第一章 學好五本書

《論語》記載：“子貢問為仁。子曰：‘工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之賢者，友其士之仁者。'”（《論語·衛靈公》）意思是，做工的人要把工作做好，必須有好的工具；施行仁德的人，先要敬奉賢者，結交仁人。那么，學習國學義理，就一定要從閱讀經典開始。儒道兩家經典很多，儒家經典一般指“四書五經”，“四書”之名定于宋代，“五經”之名定于漢武帝。“四書”指《大學》《中庸》《論語》和《孟子》；“五經”指《詩經》《尚書》《禮經》《易經》和《春秋》。《禮經》包括《周禮》《儀禮》《禮記》；《春秋》由于文字過于簡略，通常分為解釋《春秋》的《左傳》《公羊傳》《穀梁傳》。儒家經典還有“十三經”之說，即在以上“九經”的基礎上加《論語》《孟子》《孝經》和《爾雅》。《爾雅》為漢代經師的訓詁之作。從重要性分析，這些儒家經典又可分為經、傳、記，傳即《左傳》《公羊傳》《穀梁傳》，屬于《春秋》經之傳；記即《論語》《孟子》《禮記》《孝經》。其中經的地位最高，傳、記的地位次之，《爾雅》又次之。道家經典主要是《老子》、《莊子》即“南華經”、《列子》即“沖虛真經”、《文子》即“通玄真經”和《黃帝陰符經》。儒道兩家經典雖多，但真正能夠體現儒道基本義理的是《老子》和“四書”，且比較通俗，易于閱讀。因此，學好這五本書，是掌握國學義理的主要途徑。

在古代，“經”“典”兩個字是分開使用的。經說的是永恒的道理，《文心雕龍》指出：經是“恒久之至道，不刊之鴻教也”（《文心雕龍·宗經》）。“典”字，從甲骨文分析，上面是“冊”字，下面是“大”字，兩者合一為大本大冊的書。經與典合在一起，就是關于永恒真理的書籍。對于人文學科而言，經典關注人的生存，追求人的尊嚴，拷問人生的價值，說的是做人的道理，講的是關于人的靈魂和心靈的智慧知識。人是萬物之靈，精神是人獨有的品格；人在嚴酷的改造自然、社會和自身的斗爭中，總有一種對美好未來的向往和憧憬。經典要思考人類未來，儒家提供了“大同社會”理想，道家作出了“小國寡民”選擇。人類任何活動都需要有價值引領和判斷，否則，就會是非不分、喪失原則，就會出現無序和混亂。經典要提出價值標準，管子的“四維”、儒家的“五常”、宋朝的“八德”，都是價值標準和行為準則，千百年來一直發揮著規范人與人、人與社會、人與國家關系的作用。如果說價值標準是人與他人互動的依據，那么道德修身則是人與自身互動的依據。經典要強調修身養性，儒家倡導親親仁民，道家強調見素抱樸，就是鼓勵人們求真，與人為善，崇尚美、追求美。經典是一個民族的靈魂，得到多數人的認同。這個多數人不是同一時代的多數人，而是歷史上的多數人，使得經典成為凝聚民族共識、肯定民族身份的一種資源。經典是個體素養提升的通道，德國哲學家雅斯貝爾斯指出：“個體自我的每一次偉大的提高，都源于同古典世界的重新接觸。”《老子》和“四書”是中華民族的經典，是最好的最有價值最有意義的著作。

學習國學經典，一定要知人論世，了解作者及其所處的時代背景。孟子說：“頌其詩，讀其書，不知其人，可乎？是以論其世也。”（《孟子·萬章下》）要把握要點，學習經典的基本觀點、主要結論和邏輯框架。要品讀原著，因為任何一本討論經典的書，永遠比不上被討論的經典；有些注釋不正確，還可能引入歧途。具體方法是，經常讀經典。經典說的是做人的道理，做人是一輩子的事情，閱讀經典也是相伴終身的事情。在經常閱讀經典中接受熏陶，讓經典潛移默化地影響著立身為人處世，就像春風化雨那樣，不知不覺塑造著人格。要反復讀經典，因為經典是文言文，與現代人有恍若隔世的感覺，只有多次閱讀、重復閱讀，才能產生親近感，“好書不厭百回讀，個中滋味只自知”。更重要的是，對于同一經典，年輕時的理解與年紀大時的理解是不一樣的，年輕時主要是字面的理解，而年紀大時的理解，則帶著歲月的風霜和人生的歷練。要交流讀經典，《詩》云：“如切如磋，如琢如磨。”（《詩經·衛風·淇奧》）互相交流切磋，能在碰撞中產生思想火花，可以幫助更好地理解經典。每個人因經歷不同，讀經典的體會也不盡相同，交流切磋可以使學習經典更加深入。讓我們經常閱讀《老子》和“四書”，在反復閱讀中品味《老子》和“四書”，在交流中理解《老子》和“四書”。