洪仁玕　提出在中國修建鐵路的先驅

洪仁玕

洪仁玕（1822—1864），字益謙（亦作謙益），號吉甫，廣東花縣人，洪秀全的族弟，“拜上帝會”創始人之一，太平天國后期主要領導者。

洪仁玕自幼喜讀經史、天文歷數，參加科舉考試失敗后以教村塾為生。1843年洪秀全創立“拜上帝會”，洪仁玕洗禮入教。洪秀全“出游天下”宣傳教義時，因家人反對，洪仁玕未得同去，后在清遠一帶任塾師。洪仁玕一面教書，一面宣傳教義，發展教徒。1851年1月，太平軍于金田起義時，洪仁玕沒能到達。洪秀全派人到花縣迎接，洪仁玕立即響應。接著，洪仁玕和前來迎接的人發動起義，失敗后逃亡，于1852年4月到達香港。

在香港，洪仁玕結識瑞典傳教士韓山文，受洗入教。韓山文死后，他任倫敦布道師，學習天文，留心西方文化。通過學習，洪仁玕的思想認識達到了新的飛躍。在他腦海里，逐漸形成一個用發展資本主義來改造中國的方案，這就是日后他的《資政新篇》的由來。1858年洪仁玕離香港北上，于1859年4月22日到達天京。這時正值天京內訌之后，早期的領袖或戰死沙場，或在內訌中被戮，天王洪秀全猜忌異姓，翼王石達開又率兵出走，朝中無人。天王倚重洪仁玕，不出一月，累累加封而至“開朝精忠軍師頂天扶朝綱干王”，命他總理朝政。

洪仁玕受天王重用，很想有所作為。他根據對世界大勢、西方文明的了解，寫了一部《資政新篇》，進呈天王，主張接受西方文明，走西方強國富民之路。經天王批準刊行，成為天國后期的政治綱領和珍貴典籍。

洪仁玕十分重視交通運輸業這一先行部門的發展，最早提出在中國修建鐵路的建議：以鐵路“為全國之脈絡，通則無病焉。”在《資政新篇》的“法法類”中，他提出了二十多條具體建議和措施。洪仁玕反對傳統觀點中對西方發明“奇技淫巧”“雕蟲小技”的蔑視。在他看來，“火船、火車、鐘表、電火表……等物”，“有奪造化之巧，足以廣闊見之精，此正正堂堂之技”，所以要當作“中寶”一樣珍惜。他還認識到俄羅斯邦之所以聲威日著，就是由于“遣其長子偽裝凡民到佛蘭西學習邦法，火船技藝”。日本和美國亦是如此。

洪仁玕不僅認識到鐵路火車的實用價值，更將其上升到近代文明的高度。在“用人察失類之禁朋黨之弊”中，洪仁玕講到“倘至兵強國富，俗厚風淳之日又有朝發夕至之火船火車……縱有一切詭弊，難逃太陽之照矣。”

從洪仁玕對鐵路火車的價值和意義的論述，可以看出他對鐵路火車的功能有了清晰的認識，可以簡單概括為利商、便運、調兵、富國等。洪仁玕還設計了鐵路運輸線路的方案：“先于二十一省通二十一條大路，以為全國之脈絡，通則國家無病焉。通省者闊三丈，通郡者闊二丈五尺，通縣及市鎮者闊二丈，通鄉者闊丈余”。他認為有了鐵路和火輪車，“雖三四千里之遙，亦可朝發夕至”，對軍事和經濟各方面都大有利益。洪秀全曾在《資政新篇》刻本有關興筑鐵路一項上寫了“此策是也”的眉批。

可惜，洪仁玕的倡議未能實現，就于1864年11月23日在江西南昌就義。但他的遠見卓識，必將在中國的歷史長河中留下濃重的筆跡。正如后人對其評價說：“在中國近代史上，洪仁玕應該占有一席地位；在中國近代經濟史和中國近代經濟思想史上，洪仁玕應該占有一席之地；在中國鐵路史上，洪仁玕應該占有一席更加突出的重要地位。否認洪仁玕在中國鐵路史上首倡者的歷史功績，就是否認歷史事實本身。”

洪仁玕著《資政新篇》影印件