法會因由分第一

此經在翻譯成漢語時，并沒有分章分段，后經梁昭明太子分為三十二分，并給每一章標上標題，表明每一章的所講重點。佛經一般可分為三大段，即序分、正宗分、流通分。此段經文是序分，敘述這部經集會之因由（緣起）。序分，又可分兩部分，即通序和別序。通序，是結集者的敘述語，通于其他經典，別的經典也有這樣的意義。通序也表明此經可以確信無疑了，所以又稱為“證信序”。別序，亦名“發起序”，敘述此經有其一定的發起之由，以為正宗之前導。自“如是我聞”至“千二百五十人俱”，為通序；自“爾時”至“敷座而坐”，為別序。總而言之，此部分經文主要說明了此經的緣起，表明佛說法的時間、地點及說法的因緣等。

如是我聞[1]：

一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園[2]，與大比丘眾千二百五十人俱[3]。爾時，世尊食時著衣持缽[4]，入舍衛大城乞食[5]。于其城中次第乞已[6]，還至本處。飯食訖，收衣缽，洗足已，敷座而坐[7]。

【譯文】

我曾經聽佛這樣說：

當時，佛住在舍衛國的祇樹給孤獨園里，與一千二百五十位大比丘在一起。有一天上午，臨吃飯之時，世尊穿上袈裟，拿著飯缽，緩步走進舍衛城去乞食。佛在舍衛城中慈悲平等，不分貧富不分貴賤，挨家挨戶地托缽、乞食后，便返回給孤獨園中。吃過了飯，將袈裟和缽具收拾好，洗凈了雙足，鋪好座位后，便跏趺而坐。