在通常情況下，精神分析師的任務就是讓患者對自身有所認識，使患者的生活方向發生改變，直至患者認為有必要讓自己的生活方向發生變化。為了對人們解釋精神分析師為了達到這個目的所做工作的十分特殊的作用，就需要把他的工作依照種類進行劃分，然后一一對它們進行探討。他的工作可大致劃分為五個階段：觀察、了解、解釋、幫助抑制抗力、普通人的協助。

精神分析師的觀察在相當程度上完全等同于任何擁有敏銳觀察力的人的...