緒言

一 選題的意義與價值

邊防問題是任何一個主權國家都必須面對的問題，關系著國家的長治久安。邊防問題解決得好，國家的經濟建設和人民的安居樂業就能得到有效的保障，同時也有利于與周邊國家發展睦鄰友好關系。因此，邊防問題始終是一個國家重大而現實的課題。現代人所說的邊防通常是指一個國家的整體的邊疆防務，自然應當包括海防和陸防，近似于國防。國防，是指國家為防備和抵抗侵略，制止武裝顛覆，保衛國家的主權、統一、領土完整和安全所進行的軍事活動，以及與軍事有關的政治、經濟、科技、教育等方面的活動。

清代人所說的“邊防”，與“海防”相對應，專指陸地周邊防務。本人接受清人的概念，已經專題研究了海防問題，現在將重點轉移，專門研究晚清七十年（1841—1911）中國陸地邊疆防務。清代是邊防觀念和邊防格局發生大變化的時期，傳統的“夷夏之防”逐步轉向具有近代意義的中外之防。到清末，這一轉變最終實現。伴隨著日益嚴重的邊疆危機，清廷的邊防思想、政策和制度經歷了一個探索、因應、調適的過程。這種探索、因應和調適盡管充滿著困惑和屈辱，但它對于我們今天建立現代化的國防，具有重要的參考價值和現實意義。

目前，學術界對晚清陸地邊防史的研究正在逐步展開，出現了一批高水平的研究成果，主要有：鄭汕、傅元祥主編的《中國近代邊防史》，馬汝珩、馬大正主編的《清代邊疆開發研究》，王希隆的《清代西北屯田研究》，馬汝珩、馬大正主編的《清代的邊疆政策》，鄭汕主編的《中國邊防史》，方鐵的《中國西南邊疆開發史》，馬大正主編的《中國邊疆經略史》，管守新的《清代新疆軍府制度研究》，寶音朝克圖的《清代北部邊疆卡倫研究》等。

綜合以上研究成果，我們不難看到，晚清陸地邊防史的研究盡管取得了較大成績，但還不夠充分，需要進一步加強。第一，以中國陸地邊防史作為主要研究對象的論著不僅罕見，而且內容比較粗疏，尤其是大多數研究成果散見于邊疆管理、邊疆政策、邊疆開發、邊疆民族與外交等研究領域內，并與這些相關領域縱橫交叉，給人以支離破碎之感。其次，既往的研究成果偏重于重大事件評述，對于思想淵源、制度演變和政策調整缺乏深入研究。以軍事學的觀點，用現代國防理念重新審視晚清邊防思想、制度與政策，不僅可以正確估價和總結晚清邊防的利弊得失，而且可以為當前國防建設提供有益的歷史經驗和啟示。第三，學術界既往的研究常常集中于個別時段、個別事件和個別人物，而另外一些與邊防有極大關系的問題和人物則長期被忽視，有的至今尚屬空白。尤其是研究地域不夠全面，東北和西北的邊防問題研究用力較多，而西藏和西南邊防的研究則相對薄弱。