第四課
《西游記》創(chuàng)作背景及歷史

《西游記》的故事經歷了一個漫長的演變過程。《西游記》所寫的唐僧取經故事是由玄奘的經歷演繹成的。唐太宗貞觀元年（627年），二十五歲的和尚玄奘不顧禁令，偷越國境，費時十七載，經歷百余國，只身一人前往天竺（今印度）。

他從長安出發(fā)后，途經中亞、阿富汗、巴基斯坦，歷盡艱難險阻，最后到達了印度。在那里學習了兩年多，并在一次大型佛教經學辯論會任主講，受到了贊譽。貞觀十九年（645年）玄奘回到了長安，帶回佛經657部，轟動一時。后來玄奘口述西行見聞，由弟子辯機輯錄成《大唐西域記》十二卷。但這部書主要講述了路上所見各國的歷史、地理及交通，沒有什么故事。

后來他的弟子慧立、彥琮撰寫《大唐大慈恩寺三藏法師傳》，記述玄奘西行取經事跡。為了宣傳佛教并頌揚師父的業(yè)績，他們不免夸張其辭，并插入一些帶神話色彩的故事，如獅子王劫女為子、迦濕羅國“滅壞佛法”等。

此后取經故事即在社會上廣泛流傳，愈傳愈離奇。在《獨異志》《大唐新語》等唐人筆記中，取經故事已帶有濃厚的神異色彩。南宋的說經話本《大唐三藏取經詩話》，開始把各種神話與取經故事串聯(lián)起來，書中出現(xiàn)了猴行者。他原是“花果山紫云洞八萬四千銅頭鐵額獼猴王”，化身為白衣秀士，來護送三藏。他神通廣大、足智多謀，一路殺白虎精、伏九馗（kuí）龍、降深沙神，使取經事業(yè)得以“功德圓滿”。金代院本有《唐三藏》《蟠桃會》等，元雜劇有吳昌齡的《唐三藏西天取經》、無名氏的《二郎神鎖齊天大圣》等，取經故事的中心人物也由玄奘逐漸變?yōu)楹锿酢：镄姓叩男蜗笤从谖覈糯闹竟中≌f。《吳越春秋》《搜神記》《補江總白猿傳》等書中都有白猿成精作怪的故事，而李公佐的《古岳瀆經》中的淮渦水怪無支祁的“神變奮迅”和叛逆性格同取經傳說中的猴王尤為接近。

這些都為《西游記》的創(chuàng)作奠定了基礎。吳承恩也正是在中國民間傳說和話本、戲曲的基礎上，經過艱苦的再創(chuàng)造，完成了這部偉大的文學巨著。

吳承恩生活在明代的中后期，歷經孝宗弘治、武宗正德、世宗嘉靖、穆宗隆慶、神宗萬歷五個時期。明朝中后期的社會情況和開國之初有很大的不同，政治上階級矛盾、民族矛盾以及統(tǒng)治階級內部矛盾正不斷激化，并且日趨尖銳；思想文化上啟蒙思想興起，人性解放的思潮高漲，市民文學日益蓬勃發(fā)展，小說和戲曲創(chuàng)作進入一個全面繁榮興盛的時期，經濟上產生了資本主義萌芽。