凱撒和克莉奧佩特拉

很感謝出版社決定把我在五十年代翻譯的蕭伯納的戲劇《凱撒和克莉奧佩特拉》重印出版。

我當時所以翻譯這個劇本，記得是為了紀念蕭伯納這位世界文化名人，出版社約了一些文化人，翻譯介紹蕭伯納的一些名著。我答應譯兩個劇本，《凱撒和克莉奧佩特拉》便是其中之一。劇本不是我自己定的，但我也不反對，因為這個劇本是一部名著，而且還拍過電影，很多人都知道。

解放后，我在一九五二年從南京調到北京，在當時的外文局出版社工作，翻譯《魯迅選集》及其他我國古典名著，之后也在業余時間為中國科學院哲學社會科學學部（即后來的社會科學院）外國文學研究所工作。除了搞漢譯英的本行工作外，也搞一些外譯中的翻譯工作。所以我就成為了一個職業的翻譯工作者，雖然我原本是當過好幾年的大學教授，也教過英文和歷史，但興趣總是在搞文史研究方面。時光過得飛快，我搞中譯外和外譯中的文學翻譯工作一轉眼也過了半個多世紀，算是一個老資格了。很多人都來過，問我有什么翻譯工作的經驗。我很怕談什么翻譯體會，因為我自己實際上覺得沒有什么值得一提的新經驗。我們中國人不但自己有過幾千年的傳統文化，而且有過漢唐以來兩千年左右的翻譯外來文化的好傳統。但是過去從鳩摩羅什到玄奘的翻譯經驗，總結起來，也不過只有兩個字，就是“信”和“達”，兩者都很重要，缺一不可。向我國介紹西方文化名著的嚴復曾說過：“譯事三難信達雅。”其實“雅”只是“達”的一部分。“達”而能“雅”，才是真正的“達”。過去魯迅和梁實秋的辯論，“寧信而不達”，還是“寧達而不信”，都是錯誤的，這用不著討論。采用音譯的方法來解決翻譯上的問題，也只是一時不得已的辦法，如“電話”原來譯作“德律風”，后來才改用“電話”，和現代人用“因特網”等譯法一樣。我這本書的書名譯作《凱撒和克莉奧佩特拉》也不夠通俗，但也沒有更好的辦法，因為總不能為了通俗化，就譯成《霸王別姬》吧。那樣豈不使人想起這是一本關于西楚霸王相遇虞姬的歷史劇，或關于京劇梅蘭芳和楊小樓的東西？扯得太遠，就此打住，請原諒一個八旬老人的胡言亂語。

二〇〇一年六月