御前會(huì)議

波斯人兩次遠(yuǎn)征希臘失敗后，薛西斯便召集波斯的元老重臣開(kāi)御前會(huì)議，這史事很能令我們想起一個(gè)近代的“御前會(huì)議”，雖事隔千百年，還象一對(duì)同胎產(chǎn)下的嬰兒。

波斯國(guó)王首先從寶座上立起來(lái)這樣說(shuō)道：“波斯人啊，我朝自古用兵如神，從未罷干戈，這原是上天的意旨。孤王的先人曾征服九洲萬(wàn)國(guó)，寡人卻自登基以來(lái)尚未建立奇功，與先王媲美。因此很想從海外奪取一大塊肥沃土地，報(bào)雪舊日的冤仇，為此特別召集你們前來(lái)商議。孤王有意在那海峽上架起兩道浮橋，遣派大軍西去，踏平希臘，懲罰雅典人，因?yàn)樗麄兩洗卧隈R拉松海岸不曾給皇軍留下半點(diǎn)顏面。寡人決心去燒毀雅典人的都城，出一口氣。如果我們征服了他們，普天之下哪一塊土地不是我們的？誰(shuí)敢出來(lái)抗命？孤王下令時(shí)，你們就率領(lǐng)人馬前來(lái)，誰(shuí)的兵甲最堅(jiān)利，誰(shuí)就得重賞。孤王言出必行，但這事不能由寡人專斷，王公大臣如有意見(jiàn)，盡可上言。”

于是馬都尼大帥上前奏道：“大王，愿你的聲威賽過(guò)古人，賽過(guò)后來(lái)人！我們波斯人征服了印度人和亞述人以后，若不去討伐希臘人，豈不是一個(gè)大笑話？因?yàn)槟切┯《热恕喪鋈瞬](méi)有得罪過(guò)我們，我們只為了擴(kuò)張國(guó)土才去征服他們；至于那些希臘人卻是我們的世仇，怎能饒了他們。我們怕什么呢？他們的兵力那樣單薄，而且是烏合之眾。我曾經(jīng)去征伐過(guò)他們，快打到雅典城邊時(shí)，還沒(méi)有人敢同我作對(duì)！希臘人誠(chéng)然是好戰(zhàn)的民族，可是只好打內(nèi)仗，在平地上肉搏沖鋒，刀下不留情，他們打仗時(shí)專比硬功夫，全不懂避實(shí)就虛，這是兵法上的大忌。我去他們都不敢同我交鋒，大王啊，若是你去，他們更不敢了，因?yàn)槟惚澈笥星О偃f(wàn)貔貅，有成隊(duì)的水師！萬(wàn)一他們敢在太歲頭上動(dòng)土，可給他們一個(gè)厲害。讓我們勇敢前進(jìn)吧，一切人類的成功都是從冒險(xiǎn)中得來(lái)的。”

舉朝文武都不敢有什么異議，只有皇叔阿塔巴諾斯這樣膽大地勸道：“國(guó)王啊，我曾勸你的父親不要好大喜功去遠(yuǎn)征大月氏，哪知他竟敗得一塌糊涂！你如今卻想去惹那些比大月氏人更厲害的人。讓我告訴你，這是多么危險(xiǎn)的事：上次好幾十萬(wàn)大軍竟被雅典人打敗了，可見(jiàn)他們的陸軍很強(qiáng)悍。你說(shuō)你要架兩道浮橋，如果他們?cè)诤Ｉ蠎?zhàn)勝了，駛來(lái)毀壞了你的浮橋，豈不是斷絕了你的歸程與生路？從前我們?nèi)ゴ虼笤率蠒r(shí)，就冒著這種危險(xiǎn)，幸虧沒(méi)有人叛變。波斯的霸業(yè)不能這樣就敗壞了，國(guó)王，請(qǐng)馬上閉會(huì)還宮，仔細(xì)思量，你不看天雷時(shí)常擊斃那些過(guò)于雄偉的凡人，不讓他們太矜夸？你不看那些高樓大樹(shù)常遭雷劈，不能聳立在云霄？往往一支大軍會(huì)被少數(shù)的敵人攻破，天神會(huì)作怪，弄得草木皆兵！急進(jìn)是失敗之母，從容乃成功之師！國(guó)王，這便是我向你所進(jìn)的忠告。

“馬都尼，我告誡你，快不要再這樣愚蠢地挖苦希臘人，他們的名譽(yù)是不容誹謗的。你只想誘勸主上派遣大軍去遠(yuǎn)征，如果真要出兵的話，聽(tīng)我說(shuō)，讓國(guó)王留在波斯，咱倆拿孩子的性命來(lái)打賭。你就統(tǒng)率陸軍前去，隨你要多少人馬。如果波斯得勝了，你可以把我的孩子和我這條老命殺了，但不幸我的話說(shuō)中了，波斯軍敗得很凄慘，你的孩子和你的性命也就保不住！”

這元老說(shuō)完后，國(guó)王便大發(fā)雷霆：“阿塔巴諾斯啊，若不看你是我的叔父，我一定叫你吃苦頭，免得你這樣瞎說(shuō)。你既然很喪氣，我便這樣丟你的臉：我自己御駕親征，你在后宮里鎮(zhèn)守祖國(guó)，我用不著你幫忙，便能實(shí)現(xiàn)我夸口的話。如果我不去報(bào)復(fù)雅典人，就不算是阿塞彌斯的兒子的兒子的兒子！你知道，我們?nèi)舨蝗ミM(jìn)攻，他們遲早就會(huì)來(lái)打我們，許多年前，他們不是曾經(jīng)渡海來(lái)攻打過(guò)我們？一座山頭容不下兩頭猛虎，不是波斯吞了希臘，便是希臘并了波斯。”

散會(huì)后天就黑了，國(guó)王在靜夜里沉思，覺(jué)得這未免太危險(xiǎn)，幡然改變了他的主意。他安寢后，夢(mèng)見(jiàn)一位巨靈向他說(shuō)道：“波斯國(guó)王，你現(xiàn)在改變了你的圣意嗎？你既然下了動(dòng)員令，怎么不去攻打希臘呢？這樣三心二意，真沒(méi)有道理，你還是去攻打吧！”

第二天國(guó)王重新召集會(huì)議時(shí)，他竟忘了這個(gè)夢(mèng)，向群臣說(shuō)道：“孤王昨日所說(shuō)的話可不算聰明。孤王聽(tīng)了皇叔的話，未免火氣太大了，對(duì)不住那位元老重臣。孤王現(xiàn)在看出了自己的錯(cuò)處，還是聽(tīng)信他的話吧。現(xiàn)在決心保守和平，不去勞師遠(yuǎn)征。”

舉朝文武聽(tīng)了這道圣諭，十分高興，但是那天晚上那巨靈又向國(guó)王說(shuō)道：“國(guó)王，你膽敢違背我的話嗎？你若不去西征，我立刻就要害死你！”

國(guó)王從夢(mèng)里驚醒起來(lái)，命人去把皇叔召來(lái)，這樣對(duì)他說(shuō)道：“孤王那日有些唐突，后來(lái)很懊悔。孤王本想聽(tīng)你的忠告，但勢(shì)有所不能，因?yàn)橛幸粋€(gè)巨靈在夢(mèng)中威脅寡人，逼著孤王前去遠(yuǎn)征。如果這是天神的意旨，孤王便得前去。你現(xiàn)在穿上皇袍睡在這兒，看這巨靈來(lái)不來(lái)打擾你？”

皇叔不敢這樣無(wú)禮，極力推辭，只因?yàn)閲?guó)王逼著他這樣做，他只好遵命。但他對(duì)國(guó)王說(shuō)道：“主上，你既然聽(tīng)信忠言，這真是國(guó)家之幸，你要知道，夢(mèng)中的景象只是白日思想的反映，并不是什么天神在作怪。但若我也看見(jiàn)這個(gè)巨靈，那又當(dāng)別論。可是我總不相信有這么一回事。”

于是皇叔穿上國(guó)王的衣袍，在寶座上昏昏沉沉地睡去，那巨靈居然出現(xiàn)在他的夢(mèng)中，向他說(shuō)道：“你就是那位勸諫國(guó)王不要去征討希臘的人嗎？你想要破壞這注定的事情，一定難逃天譴！如果國(guó)王不聽(tīng)從我的話，他就要倒霉的！”

這巨靈好象要用熱鐵刺皇叔的眼睛。皇叔驚醒起來(lái)，把夢(mèng)中的情景告訴國(guó)王，而且這樣奏道：“既然是天神命你去攻打希臘，我也就改變了主意。你快把這神圣的意旨宣告全國(guó)，準(zhǔn)備出征！”

此后國(guó)王又看見(jiàn)一個(gè)異象：他在夢(mèng)中戴上一頂橄欖枝葉扎成的王冠，那枝葉長(zhǎng)得很長(zhǎng)，長(zhǎng)遍了全世界，但忽然又不見(jiàn)了。先知說(shuō)這是全世界都要?dú)w順國(guó)王的吉兆。于是全國(guó)開(kāi)始動(dòng)員，誰(shuí)都想獲得國(guó)王的恩賜。這次出發(fā)的水陸大軍共有二百五十萬(wàn)，再加上夫役隨從，不下五百萬(wàn)人。

這遠(yuǎn)征的陸軍居然踏平了雅典城，但海軍卻在雅典岸前的海面上覆沒(méi)了，幸虧希臘人沒(méi)有前去破壞那兩道浮橋，國(guó)王才得逃回亞洲。那夸口的馬都尼沒(méi)有臉面回國(guó)，很頹喪地死在沙場(chǎng)上。