催眠的心靈狀態與階段

催眠的一個重要部分是恍惚狀態。潛意識此時擺脫了有意識心靈判斷能力的束縛，開始接受暗示。

首先，來看一下我們所經歷的不同心靈狀態。第一個是清醒時的β狀態。在這種狀態下，我們的大腦高度警惕，能夠正常使用推理和邏輯。科學家們測量了不同狀態下的大腦活動，并使用腦電圖儀（EEG）對活動進行監控。在β狀態下，腦電波的活動速度在每秒14～30周。

第二個心靈狀態叫作α狀態，此時腦電波活動速度為每秒8～13周，我們的心靈仍然處于警惕狀態，但較為放松。我們在這種心靈狀態下通常更具創造性，更容易接受新信息、發揮想象力。一些催眠學家認為，這一狀態是從有意識心靈進入無意識心靈的門戶。我們每天都會經歷α狀態，比如沉迷于電影中、馬上要睡著或剛剛睡醒時。催眠學家認為，我們進入α狀態時也就開始進入恍惚了。

第三個心靈狀態是θ狀態，此時腦電波活動速度為每秒4～8周。這一狀態高度放松、平和，伴有睡夢。它有時被稱為睡夢狀態。當我們進入深度睡眠或剛從深度睡眠中蘇醒時都會體驗到θ狀態。

最后是δ狀態，腦電波活動速度少于每秒4周。這屬于深度睡眠狀態，心靈完全失去意識，催眠還不能達到這一狀態。

需要指出的是，各個水平的腦電波并不嚴格地局限于某種特定心靈狀態。比如，當我們處于β清醒狀態時，大腦里仍然存在α或θ電波。以上4種狀態是按照占主導地位的某種波長來劃定的，它們對于催眠的意義在于——催眠性恍惚發生于α和θ狀態，就在這時，對無所不在的無意識心靈的暗示才不會受到有意識心靈判斷能力的阻礙。當接受催眠的患者的判斷官能開始退居二線時，暗示才能作用于無意識。

催眠恍惚經常被劃分為6個不同階段或深度，每一個階段都伴隨著催眠師誘導出的不同表現。催眠師懂得如何誘導并辨識這些不同程度的恍惚狀態。

第一階段：這一階段伴隨著瞌睡，放松開始，受催眠者開始“想睡覺”。其實，催眠并非睡眠，催眠師在這時使受催眠者出現第一次肌肉僵直。也就是說，受催眠者的一些肌肉開始變得沉重，受催眠者無法移動它們。首當其沖的通常是肌肉較少的眼瞼。受催眠者的眼睛會緊緊閉上，并且感覺自己沒有力氣睜開雙眼。

第二階段：這個時候，受催眠者的某些肌肉組會出現僵直，比如一只胳膊。他們還可能會有沉重感或漂浮感。同第一階段相比，這一階段可以被看作是輕度恍惚。恍惚程度逐漸加深接近第三階段時，則進入中度恍惚，這時，受催眠者的雙腿甚至全身都會僵直。

第三階段：在中度恍惚的第一層，受催眠者除了感到肌肉僵直外，味覺和嗅覺還可以被改變。這時，催眠師將一朵香氣撲鼻的玫瑰放到受催眠者的鼻子下方，對其潛意識暗示說它聞起來像只臭襪子，受催眠者的身體便會做出相應的反應。在這個水平上，催眠師還可以使受催眠者忽略一個數字的存在。例如，催眠師可以暗示說數字3不存在，那么當受催眠者從1數到5時會直接從2跳到4，把3漏掉。

第四階段：隨著中度恍惚的程度加深，催眠師可以誘導受催眠者出現健忘癥——喪失記憶。這時可以加入后催眠暗示（關于受催眠者想要達到的習慣或行為變化）以確保受催眠者的有意識心靈不會阻礙無意識心靈發揮作用。其他現象包括部分肢體的感覺缺乏——麻木，以及痛覺喪失——無痛覺狀態。

第五階段：深度恍惚的第一層經常伴隨著正性幻覺，即催眠師可以誘導受催眠者看到或聽到不存在的事物或聲音。例如，催眠師說一個空花瓶里放著某種花，那么受催眠者就能夠對花進行描述。舞臺催眠師在這時常常使用不平常的后催眠暗示，于是當受催眠者“醒來”時，他可能就會像鴨子一樣嘎嘎叫或者像鳥一樣扇動“翅膀”。

第六階段：在這個程度最深的恍惚中，受催眠者會出現被麻醉現象，這時可以為他們做外科手術。另一個現象是負面幻覺，即受催眠者看不到或聽不到實際存在的事物和聲音。

上述6個階段可以大致概括催眠癥狀，但受催眠者經歷一些階段的時間可能有所不同，而且不同個體之間的恍惚程度與行為舉止也可能有很大差異。

催眠治療師的大部分治療工作可以在前3個階段——較為輕度的恍惚狀態中——進行。這3個階段被稱為記憶留存階段，后3個深度恍惚階段常常被稱為失憶階段。