中國歷史上有多位王公貴族頗具文采，積極參與修書，比如之前提過的西漢宗室劉向、南朝宋宗室劉義慶等。南朝梁也出現了這樣一個人物，他就是南朝梁武帝的長子蕭統。蕭統在被冊立為太子后英年早逝，死后謚號“昭明”，因此世稱“昭明太子”。他生前曾組織文人編選了一部詩文集，也是中國現存最早的詩文總集，稱為《文選》，又稱《昭明文選》。

《文選》選錄了從先秦時期到南朝梁八九百年間一百多位作者的七百多篇作品。這...