己的仆從中挑一些不喜歡的人，補上去頂數。奴隸們常常被木枷鎖頸，用繩索綁成一串，押上海船，轉運到美洲拍賣。

現在，美國人之所以羞于提起詹姆斯敦，是因為它的歷史不是那么光彩，當年那些定居者幾乎都是財迷，利欲熏心使他們不僅與印第安人沖突不斷，而且內部也不時發生火并，食人現象更是使暴力登峰造極。《波士頓環球報》曾寫道：“詹姆斯敦讓人聯想到貪婪、暴力和壓迫，有如美國文明出生時的陣痛。”