李鴻章的住處就在城外徽州會館，一切安頓就緒，第二天他就去拜訪江蘇巡撫薛煥。薛煥，字覲堂，四川宜賓人，時年四十七歲，留一把胡須，這使得他看上去比實際年齡更長。再加上他目光冷淡，初次見面就讓李鴻章有些窩火。不過想起臨別時曾國藩所贈“深沉”二字，李鴻章也就故作麻木，依然恭敬有加。

薛煥是道光二十九年（1849年）舉人，選授江蘇金山縣知縣。太平軍起事后，他因為在金山辦團練而得到欽差大臣、江南大營統(tǒng)帥向榮賞識，入幕贊襄軍事。而后任松江知府、蘇州知府、蘇松糧儲道、蘇松太道、江蘇按察使、江寧布政使，仕途一路順風順水。咸豐九年，英法聯(lián)合艦隊準備武裝闖過天津進京換約，有個御史上疏稱贊薛煥“有膽略，任上海道時，洋人畏服。請?zhí)卣賮砭豢茽柷哂H王僧格林沁相時委用”，薛煥因此得以到天津協(xié)助僧格林沁布防。大沽炮臺一役清軍擊沉英艦四艘，擊傷多艘，重傷英軍司令何伯，迫使英國艦隊不得不豎起白旗狼狽撤走。薛煥因此得到僧格林沁賞識，上折保奏他署欽差大臣辦理五口通商事宜。咸豐十年因為太平軍踏破江南大營，占領(lǐng)蘇、常等地，江蘇巡撫徐有壬戰(zhàn)死，兩江總督何桂清避居上海被革職，薛煥以知兵、知洋而出任江蘇巡撫兼署理兩江總督。

“當初我任蘇撫，那是受命于危難之中，兵無可集，將無可選，唯張空名號召上海士紳，合力拒賊。”薛煥對自己能保住上海頗為得意，一再向李鴻章表功。李鴻章嘴上應(yīng)著，心里卻在想，既然你能保得住上海，上海士紳怎么會花巨資請淮軍入滬？

薛煥最得意的是組建了洋槍隊。那時候上海的官軍幾乎都是從戰(zhàn)場上潰敗下來的，已經(jīng)被長毛嚇破了膽子，根本指望不上。英法在上海有駐軍，但不會聽他的指揮。吳煦和蘇松糧道楊坊提了個不錯的想法，就是湊錢雇請一個叫華爾的美國人訓練一支洋槍隊來幫著守上海。作戰(zhàn)指揮和裝備，一切都仿照洋人。華爾十六歲就開始闖蕩世界，在墨西哥和法蘭西投過軍，而且還打過仗。二十七歲的時候，他到中國來了，先是在美國長江航線的汽船上混，后又到清軍水師炮船“孔夫子”號當大副。吳煦當過上海海防同知，經(jīng)常與英法洋人打交道；楊坊是洋人公司買辦出身，也與洋人熟悉，兩人聽華爾講他的經(jīng)歷，簡直是身經(jīng)百戰(zhàn)的常勝將軍，所以就極力向薛煥推薦。薛煥也是苦于無人防守上海，立即答應(yīng)這一要求，并上奏折請求允準。因為上海危在旦夕，朝廷就同意了薛煥組建洋槍隊的要求。洋槍隊果然爭氣，在上海保衛(wèi)戰(zhàn)中五戰(zhàn)五捷，薛煥再次奏請清廷批準，賜華爾四品頂戴，并將洋槍隊更名為“常勝軍”。這樣，華爾正式成為朝廷命官，而洋槍隊也嬗變?yōu)槌⒄?guī)軍。

李鴻章第一次聽了洋槍隊的來龍去脈，也不得不佩服薛煥借洋人力量保衛(wèi)上海是一招好棋。他已經(jīng)見識過洋槍隊的裝備，所以也大加贊賞，然后話題一轉(zhuǎn)道：“撫臺大人，我路遇洋槍隊，見他們?nèi)巳硕技缈秆髽專较麓Ф龋髽岅爩耀@大捷，被撫臺大人贊為‘常勝軍’，恐怕與他們裝備精良不無關(guān)系。反觀我淮軍，則太過寒酸。上海洋商云集，不知可否向洋人購些快槍，每營一百條或更少也可，先讓兵弁熟習洋槍操作之法，將來次第增購，必能戰(zhàn)力大增。我乘輪來滬，一路之上見洪賊沿江連營、深溝高壘，上海深陷賊匪重圍之中，購置洋槍洋炮實在是第一要務(wù)。”

薛煥聽李鴻章要為淮軍購置槍炮，立即警惕起來。他需要淮軍壯大上海的防守力量，但又不愿淮軍壓過他的勢頭，而且購買洋槍又需要一大筆銀子。他決定徹底打掉李鴻章的念頭：“少荃此話謬矣。常勝軍連戰(zhàn)連捷，并非得力于槍炮，而是訓練扎實。要論洋槍洋炮，李秀成的長毛也配備不少，但因為不能好好訓練，所以并不能發(fā)揮作用。而洋人操練，全用洋語，華人根本聽不懂。”

“我倒是聽說，洋槍隊中士兵以華人居多，只有軍官是洋人，他們不是一樣指揮裕如？”李鴻章對此話頗為不信。

“起作用的關(guān)鍵是洋人，華人士兵全憑看洋人樣子照葫蘆畫瓢。想用洋槍裝備兵勇后就能戰(zhàn)無不勝，那是不切實際的想法，這也是為什么上海防軍也沒有配備洋槍的原因。”薛煥絞盡腦汁找借口，“其二，實在沒有銀子去買洋槍。洋人奇貨可居，一條洋槍動輒要價上百兩銀子。上海雖算富庶，但要還英法賠款，要支付洋槍隊、防兵及淮軍糧餉，還要接濟安慶曾大帥和鎮(zhèn)江馮軍門，已是捉襟見肘，要想再拿出銀子買洋槍，實在難辦得很，至少目前是如此。所以我認為，你當前應(yīng)當加緊訓練淮勇，盡快輔助官軍把上海周邊的長毛趕走。”

這最后一句話尤其讓李鴻章不高興，難道他的淮軍還不算官軍嗎？而且還是輔助你來打長毛。要是輔助，我在安慶輔助老師不比你強之百倍？他不再打算與薛煥談買洋槍的事，便順口說道：“撫臺說得是，俗話說不當家不知柴米貴。不過，學習一下洋人的操練也是可以的。我看洋人操練頗為整齊，大人可否介紹幾個洋人到營中教練兵弁？”

“華夷有別，我堂堂一省巡撫，從來不輕見洋人。你也要自重身份，對洋人也不要太過親密。洋人可用之，而不可親之，更不可敬之。”薛煥聞言，一臉不悅。

薛煥果然是個水潑不進，針扎不進的頑固官僚。李鴻章什么收獲也沒有，他告辭出門，一肚子的火氣回到軍營，立即著人找錢鼎銘來見。錢鼎銘一到，他劈頭就問：“調(diào)甫，我到上海兩眼一抹黑，你對上海很熟，咱們又脾氣相投，我請你入賓師之席如何？”

所謂入賓師之席，就是請錢鼎銘當他的幕府師爺。這幾年入幕府籌劃軍事，已經(jīng)成為晉身的捷徑，錢鼎銘早有此意，無奈薛煥前程堪憂，而他與曾國藩又只有一面之緣。李鴻章雖然客居上海，但以錢鼎銘的精明，他早已看出李鴻章必定要替代薛煥。曾國藩所派出獨當一面的將領(lǐng)，陸續(xù)都當了地方大吏，水師統(tǒng)領(lǐng)彭玉麟是安徽巡撫（后來彭玉麟堅辭未受），進軍浙江的左宗棠是浙江巡撫，防守湖北東大門的李續(xù)宜是湖北巡撫，李鴻章的淮軍到上海來，將來主政江蘇，是再清楚不過的事。以李鴻章的性格，比之曾國藩更通情達變，比之薛煥更易于結(jié)交，因此他很痛快地答應(yīng)了：“那是求之不得，只是不知大人安排我做什么，能不能擔當?shù)闷穑瑒e誤了大人的大事。”

“你就先入我的營務(wù)處參與軍機，籌措糧餉，需要依仗處太多。你放心，我李某人絕對不會埋沒了你的功勞，如果機緣湊巧，將來我能主持地方，一定極力保薦，幫你弄個府、道的頂戴，都不是難事。”

錢鼎銘心里高興，嘴上卻道：“入大人幕府，是圖與大人脾氣相投，合起手來成就一番事業(yè)，至于名利，生不帶來，死不帶去，我斷不敢向大人計較。”

“大丈夫生于世間，不重名利還有何意思？天下熙熙皆為利來，世間攘攘皆為名往。非名利，無以鼓舞俊杰；我無名利于人，誰肯助我？董仲舒要人交往‘正其誼不謀其利’，這話就有些唱高調(diào)了。當然，我的意思并非要大家做名利之徒，更非唯利是圖，而是說有功就當酬，正當?shù)睦痛蟠蠓椒降孬@得。這一點，洋人比我們痛快得多。”

“我非常贊同大人的高論。”

“你與吳藩臺和楊觀察關(guān)系如何？我想見見洋槍隊的華爾。”李鴻章轉(zhuǎn)入正題。

錢鼎銘知道這事有些不好辦，他斟酌著說道：“江蘇官場對洋人有兩種截然相反的態(tài)度。一種是撫臺薛大人，對洋人敬而遠之，一概不見；一類是藩臺吳大人和糧道楊大人，他們甘為洋人驅(qū)使，在洋人面前低三下四。楊觀察還把女兒嫁給了華爾，就是要借洋人的勢力左右上海，而且還千方百計阻撓他人與洋人接近。大人可寫封信，我去找楊觀察試試。”

李鴻章又道：“華爾或者其他洋人都可以，我只是想了解一些洋人操練和槍炮的事情。”

晚飯時錢鼎銘又到軍營來了，說楊坊一口答應(yīng)，明天洋人自會上門。

第二天，李鴻章早早做好準備，聽到親兵報“洋人求見”后，他鄭重地再次整整衣冠。他對此次會面非常重視，并深懷熱望。

那位洋人進來了，畢恭畢敬向李鴻章鞠了一躬，操著拗口的漢語說道：“我是大英帝國第99聯(lián)隊上尉軍醫(yī)馬格里，特來拜訪李大人。”

“上尉是什么銜？”李鴻章低聲問錢鼎銘。

“大約相當于哨官。”錢鼎銘小聲回道。

李鴻章原本盼望洋槍隊的統(tǒng)領(lǐng)華爾能來，再不濟副統(tǒng)領(lǐng)也成，沒想到他等來的卻是一個小小的哨官。在他大營里，哨官根本連他的門也進不來，不用說接見！他的火騰地就躥起來了，心中暗罵：賊娘的楊坊，你竟然耍老子。但洋人哨官已經(jīng)站在面前，他再有火也不能發(fā)到人家身上。他請馬格里坐下后問：“馬格里先生，我們中國有句老話叫旁觀者清，不知你看了我的軍營后有何見教？”

馬格里回道：“李大人，如果大人覺得我的名字不好記，可叫我的中國名字。我為自己取了個中國名字，叫清臣，意思是忠于大清的臣子。”

李鴻章笑了笑道：“你的英文名字也好記得很。我有點不明白，現(xiàn)在你是在英國軍隊還是在洋槍隊？”

馬格里本是英國駐中國海軍艦隊的士兵，不過他羨慕洋槍隊軍餉高，所以就想去洋槍隊。他與艦隊司令何伯是老鄉(xiāng)，就把自己的想法直言相告。何伯也希望能夠?qū)ρ髽岅牭男雄E有所了解，因此答應(yīng)了馬格里的要求，而且還保留他在英軍中的編制和軍餉，算是派入洋槍隊的眼線。當然，這個情況只有少數(shù)幾個人知道。所以他對李鴻章說：“回李大人的話，我從前是英軍艦隊軍醫(yī)，現(xiàn)在已經(jīng)加入洋槍隊。”

“你在艦隊待過，如今又進了洋槍隊，依你看，大清的軍隊最大的毛病在哪里？”問出這話，李鴻章覺得實在沒面子，他堂堂淮軍統(tǒng)帥，竟向一個軍醫(yī)請教華洋軍隊的區(qū)別，真是牛刀殺雞。

“李大人，我進軍營的時候看到了你的士兵。他們的勇敢我不敢懷疑，但他們的武器太差了。據(jù)我所知，太平軍已大量使用槍炮，特別是圍攻上海的李秀成，他的部隊火槍不下五千條。因此，我建議李大人要快快給您的士兵購買先進的槍炮，只有這樣，才能好好保護他們的生命。”

馬格里的這番話與李鴻章不謀而合，竟然有一種他鄉(xiāng)遇故知的感覺，所以他急切地問道：“那在哪里能買到洋槍洋炮？”

“我一時也說不出個準確的地方來，不過，洋槍隊的華爾將軍應(yīng)該有辦法。另外，在廣州、香港碼頭都應(yīng)該能買得到。”

廣州、香港那是遠水不解近渴，華爾能搞到洋槍倒是個好消息。楊坊不愿他見到華爾，通過這個軍醫(yī)也許有辦法。李鴻章心里一轉(zhuǎn)念又問：“馬格里先生與華爾將軍熟嗎？不知華爾將軍何時有空，請你轉(zhuǎn)告他，我愿意與他見一面。”

馬格里回道：“我與華爾將軍不是很熟，但與他的副官關(guān)系不錯，我一定把大人的話轉(zhuǎn)到。”

第二天，馬格里跟著錢鼎銘來見李鴻章。一路上錢鼎銘都在勸馬格里，讓他隨便編個理由，不要實話實說。馬格里卻是一根筋：“華爾將軍就是這樣說的，而且讓我把話傳到，我怎能改變將軍的決定？”

“你真是一根筋，華爾將軍的話會讓李大人不高興。”

馬格里反駁道：“高興不高興那是李大人的事，我只是傳華爾將軍的話。你們的孔子不是教導要講誠信嗎？怎么能撒謊？”

錢鼎銘知道沒法與洋人說清楚，硬著頭皮帶他來見李鴻章。

李鴻章很客氣，笑瞇瞇地問道：“馬格里先生，見到華爾將軍了嗎？”

馬格里回道：“見到華爾將軍了，他讓我轉(zhuǎn)告李大人，等李大人的淮軍打了勝仗，他再來祝賀。華爾將軍還問，大人的士兵真的能打長毛嗎？”

李鴻章一聽這話，氣得腦袋嗡嗡響，他淡淡一笑，故作輕松地說道：“華爾將軍是被大清寵壞了，自以為是軍中驕子。你告訴他，淮軍會打個大勝仗讓他瞧瞧的。”

送走馬格里，李鴻章對錢鼎銘道：“賊娘的，洋人狗眼看人低！調(diào)甫，我來上海前老師曾教導我，要以練兵學戰(zhàn)為第一要務(wù)，真是一點不假。如果不打一個勝仗，洋人根本不把淮軍放在眼里。你要多下點心思，幫我抓好營務(wù)，一是軍紀要好，二是要好好訓練。湘軍營規(guī)軍紀都是現(xiàn)成的，嚴格遵照執(zhí)行便是。至于訓練，我老師的湘軍最看重的是站墻頭，就是每到一地扎營，務(wù)必挖壕溝，建營墻，就是老師說的步步為營。登高、跳遠、攀墻，這些基本功夫一定不能放松。”

淮軍能不能打仗，上海士紳都無從得知，但淮軍軍紀好，則是有目共睹。第一條就是沒人吸鴉片！這實在罕見，因為上海無論官軍還是團練，大部分兵丁訓練或上陣前先要過足癮，不然打呵欠流鼻涕，哪里還談得上打仗？淮軍都沒這毛病，一看氣色就知道。第二是不賭博，第三是不擾民，幾乎天天困在營中，難得上街閑逛。更堪稱一景的是，這幫大褲腳淮軍士兵，每天早上都要用上海市民聽不懂的“合肥老母雞”話齊聲唱《愛民歌》：

三軍個個仔細聽，行軍先要愛百姓，

賊匪害了百姓們，全靠官兵來救生。

第一扎營不貪懶，莫走人家取門板，

莫拆民家搬磚石，莫踹禾苗壞田產(chǎn)，

莫打民間鴨和雞，莫借民間鍋和碗。

第二行路要端詳，夜夜總要支帳房，

莫進城市進鋪店，莫向鄉(xiāng)間借村莊，

無錢莫扯道邊菜，無錢莫吃便宜茶，

更有一句緊要書，切莫擄人當長夫。

第三號令要聲明，兵勇不許亂出營，

走出營來就學壞，總是百姓來受害，

或走大家訛錢文，或走小家調(diào)婦人。

愛民之軍處處喜，擾民之軍處處嫌，

軍士與民如一家，切記不可欺負他。

聽是聽不懂，但抄了來看不就懂了嗎？淮軍的《愛民歌》一傳，在上海獲得了很好的名聲。遇到擾民的官軍，百姓商家就氣憤地斥責：“你們也學學那些叫花子兵。”

英法聯(lián)軍決定與官軍一起對上海周圍的太平軍進行會剿，而且提出新到的淮軍也要派兩千人參戰(zhàn)。薛煥把英法的要求告訴李鴻章，并邀請他觀戰(zhàn)。李鴻章說觀戰(zhàn)可以，但淮軍絕不參戰(zhàn)。因為淮軍訓練時間太短，上戰(zhàn)場是白白送命。幾天前曾國藩還寫信給他，說：“羽毛不豐，不可高飛，訓練不精，豈可征戰(zhàn)？縱或中旨詰責，閣下可以鄙處堅囑不令出仗。兩三月后，各營隊伍極整，營官躍躍欲試，然后出隊痛打幾仗。”李鴻章有了這個擋箭牌，薛煥拿他沒辦法，上海人和洋人這回都領(lǐng)教了他的固執(zhí)。

這次中外軍隊要進攻的是嘉定縣城，英陸軍一千五百人，水兵三百多人，法軍九百余人，洋槍隊一千人，攜帶三十門大炮，薛煥派出五千官軍參戰(zhàn)。數(shù)路人馬兩天后到達嘉定城外，從縣城南、西、東三個門進行圍攻，單留北門外設(shè)下伏兵。英法軍隊和洋槍隊攻城與從前李鴻章所見攻城大不相同，他們一上來并不派人進攻，而是三十門大炮同時向三個城門進行轟擊。炮聲非常震撼，城墻被炸出一個個豁口。太平軍武器簡陋，根本沒有城防大炮，只有縮頭挨炸的份。眼看著城墻被炸得七零八落，守城的太平軍一片片倒下，就慌忙撤離了城墻。洋炮又集中轟炸城門，大木門被炸得碎成木屑。這樣轟擊了足有半個時辰后，三路大軍同時發(fā)起進攻，一直沖進城去。英法軍隊和洋槍隊幾乎人手一條洋槍，響聲不斷，太平軍像被割倒的莊稼成片倒下。太平軍沖出北門逃走，又被城北埋伏的五千官軍截殺。前后不到兩個時辰，官軍便占領(lǐng)了嘉定縣城，戰(zhàn)后清點太平軍尸體，竟有兩千多具。

這一仗令李鴻章大為震驚，他知道洋人槍炮厲害，但沒想到威力竟然如此巨大。當初僧格林沁一萬多人沒有擋住幾千人的英法聯(lián)軍，大家都責備八旗綠營不頂用，經(jīng)此一戰(zhàn)他才知道，面對如此銳利的槍炮，蒙古鐵騎也只有送死的份。他在心里想：我不能讓兄弟送死，淮軍要趕緊換上洋槍洋炮，不然戰(zhàn)斗力根本無法與洋槍隊和英法軍隊相比。

回到行轅，李鴻章立即著人找來錢鼎銘，第一句話就是：“調(diào)甫，淮軍必須換上洋槍洋炮，你得幫我想辦法。其他的事情可以緩緩，這件事情耽擱不得。”

錢鼎銘道：“從前我沒留心這事，估計洋行會有辦法。楊觀察和華爾肯定有辦法，不然他常勝軍的洋槍哪里來？只是他們好像不太想幫忙。”

“離了張屠夫，照樣不吃帶毛豬。賊娘的，想想別的辦法，你上海地面熟，只要上心打聽，總會有辦法的。”

“對了大人，咱們糧臺上好像有個馮竹如，是曾大帥推薦給您的人。我記得他好像曾經(jīng)去過廣州，給曾九帥買過洋槍。”錢鼎銘突然想起一個人來。

“竟然還有這么個人，那你辛苦一趟，務(wù)必把人找來。我大哥已經(jīng)去了廣東辦厘捐，如果這個人頂用，可派他直接去廣東一趟。”李鴻章兩眼炯炯放光。

李鴻章的大哥李瀚章，文筆沒有李鴻章犀利，腦筋沒有李鴻章快，但他有一樣優(yōu)點，就是辦事仔細極有耐心，而且精于算賬，人又忠誠，因此深得曾國藩厚愛，一直托他辦理糧臺。去年已經(jīng)被保了督糧道的頂戴，讓他到廣東專辦厘卡，也就是在沖要之地設(shè)卡收稅，給湘軍籌措軍餉。如果讓人帶李鴻章的親筆信去請大哥幫忙買洋槍，應(yīng)該是可行之策。

過了半個多時辰，錢鼎銘帶著人來了。李鴻章大聲道：“竹如，我才知道你原來曾經(jīng)去廣州給九帥買洋槍洋炮，這可真是雪中送炭。”

“可惜那次差使沒辦好。”

馮焌光，字竹如，是廣東南海人，比李鴻章年輕八歲。他科舉不順，又無太大興趣，而是一心鉆研中外地理、算學、制船、制炮之法。后被人推薦入了曾國藩幕府，曾國藩知道他懂槍炮，就派他去廣東買洋槍洋炮和望遠鏡。結(jié)果在廣東，他被當?shù)毓賳T百般刁難，遲遲不能運至湘軍大營，曾國藩一氣之下不再裝備洋槍，讓馮焌光打道回江西，安排他在行營糧臺。馮焌光深以購槍失敗為恥，所謂“一朝被蛇咬，十年怕井繩”，所以對李鴻章所托之事有些不敢答應(yīng)。

李鴻章鼓勵他道：“此一時彼一時，如今我哥在廣東，你奔著他去，一切麻煩由他料理，你只管給我買到槍，并運過來。就是千難萬險，也要死馬當活馬醫(yī)，洋槍這事，實在一刻也拖不得。”

馮焌光見李鴻章如此看重洋槍洋炮，也的確如他所說今非昔比，自己去廣州一趟能把洋槍辦回來，就能一雪前恥，所以心就動了：“那我就試試。不過要從廣東運過來，走陸路是行不通了，因為浙江都被長毛占了。走水路，搭洋人輪船又快又保險，只是太貴。雇咱們的木船，太慢，而且在海上翻掉也是常有的事。”

“就走水路，坐洋人輪船。這件事，最重要的就是一個快字。”李鴻章很干脆。

馮焌光又問道：“大人預(yù)備買多少支？帶多少銀子？”

“怎么也得三四千支。糧臺有多少現(xiàn)銀全帶上，不夠的，讓我哥先想辦法。”

這時錢鼎銘插話道：“帶現(xiàn)銀太麻煩，現(xiàn)在上海有好幾家錢莊，另外還有洋人銀行，他們上海、廣州都有分號，從這邊拿上銀票，那邊取銀子就是。”

“大清的錢莊，最好的是哪號？”李鴻章又問。

“胡雪巖的阜康錢莊最好，去年底廣州好像就開了分號。”

“好，那就從阜康走銀票。至于帶多少幫手，竹如你自己看著辦。”隨后，李鴻章又對錢鼎銘說，“還有，此事不能全指著廣州，調(diào)甫還要想想辦法，先從上海購幾百條洋槍也行。”

交代完購買洋槍的事，李鴻章讓錢鼎銘找條洋槍來，他要看一下洋槍和淮軍的小槍有何不同。這件事倒不太難，下午錢鼎銘就帶著馬格里來了，他身后就背著一支嶄新的洋槍。

李鴻章讓人拿來一條淮軍的小槍，各打三槍看看差別在哪里。淮軍的小槍，叫火繩槍，使用的時候，先把黑火藥從槍管口裝進去，然后再用鐵條把鉛彈捅進去。槍管后端有一個圓孔，一條火藥捻子從這里接進去，點燃捻子后把槍管里的黑火藥引燃，把鉛彈打出去。這種槍用起來麻煩很多，往槍管里灌藥粉的時候，如果有風，便被刮走；如果下雨，便會潮濕不能用。放槍的時候，因為一只手要點燃藥捻子，就只能一手托槍，有時候藥捻燃得太快，沒等瞄準槍就響了，或者等你點著了火繩，目標已經(jīng)移動，未待重新瞄準槍就響了，等于放了空槍，所以精準度根本談不上。

馬格里帶來的洋槍，叫火帽槍。道理和火繩槍相似，也要從槍管前面裝入火藥，再裝入彈丸。區(qū)別在于，火帽槍的火藥提前都裝在一支支銅管里，用時摘掉前面的蓋子，銅管對槍管，一粒也浪費不了。更大的區(qū)別在槍的后端，火繩槍裝藥捻子的圓孔位置，火帽槍則有一個錐形的引火嘴，嘴上扣置銅火帽，扣動扳機，一個鳥頭形打火錘在簧力的作用下叩擊銅火帽，點燃發(fā)射藥，砰的一聲，彈丸就打出去了。與火繩槍相比，不用手忙腳亂地點藥捻子，只需把發(fā)火銅帽扣上就是。而且什么時候瞄好了，隨時可扣扳機，不像火繩槍，點著了卻找不到人了，精準度自然高了許多倍。因為不用藥捻，就不用擔心受潮點不著的問題。

兩種槍比試，洋槍打完三槍，火繩槍才打了一槍。同樣距離，馬格里三槍都打中了靶子，而火繩槍只有一槍勉強打中靶邊。

“差別顯而易見，淮軍非丟掉刀矛小槍換成洋槍不可。”李鴻章愛不釋手地玩弄著洋槍，“馬格里先生，我弄不明白，這個銅帽為什么能夠代替藥捻？”

馬格里解釋道：“這個銅帽里有一種特殊的材料，叫雷汞，一被重擊，就會燃燒，就把火藥引著了。”

“所有機栝，都在這個銅帽上。”李鴻章點了點頭。

李鴻章派人在上海買洋槍的事，很快就傳到楊坊的耳朵里。他是買辦出身，與洋行很熟。上海洋槍隊所配備洋槍，一直是他與吳煦經(jīng)手，里面分成自然不少，所以他最不愿再有別人插手。他的辦法是發(fā)動一切關(guān)系，關(guān)照能弄到洋槍的方面，一定不要把槍賣給淮軍，如果要賣給淮軍，以后洋槍隊的買賣就別想做了。如果實在應(yīng)付不過去，必須把價抬得高高的。洋槍隊是個大財神，商人們自然輕易不敢得罪，所以無不答應(yīng)。然后楊坊去找吳煦，讓他去與薛撫臺打聲招呼，也要想辦法阻止。

薛煥望著吳煦道：“淮軍要買洋槍，為什么不可以？洋槍隊能買，淮軍當然也可以買。可是有一條，吳老哥，你有銀子開銷給淮軍嗎？有，你開銷就是，如果沒有，那也怪不得你。”這話再明白不過，就是拿銀子卡住淮軍買洋槍的念頭。

“這位李大人不是善茬。”吳煦與薛煥的關(guān)系，那是非比尋常，所以話可以直說，“如果他在上海，蘇省官員都沒有好日子過。大家都愿跟著撫臺大人您，都不愿改換門庭，去看他人的臉色。”

“天要下雨，娘要嫁人，有什么辦法？聽說淮軍刻印了營規(guī)營制，還天天哇哇啦啦唱《愛民歌》。”

“李某人志向不小，現(xiàn)在就一門心思收買人心，并非只幫上海守城那么簡單。不過他也不要太張狂，江蘇也不是顆軟柿子，他想怎么捏就怎么捏。撫臺大人苦心經(jīng)營的一番局面，憑什么讓他來白撿桃子。大人不說話，我們卻看不下去，必須讓姓李的卷鋪蓋滾蛋。”吳煦一邊比劃一邊出謀劃策，“要讓他滾，其實也很簡單，他打一場敗仗，不用我們說話，上海的士紳商戶就都反了天，花了幾十萬銀子，換來一幫白吃干飯的叫花子算怎么回事？那時候，上海恐怕就沒他立足之地了。”

“剛才是哪里打炮，把我耳朵震得嗡了一聲。”薛煥故作什么也沒聽見。

剛才沒有打炮，吳煦明白薛煥該說的話已經(jīng)說完，但他的主意不能不當面說清，不然將來有麻煩要自己全兜，何苦來哉？所以他直白地說道：“帶兵最怕的是鬧餉，一鬧餉，不要說打仗，殺營官的事都有膽子干。”

“桃花早就敗了吧？”薛煥突然問。

吳煦不接這驢唇不對馬嘴的話茬，正所謂心有靈犀，漂亮地一甩馬蹄袖，拱手道：“下官告辭。”

“送客。”薛煥端茶碰了碰嘴唇。

門外仆役一迭聲地高呼：“撫臺大人送客嘍！”

諸事紛繁，李鴻章幾乎無片刻閑暇，用他的話說是“自處營中，自朝至夜，手不停批，口不息辦，心不輟息”，所以與外人通信幾乎斷絕。唯有曾國藩那里，幾乎是數(shù)天就有一封信，隨時報告他治軍及聯(lián)絡(luò)地方的情況。曾國藩幾乎每信必復(fù)，向李鴻章傳授為將之道、馭人之道、對付洋人之法，大有傳授衣缽之意。他認為不妥當?shù)淖龇ê拖敕ǎ技皶r勸解。

比如李鴻章住在城南徽州會館，曾國藩就不贊同，他復(fù)信勸誡：“閣下初當大任，宜學胡文忠初任鄂撫，左季高初任浙撫規(guī)模，從學習戰(zhàn)事，身先士卒下手，不宜從牢籠將領(lǐng)，敷衍浮文處下手。一年之內(nèi)，閣下與各營官必須形影不離，臥薪嘗膽，朝夕告誡，俾淮勇皆成勁旅，皆有聲譽，方可使合肥健兒慕義歸正，將來可將淮勇以平捻而定中原。閣下若與各營離開，則淮勇萬不能有成。”

面對曾國藩的教導和批評，李鴻章無不虛心就教，立即將行營設(shè)到城外淮軍駐地。

不過曾國藩對洋槍洋炮的態(tài)度，李鴻章則是無論如何也不能贊同。李鴻章在嘉定觀戰(zhàn)后，被洋槍洋炮的威力所震撼，立即給曾國藩寫信：“連日由南翔進嘉定，洋兵數(shù)千，槍炮并發(fā)，所當者靡。其落地開花炸彈，真神技也。洋人大炮之精純，子藥之精巧，器械之鮮明，隊伍之雄整，實非中國之所能及。李秀成部洋槍最多，欲剿此賊，非改小槍隊為洋槍隊不可。再持此以剿他賊，亦戰(zhàn)必勝攻必取也。學生正設(shè)法購置，以充各營。若駐上海久而不能資取洋人長技，咎悔多矣。九帥正圍金陵，宜多購洋槍洋炮，可收事半功倍之效。”

然而曾國藩對洋槍卻不以為然，回信道：“用兵在人不在器，余不信洋槍洋藥為勝敵之利器也。洋槍、洋藥總以少用為是，凡兵勇須有寧拙勿巧、寧故勿新之意，而后可以持久。”

李鴻章對曾國藩的這番見解也不能接受，又復(fù)信道：“學生豈敢崇信邪教，求利益于我。唯深以中國軍器遠遜于外洋為恥，日戒將士虛心忍辱，學得西人一二秘法，期有增益而能戰(zhàn)之。”

李鴻章不管曾國藩的告誡，一再催促錢鼎銘務(wù)必盡快弄一批洋槍。錢鼎銘費了九牛二虎之力，分三批也只弄到了一百多條洋槍，每條大約花了六十多兩銀子。花銀子多少李鴻章倒不太在意，關(guān)鍵是這么百把條槍根本不起作用。令他驚喜的是，馮焌光到廣東購買洋槍洋炮的事情很順利，買到了兩千條，還有兩門攻城火炮。一解到上海后，他立即命令裝備到營中。沒有想到的是，大多數(shù)將領(lǐng)對洋槍竟然不感興趣。他們的理由，一是覺得打仗主是要靠勇猛拼殺，弄這些洋玩意，讓大家有了取巧的心思，反而沒有了戰(zhàn)斗力，第二個理由他們都沒明說，但李鴻章卻心如明鏡，眾位將領(lǐng)是擔心裝備了洋槍，如果戰(zhàn)敗了連推脫的理由也沒有。稍微積極點的是程學啟和劉銘傳，于是李鴻章把所有洋槍都配備給銘字營和開字營。又托馬格里想辦法，高薪聘請了五個洋人到銘字營和開字營去當教練。

李鴻章想等訓練上一個多月，洋槍必能使用熟練，那時上陣應(yīng)該較有把握。可才練了十幾天，他的淮軍就不得不上陣了。

英法軍隊、洋槍隊和官軍對上海周邊的軍事行動本來非常順利。嘉定克復(fù)后，王家寺、羅家崗、松江、青浦、南橋、柘林等上海周邊重鎮(zhèn)全部收回，百里之內(nèi)幾乎全是官軍的營壘。英法軍隊和洋槍隊更加趾高氣揚，因為這一系列戰(zhàn)斗淮軍并未參加，因此淮軍無用的說法開始在上海傳播。

安徽人最講究面子，上海人說淮軍無用，將領(lǐng)們都受不了了，紛紛找李鴻章要求參戰(zhàn)。李鴻章對淮軍的戰(zhàn)斗力還不能放心，他勸道：“諸位不要著急，仗有的打。現(xiàn)在咱們跟在洋鬼子和假洋鬼子后面去打仗，勝了功勞是人家的，敗了少不得要怪我們拖后腿。咱們沉住氣，好好把勇丁訓練好，到時候不說以一當十，總比現(xiàn)在連洋槍也打不準要好得多。咱們淮軍要打，就利利索索自己打他一仗，是勝是敗，是功是過，都由淮軍獨立承擔。你們要爭面子，就等到那時候好好搞一仗，賊娘的，咱淮軍是不鳴則已，一鳴要震驚上海，讓上海的阿拉和洋鬼子都驚得眼珠子掉到地上。”經(jīng)他這么一說，程學啟、劉銘傳等人都不再吵吵。

淮軍堅持不肯出戰(zhàn)，吳煦覺得是個機會，所以親自到撫院向薛煥建議道：“大人應(yīng)當主持公義，上折彈劾李某人。”

薛煥見吳煦跑過來卻是攛掇他干得罪人的活，遂冷淡地回應(yīng)道：“彈劾他什么？不訓練三個月，絕不允許上陣，這是曾大帥的軍令。參劾李某人，不就是參劾曾大帥？你掂量一下，我能參倒曾大帥嗎？”

“那當然參不倒。”

“參不倒而白白得罪人，這種事你愿做還是我愿做？”

吳煦不吱聲了，便轉(zhuǎn)移了話題：“李秀成好像要親率大軍來攻打上海。這可是大事，誰不知道李秀成是長毛中最能打仗的，而且他的部眾洋槍洋炮裝備得不少，如果他親自來，那可真是個大麻煩。”

薛煥聽了，長長地嘆了口氣，不再說什么。

……

李秀成的確親自帶兵反攻了。此前他的部眾進攻上海，他要么在蘇州，要么在天京，要么在杭州，反正不在前線，而是把指揮權(quán)交給他的部下慕王譚紹光、那王郜永寬還有他的女婿蔡元隆等人。現(xiàn)在接連丟城失地，他總算看清了信奉天父的洋人已不與太平軍講兄弟情誼，于是他親自到前線率領(lǐng)大軍反擊。

反攻首先從太倉開始。幾天前英法軍隊和洋槍隊向松江、青浦進攻時，薛煥派知府李慶琛帶兵五千余人進駐太倉東門外的板橋，伺機進占太倉。李秀成當天晚上到達太倉，次日向清軍進攻，未分勝負。下午小雨，官軍松懈下來。李秀成親率太平軍抄了官軍后路，前后夾擊，清軍大敗，死傷兩千余人，知府李慶琛、同知周仕嫌、副將王回安、梁安邦均被擊斃，余部逃往吳淞。李秀成遣軍追擊，繳獲不少大炮、洋槍。

隨后，李秀成又分軍進逼嘉定。嘉定由英法軍四百人和清軍參將熊兆周據(jù)守。那時候英陸軍提督士迪佛力、法陸軍提督格爾森正率英法軍主力在南橋鎮(zhèn)，當?shù)弥味ū粐绰赎爟尚小y炮十三門馳援。李秀成則改變計劃，圍城打援，在南翔設(shè)下埋伏，消滅英法軍隊四百多人。嘉定守軍聞訊，倉皇逃回上海。

李秀成接下來的幾仗更是勢如破竹，洋槍隊在青浦被消滅五百余人，副領(lǐng)隊法爾斯德也被俘，法軍上將卜羅德被擊斃，英軍中將何伯負傷。英法軍隊和洋槍隊沒想到李秀成如此能戰(zhàn)，再也不敢與太平軍對陣。淮軍因為堅持不肯出戰(zhàn)，所以避免了重大損失，將領(lǐng)們對李鴻章的堅持無不心悅誠服。

李秀成調(diào)集了六七萬人準備向上海進攻。薛煥把李鴻章請到巡撫衙門道：“英法軍隊和洋槍隊損失太大，已無力阻擋長毛，淮軍已訓練兩個多月，應(yīng)該讓大家見識一下貴軍的戰(zhàn)斗力了。”

“淮軍到上海剛剛兩個月，其實訓練不過一個多月罷了。”李鴻章還是不肯出戰(zhàn)。

“夠不夠兩個月都要老兄為上海出力了，因為如今的上海，無人可與淮軍比肩。”薛煥是不容置疑的口氣。

李鴻章知道這次推脫不了。伸頭是一刀，縮頭也是一刀，遂咬咬牙道：“好，淮軍那就與長毛一搏！只是淮軍已經(jīng)欠餉一個月，戰(zhàn)前必須發(fā)滿餉，不然誰肯為上海賣命？”

“這事你與吳藩臺去談，淮軍糧餉的事，是他職責所在。”

李鴻章出了巡撫衙門，直接去了藩臺衙門。吳煦比李鴻章大十幾歲，個頭卻矮不少，他仰著臉迎接李鴻章，客氣得明顯有些見外。

吳煦是浙江錢塘（今杭州市）人，二十幾歲時就隨其父兄出入錢塘、湖州等二十多個府廳縣衙門，學得了衙門辦案、理漕、刑訟、交際等手段，圓滑如落進油里的玻璃球。他的仕途也是起自鎮(zhèn)壓太平軍，咸豐五年就做到了海防同知，與英、法領(lǐng)事多有聯(lián)系。咸豐七年，得到了辦理上海捐厘的肥缺，但因涉嫌貪污被撤職并要受查辦。善于鉆營的吳煦使盡渾身解數(shù)，不但蒙混過關(guān)而且保留原職。咸豐八年，朝廷以吳煦與洋人關(guān)系相洽，而派他充欽差大臣大學士桂良、吏部尚書花沙納的隨員，在上海辦理與英、法等國通商事宜，由此受到賞識。然后又聯(lián)絡(luò)英法搞會防局，又與楊坊一道籌建了洋槍隊。他署理江蘇布政使，又兼著海關(guān)道，厘捐局也都是他的心腹，上海的財政大權(quán)，就是薛煥也無法插手。

“眼見長毛要來進攻上海，薛撫臺讓我率軍迎戰(zhàn)。可淮軍已經(jīng)欠餉一個月，要上陣必須發(fā)一個月滿餉，今天特來請吳藩臺支持。”李鴻章一開口就表明了來意。

吳煦為難地推脫道：“都知道我這海關(guān)道手里過的銀錢無數(shù)，隨便一擠就能擠出一筆不小的銀子來。當初沒當上這海關(guān)道時我也這么想，可這一上任就發(fā)覺不是那么回事。不瞞李大人說，進得多，可支出的更多呀。這英法各八百萬兩庚申賠款要從我這里出，洋槍隊的餉銀要從這里出，另外曾大帥的大營也要協(xié)餉。”

“這些話撫臺大人已對我說過了。可是上陣殺敵，事關(guān)上海安危，如果淮軍鬧起餉來，不要說保上海，能不能出戰(zhàn)都說不準。”李鴻章已經(jīng)有些語帶威脅。

“這個月的餉銀早就撥去了，怎么會有欠餉的說法？”吳煦有些納悶。

李鴻章解釋道：“淮軍用的都是刀矛，與洋槍隊沒法比。所以我拿了部分餉銀去買了洋槍。當初上海士紳乞帥的時候，說好兵器糧餉，概由上海支出。”

“話好說不好辦，當時也沒說要配洋槍洋炮。洋槍洋炮是洋人的玩意，只有洋人才能玩得純熟，所以要請洋人來組織洋槍隊。去安慶乞師的時候，根本就沒有購置洋槍的打算。”

“洋槍洋炮也沒那么難侍候，我請了幾個洋人當教頭，淮軍已有三營學會使用洋槍。棄刀矛用洋槍，這是淮軍乃至官軍以后要走的路，只有這樣才能剿得了長毛。”

“那都是將來的事，眼下我手頭的確沒有銀子。”吳煦攤攤手表示為難。

“海關(guān)和厘捐，大約每月有多少入項？”李鴻章不信。

“這個，我也不太清楚，每個月都不一樣，要問具體經(jīng)手的人。”吳煦一樣推托。

“上海萬貨云集，大人湊幾萬銀子應(yīng)該不是難事，現(xiàn)在可是上海最危急的關(guān)頭。”李鴻章心里上火，又不能不客氣相求。

“湊幾萬銀子實在太難，有個八千兩銀子的開銷，我先挪給李大人。”

李鴻章的肺快給氣炸了。你干脆不給就得了，八千兩，那是拿我李鴻章當乞丐打發(fā)呢！錢鼎銘也示意他不能接這八千兩，李鴻章偏又上了拗脾氣，心里直罵：賊娘的，老子早晚有一天叫你知道八千兩到底值多少！

出了吳煦的布政使衙門，錢鼎銘埋怨道：“李大人，你不該收這八千兩，我敢說，吳煦一個月?lián)У阶约嚎诖囊膊恢惯@個數(shù)。”

李鴻章冷笑道：“八千兩，很吉利的數(shù)字，買洋槍也能買他幾百條呢！”

回到行營，李鴻章又有些苦悶，嘆道：“這可如何是好，發(fā)不全餉銀，如何能督促大家上陣殺敵？”

錢鼎銘斟酌道：“還有個辦法，就是向洋人銀行借。”

“調(diào)甫你能借得來？”李鴻章眼睛一亮。

錢鼎銘道：“洋人銀行最看重契約和實力，我沒有任何抵押物，洋人是不會貸的。不過，我想到了一個人，可以想想辦法。”

“誰？”

“分府劉松巖。”

劉松巖就是海防同知劉郇膏，他兼著團練團總，上海士紳捐助團練都經(jīng)他手。他手里如果有銀子，可以先挪借，如果沒有，請他出面擔保貸款，獲準的可能性比較大。

李鴻章一拍桌子道：“倒把松巖給忘了，你立即派人去請。”

劉郇膏是河南太康人，道光二十七年丁未科進士，與李鴻章有同年之誼。丁未會試后，李鴻章留京入翰林院，劉郇膏則以即用知縣分發(fā)江蘇，署理婁縣知縣。咸豐三年上海劉麗川率小刀會起事，占領(lǐng)上海縣城及周邊嘉定、青浦等縣。巡撫吉爾杭阿檄召劉郇膏隨營進剿，劉郇膏率漕勇三百人，收復(fù)嘉定，事后論功，加同知銜，賜花翎，幾年戎馬，升到了海防同知，并具體經(jīng)辦上海團練。他為人樸實，做事扎實，在上海口碑不錯。但他是河南人，因此在上海孤立無援、孤掌難鳴，日子過得并不順心。李鴻章率淮軍到上海后，他的心思就活了起來，如今淮軍求到自己頭上，他自然是竭盡全力。

“幾萬兩銀子我找上海知縣還是拿得出的，大人放心就是。不過，這個銀子不能全由上海縣來拿。”

聽劉郇膏如此說，錢鼎銘有些疑惑地問道：“分府何出此言？”

劉郇膏見李鴻章也是一臉狐疑，就解釋道：“淮軍即將去為上海人拼命，可是連餉銀都未發(fā)齊，這是哪門子道理？錢主政是當初具名乞師的出頭人，當時說的清楚，援滬大軍糧餉概由上海承擔，怎么把大軍請來了，又來這么一出？如果上海真沒有銀子倒也罷了，實際上海海關(guān)加厘捐月入沒有四五十萬兩，三四十萬兩總是有的，何處擠不出這點兒銀子？所以，我偏要出頭向上海士紳借上個萬兒八千兩，讓滬上士紳們也都知道淮軍的艱難，也讓他吳某人睡不著覺的時候，摸著胸口也想一想。”

“松巖，真不愧是同年，真是貼心貼肺，我替淮軍弟兄先謝過了。我不管銀子哪里來，能給兄弟們發(fā)一個月全餉，那就謝天謝地了。”對劉郇膏的這一招，李鴻章深為贊同。由劉郇膏出面說話，比他淮軍來訴苦要強得多。

劉郇膏以海防同知的名義，與上海知縣一道約請上海士紳商人到縣衙議事。眾人聽說是為即將出戰(zhàn)的淮軍借餉，無不紛紛解囊。因為周邊幾乎都被太平軍重新占據(jù)，上海已是風聲鶴唳，而掌握上海財賦大權(quán)的吳煦竟如此對待淮軍，眾人都為淮軍鳴不平。所以有不少人表示，借出的銀子不要了，算是捐給淮軍。

這事在上海鬧得沸沸揚揚，薛巡撫自然有所耳聞，所以著人叫吳藩臺過府說話。吳煦自然已經(jīng)知道劉郇膏出頭為淮軍借銀子的事，只恨姓劉的多事。

“吳兄，你這事辦得不漂亮，經(jīng)劉分府這么一鬧，把你我都架到火上烤了。如果淮軍失利，滬上士紳都把賬記到你我的頭上。如果淮軍勝了，大家會交口稱贊，無糧無餉還能打勝仗。”

吳煦有些氣憤道：“哪里無糧無餉了，淮軍到上海不到三個月，三個月的餉已經(jīng)撥付，怎么是無糧無餉？”

“這話你和我說沒用，現(xiàn)在上海中外人等都知道淮軍即將出征，卻苦于無餉。上海海關(guān)、厘卡月入多少，外人無從知道確數(shù)，但大家也會粗略計算的。我勸你還是拿上幾萬兩銀子，立即送到淮軍糧臺。”薛煥又道。

“那算是借還是撥？”吳煦反問了一句。

“是借是撥我不過問，總之要給淮軍送銀子。”薛煥補充了一句，“沒想到英法軍和常勝軍會嚇破了膽，如今上海唯一指望的就是淮軍了。淮軍勝了上海得保，淮軍若是敗了，上海可真有陷落的可能。如果真有那一天，我這個主官不是被長毛殺掉，就是被朝廷要了腦袋，當然還有第三條路可走，就是學徐撫臺自殺報國。至于你這署理布政使，走哪條路我就不知道了。”

“我這個署理，只能夾在風箱里兩頭吃氣。”薛煥這么一說，吳煦背上直冒冷汗。無論他愿不愿意，眼下只能盼淮軍大勝一仗。