第四章 新的獵人

第二天清晨，四個人吃過早餐，清點了所有能用的物品。除去身上穿的衣服，他們沒有武器和工具，甚至連一把小刀也沒有，只有史佩萊貼身攜帶的一個筆記本和一只手表。形勢很嚴峻，四個大活人總不能在這荒涼的小島上餓死吧？現實逼得他們憑借自己的智慧和勇氣去創造生存所需要的一切。

如果工程師希留斯·哈丁在這里的話，一定會想出辦法來。可是，他們可能再也看不到他了，只能把希望寄托在自己身上。

首要的問題是調查清楚目前的處境：這一帶海岸屬于哪個大陸，島上還有沒有其他人。潘克洛夫建議大家先好好休息，等完全恢復體力后再行動。納布也同意這個計劃，他還有點兒私心，想待在這里繼續尋找希留斯·哈丁。于是，納布仍去海邊尋找他的主人，史佩萊留在石窟里照看篝火，潘克洛夫跟赫伯特磨尖了兩根木棍作為武器，到山上打獵去了。

兩人沿河而上。河的左岸比較平坦，有不少沼澤地和一片不算密集的水網；河的右岸崎嶇不平，有條峽谷，還有座小山，蔥郁的樹林擋住了視線。潘克洛夫邊走邊仔細觀察，河邊沒有斧子砍過的痕跡，也沒有篝火的灰燼，更沒有人類的腳印。

島上沒有路，他們走了一個多鐘頭，才勉強走了一英里。不知名的鳥兒在樹林里鳴叫。赫伯特看見了一種嘴巴尖尖長長的鳥兒，羽毛發出金屬般的光澤，他說：“那一定是啄木鳥啦。”

“哈哈，這回可以嘗嘗啄木鳥的肉啦。”潘克洛夫得意地笑著。

赫伯特拋出一塊石頭，正打在啄木鳥的翅膀上，那鳥兒受到驚嚇，撲棱一下飛了。沒能捉到這只鳥，赫伯特很失望。兩人繼續向前走，樹木越來越稀疏，大多是松柏科樹木，也有一些類似北美洲西北部的洋松的喜馬拉雅杉和高達一百五十英尺的大樅樹。

不一會兒，一群漂亮的錦雞飛了過來，停在樹枝上。這些雞沒有見過人類，自然不怕人，潘克洛夫和赫伯特悄悄走近的時候，它們還一動不動地待在那兒，結果被他們用木棍打死了一百多只，堆成一堆。

兩名新獵手找來柔韌的樹枝將錦雞穿了起來，然后沿著河繼續往上游走。將近三點時，森林里突然傳來一陣喇叭似的長鳴——這一定是松雞！兩人趕緊往前走了幾十米，撥開樹枝，好幾對松雞就在眼前。不過，松雞比錦雞機靈多了，不等獵人靠近就撲啦啦一陣亂飛。

“看來不能硬來，只能智取了，我們用繩子釣吧。”

“你是說像釣魚一樣釣松雞？”赫伯特還沒有聽說過“釣雞”呢。

“當然，你等著瞧。”潘克洛夫一本正經地回答。

他在草叢里發現了六個松雞窩，每窩都有三四個蛋，既然窩在這里，松雞就一定會回來。潘克洛夫用細藤做了幾根釣絲，每根長十五到二十英尺，然后從刺槐上掰下粗大結實的倒刺，綁在一頭當鉤子，又抓了幾只紅毛蟲鉤在上面當釣餌。收拾完畢后，他小心地將幾根釣絲放在距離雞窩幾步遠的地方，和赫伯特一起耐心等松雞上鉤。

過了半個鐘頭，幾對松雞回來了，邊走邊在地上找東西吃，沒有發覺藏在樹后的獵人們。為了吸引松雞，潘克洛夫輕輕扯了一下釣絲，那端的紅毛蟲微微一動——松雞馬上被吸引過來了。

三五只肥大的紅毛蟲就是松雞的一頓美餐，這些貪吃的家伙還沒意識到危險，三只松雞把蟲連鉤吞下了肚子。潘克洛夫輕輕地抖動釣絲，那幾個家伙頓時被鉤了個結結實實。“哈哈，得手啦！”獵人高興地撲了過去，滿載而歸。