前言

孟子是戰國時期儒家的重要代表。他晚于孔子189年，自稱所愿是“學孔子”《，史記》說他“受業子思之門人”。《孟子》一書是他晚年帶領弟子寫成。

孟子繼承孔子成人、成圣之學，他的思想也是以做人的道理為中心，由做人而推及治國，而孟子又多有發展。孔子教人“博之以文，約之以禮”，要求德禮兼修，成為文質彬彬的君子。孟子則倡言仁義，認為仁是人的精神家園，義是人一切言行應遵循的道路，做人就是要“居仁由義”。又提出要培養浩然正氣，做到“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”。對后世影響極大。他胸懷平治天下的抱負，把仁義推擴到對待百姓、治理國家，提出王道仁政思想，游說諸侯，但也沒有得到任用。

孟子的時代，人性問題已經成為人們關注和討論的焦點之一。孟子提出人性善的思想。認為仁義禮智等善性植根于人的本心，充分發揮本心就可以了解自己固有的善性；了解了善性也就知道了天命，可以安頓好自己的人生，安身立命。它建立起了由心性修養而上達于天的理論架構，完善了天命與人道合一的天人合一思想，為以后儒家思想和中華文化的發展奠定了基礎。

后代儒者評價孟子，認為孟子獨得孔子的真傳。韓愈說：“堯以是傳之舜，舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文、武、周公，文、武周公傳之孔子，孔子傳之孟軻，軻之死，不得其傳焉。”又說，孔子之道博大，弟子們不能全面把握，只能了解其中和自己性情興趣相近的部分；以后分散到各地傳播孔子思想，也只是自己所了解的部分。時間久了，差別就愈來愈大。“獨孟子之傳得其宗。故求觀圣人之道者，必自孟子始。”

宋儒接受韓愈的觀點，說“孟子有功于圣門，不可勝言”。他們以《論語》《孟子》為基本經典，加上《大學》《中庸》兩篇，合為《四書》，用作教材。自認接續孟子以下“不得其傳”的傳統，開辟了儒學發展的新階段。以后《四書》更成為科舉考試的基本教材。

今天我們也可以說，儒家成人之學，始創于孔子，而完善于孟子。學習儒家做人道理，讀《論語》后，宜再讀《孟子》。

從孔孟到宋儒，貫穿其中的中心思想就是做人的道理。《大學》提出為學的三綱領、八條目，最后歸結到“自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本”。宋儒說“孟子一書，只是要正人心，教人存心養性，收其放心”。儒學的這個傳統，是構成中華民族共有精神家園和民族精神的重要基礎。我們應繼承這份遺產，推陳出新，使它與時代的發展相適應，發展到新的階段，發出新的輝煌。

《〈孟子〉讀本》2010年由中華書局出版。2014年，為什剎海書院教學需要，對原書作了一次較大的修訂，作為書院教材出版，同時也供廣大國學愛好者閱讀。

錢遜

2015年1月