五、《漢書》的閱讀方法

《漢書》難讀，所以一要有毅力，二要有恒心，三要細心。

研讀《漢書》可以說無捷徑可言，勤能補拙。作為鋪墊，可先讀《資治通鑒》西漢部分，包括胡三省注，進而讀荀悅《漢紀》。

荀悅字仲豫，潁川潁陰（今河南許昌）人。建安三年（198），奉漢獻帝之命，按《左傳》體例，刪略《漢書》，歷時二年而成書。時稱此書“辭約事詳，論辯多美”，又“省約易習，有便于用”。《漢紀》共十八萬字，所用史料，《漢書》以外采錄極少，所以史料價值不高。但《漢紀》將《漢書》精華大體吸收進來，以年系事，條理清晰，頭尾連貫，重點突出，不失為一部西漢歷史的簡明大事記，完全可以作為研討西漢史的入門書來讀，當然也可以作為了解《漢書》的入門書來讀。何況荀悅的論贊十分精彩，可以與班固的論贊相比較，對評判他們史學觀的優劣大有裨益。

《漢書》不是讀過一兩遍就可利用的史籍。著名秦漢史專家陳直教授從十三歲起通讀《漢書》，以后每兩年必讀一遍，數十年不輟。所以他才能對《漢書》爛熟于心，做起課題才能得心應手，左右逢源。因此以勤補拙，持之以恒，是一切有志于《漢書》或漢史研究的人都應努力的方向。

同時，《漢書》是一塊熟地，自古以來，研習者眾多，成果也汗牛充棟，要想從中開辟出一塊新天地，談何容易。所以現今研讀《漢書》必須細心，既要逐字逐句讀正文，還要一條一條分析注文。武帝太初以前的部分，要與《史記》相應紀傳相比較，從同異中做出分析；西漢晚期部分，則要與《后漢書》及諸家《后漢書》的輯本相參照，以挖掘線索。然而這樣做，還遠遠不夠，進一步擴大史料選取范圍十分關鍵。比如研究官制，需參考《漢官六種》；了解禮制，則應讀《五經》鄭玄注等漢代學者之注；攻讀思想史，則要看《新語》、《新書》、《淮南子》和《春秋繁露》；研究經濟，又需看號稱“半部《桑弘羊傳》”的《鹽鐵論》等，其他如詩賦文論、筆記小說、天文醫藥、算學典籍、字典辭書均應涉獵。

然而最為重要的則是利用文物考古資料，特別是其中帶有文字的資料。陳直教授之所以公推為秦漢史研究的泰斗，尤其是《漢書》研究的獨辟蹊徑的開路人，就是他在熟讀《漢書》的基礎上，借鑒王國維先生的“二重證據法”，把大量出土的漢代文物資料用于證史，撰成《漢書新證》，完全改變了過去以文獻證文獻的舊學方法，使《漢書》研究達到了嶄新的高度。如《漢書·百官公卿表》是我們了解西漢官制的最原始、最基本的史料，但失于簡略和片面，難窺全貌。如《漢書》所據實為武帝改革后的西漢晚期官制，此前的情況就粗略難明；而武帝定制中，該表“六百石以下之官吏，沿革每漏而不記，令長以下之丞，只記有幾丞，而不記某丞之名”。（《漢書新證序》）陳直教授既大量利用了居延、敦煌等地出土的漢簡，也利用了銅器、漆器的銘文；既發掘了碑刻、陶文的資料，又剖析了璽印、封泥的印文。《百官公卿表》的考證就占了《漢書新證》六分之一的篇幅，現在研究西漢官制史的學者沒有人不讀此書，也沒有人在其論文或專著中不借鑒陳直教授的研究心得。可以斷言，不認真而充分地利用越來越豐富的文物考古資料，《漢書》研究不可能有重大突破。