第三十四章 船長(zhǎng)室的餐桌

正午時(shí)分；那個(gè)叫做湯團(tuán)的茶房，從小艙口探出他那張灰白色的圓面包似的臉，對(duì)他的太上皇說(shuō)是可以吃飯了；太上皇正坐在那只掛在后甲板背風(fēng)處的小艇里，剛好觀測(cè)過(guò)了太陽(yáng)；現(xiàn)在正在那塊特地放在他那只牙腿的上截、供他日常之用的光滑的、像徽章樣的平板上默默地計(jì)算著緯度。從他那完全沒(méi)有注意到這聲叫喊的情形看來(lái)，你準(zhǔn)會(huì)以為這個(gè)憂郁的亞哈沒(méi)有聽(tīng)到他的下人的聲音。但是，他卻一下子抓住那根后帆索，晃到甲板上，同時(shí)用一種平穩(wěn)而不很愉快的聲調(diào)說(shuō)過(guò)“吃飯啦，斯達(dá)巴克先生”后，就消失到船長(zhǎng)室里去了。

他那君主的腳步的最后回聲一消逝，斯達(dá)巴克，這位大王子，算準(zhǔn)了亞哈已經(jīng)在船長(zhǎng)室里坐定了之后，就猛地跳將起來(lái)，在船板上走了幾轉(zhuǎn)，又在羅盤(pán)上莊嚴(yán)地瞄了一眼，接著便一邊有點(diǎn)兒高興地說(shuō)，“吃飯啦，斯塔布先生，”一邊徑自走下小艙口。這位二王子在索具周?chē)吡艘粫?huì)兒后，輕輕地?fù)u一搖主帆索，看看它是否牢靠，他也同樣地接上那句老調(diào)，迅速地叫出“吃飯啦，弗拉斯克先生”后，就跟著他的前輩走了。

但是，這位三王子，現(xiàn)在看到只有他一個(gè)人在后甲板上，似乎覺(jué)得已從某種奇怪的拘束里獲得了解脫；因?yàn)樗贿厡?duì)前后左右暗丟各種靈敏的眼色，一邊踢掉他的鞋子后，突然在太君的頭頂直跳起迅捷無(wú)聲，有如狂風(fēng)的水手舞來(lái)；接著，又以一種靈巧的手法，把他的帽子扔進(jìn)后桅樓里，當(dāng)它是只架子，這才高高興興地走下去，至少當(dāng)他還未完全走下艙口的時(shí)候，他還是用音樂(lè)做殿后變換起其他各種節(jié)目來(lái)。但是，在他跨進(jìn)下邊的船長(zhǎng)室的門(mén)口之前，他卻歇了一下，又裝出一副面孔來(lái)，于是，這位自食其力的、愉愉快快的小弗拉斯克便以一種賤民或者奴隸的身份走到亞哈王跟前去了。

許多由強(qiáng)烈的人為的海上習(xí)慣所產(chǎn)生出來(lái)的怪事真是無(wú)奇不有，比如說(shuō)，在露天甲板上，有些頭目偶然火性一發(fā)，也會(huì)冒失得敢于沖犯一下他的上司；然而，再隔一會(huì)，一下到艙里，走進(jìn)這個(gè)上司的艙室里去吃那例常便飯時(shí)，對(duì)著那個(gè)坐在上席的首長(zhǎng)，剛才那個(gè)發(fā)了火的頭目，十個(gè)倒有九個(gè)就立刻循規(guī)蹈矩起來(lái)，至于唯唯諾諾和卑躬屈膝的態(tài)度那就更甭提了；這是頗難置信的，往往也是挺滑稽的。為什么會(huì)有這種截然不同的情形呢？是個(gè)問(wèn)題嗎？也許不是。世上既然有過(guò)巴比倫王伯沙撒；且又是態(tài)度不是傲慢而是禮儀十足的伯沙撒；其中一定就有一種世俗的氣概了。不過(guò)，凡是請(qǐng)人吃飯而擺出一副帝王的、凜然不可侵犯的架勢(shì)的，那種人就暫時(shí)具有一種穩(wěn)如磐石的權(quán)力和威信；那種人的王相一定超過(guò)了伯沙撒，因?yàn)椴橙鲆膊⒉皇亲盍瞬黄鸬摹Ｕl(shuí)只要曾經(jīng)請(qǐng)朋友吃過(guò)一次飯，誰(shuí)就體會(huì)到做愷撒大帝的味道。這就是一種無(wú)可抗拒的社交的王權(quán)的魔法。現(xiàn)在，如果再把一個(gè)船長(zhǎng)的正式的霸權(quán)加在這種理由上，那么，一加推斷，人們就可以追索出剛才所說(shuō)的海上生活的特點(diǎn)的道理了。

亞哈坐在他那只鑲著牙骨的飯桌上首，有如一只坐在雪白的珊瑚壩上的默默的、有鬃毛的海獅，被他那些尚武而頗謙讓的小獅團(tuán)團(tuán)圍著。每個(gè)頭目都等著亞哈分給自己的菜。他們?cè)趤喒媲岸枷裥『⒁话悖蝗欢瑏喒s好像一點(diǎn)也沒(méi)有社交上的妄自尊大的氣態(tài)。亞哈在切著他面前那道主菜的時(shí)候，他們幾雙緊張的眼睛都一致凝神不動(dòng)地盯著那老頭的刀子。我認(rèn)為，無(wú)論如何，他們當(dāng)時(shí)是一點(diǎn)也不敢隨意說(shuō)話，哪怕連天氣這樣無(wú)關(guān)緊要的話題都不敢談。不錯(cuò)！當(dāng)亞哈伸出他的刀叉，中間夾著一片牛肉，并對(duì)斯達(dá)巴克示意，要他把盆子遞過(guò)來(lái)的時(shí)候，這個(gè)大副就像接受施舍物般把那塊肉接了過(guò)來(lái)，輕輕地切著；如果偶然刀子跟盆子稍微一碰，就不免要嚇了一跳；無(wú)聲無(wú)息地咀嚼著，小心翼翼地把它咽下去。因?yàn)楦峦踉诜ㄌm克福的加冕筵席上謙恭地宴請(qǐng)七個(gè)選帝侯一樣，這種船長(zhǎng)室里的吃飯，也總是有點(diǎn)像隆重的宴飲，吃得闃無(wú)聲息；雖然亞哈老頭本人啞口無(wú)言，可他并沒(méi)有不許在餐桌上談話的禁令。如果有一只老鼠突然在艙底吵鬧起來(lái)，那對(duì)于快噎住了的斯塔布說(shuō)來(lái)，可真是一種援救了。至于可憐的小弗拉斯克，他是這個(gè)使人厭倦的家庭宴會(huì)中的最小的兒子和小孩子。他吃的是咸牛肉的脛骨；他所能得到的只是一些雞爪。因?yàn)楦ダ箍巳缙淠懜译S意用菜的話，那在他看來(lái)，就等于是個(gè)實(shí)足的偷竊犯了。如果他膽敢在飯桌上隨意用菜，那無(wú)疑地，他在這個(gè)正經(jīng)的社會(huì)里是再也抬不起頭來(lái)了；話雖如此，說(shuō)也奇怪，亞哈可從來(lái)沒(méi)有不許他隨意用菜。再說(shuō)，如果弗拉斯克膽敢隨意用菜的話，也得趁亞哈不很留意的當(dāng)口。弗拉斯克而且是最不敢隨意用牛油。究竟是他認(rèn)為船東老板怕牛油會(huì)把他那張明朗樂(lè)觀的臉給凝結(jié)了而不讓他吃，還是因?yàn)樗约赫J(rèn)為，在這樣一個(gè)沒(méi)有市集的海洋上的長(zhǎng)長(zhǎng)的航行中，牛油是非常珍貴的，因此，不是給像他這樣一個(gè)最卑賤的下屬享受的；總之，不管怎樣，可憐的弗拉斯克就是一個(gè)沒(méi)有牛油吃的家伙！

還有一樁事情。弗拉斯克是個(gè)最后坐下來(lái)吃飯，又是最先立起來(lái)的人。請(qǐng)想一想吧！這樣，弗拉斯克的吃飯，在時(shí)間上說(shuō)來(lái)，真是卡得多緊呀。斯達(dá)巴克和斯塔布兩個(gè)都比他先就座；然而，他們也有懶洋洋地拉在他后面離開(kāi)飯桌的特權(quán)。如果碰上斯塔布那天胃口不佳（可他不過(guò)比弗拉斯克高一級(jí)而已），馬上就要吃好飯的模樣，那么，弗拉斯克就得拚命吃得快，那天他就吃不上三大口飯了，因?yàn)橐顾急雀ダ箍讼茸呱霞装澹鞘怯羞`神圣不可侵犯的常規(guī)的。因此，有一回，弗拉斯克不得不私下承認(rèn)，說(shuō)是自從他升上了頭目的尊職后，他除了多少覺(jué)得有點(diǎn)餓外，從來(lái)不知道那尊職有什么意思。因?yàn)樗缘臇|西并不很能解決他的饑餓，好像要讓饑餓在他肚皮里永垂不朽似的。弗拉斯克心里想，安寧跟滿足已經(jīng)就此跟我的肚皮永別了。我是個(gè)頭目；但是，我可多希望能夠在船頭樓里，手里捏著一塊老牛肉，像我當(dāng)普通水手時(shí)所慣做的那樣。這就是高升的結(jié)果；原來(lái)就是一場(chǎng)虛榮；原來(lái)就是生的瘋狂！再說(shuō)，如果因此而有任何一個(gè)“裴廓德號(hào)”的水手因弗拉斯克升了官而對(duì)他懷恨，要想獲得適當(dāng)?shù)膱?bào)復(fù)的話，那么，那個(gè)水手只需在吃飯時(shí)候，跑到船尾，朝船長(zhǎng)室的天窗偷偷地瞧一下弗拉斯克，看他在令人肅然起敬的亞哈面前，木愣愣地坐在那里的那副神氣也就夠了。

亞哈和他的大二三副就這樣組成了可以稱(chēng)為“裴廓德號(hào)”船長(zhǎng)室的首桌。在他們以不同于剛才進(jìn)來(lái)時(shí)的相反次序離開(kāi)后，帆布就收拾干凈，或者不如說(shuō)是由那個(gè)面有菜色的茶房匆忙地刷一刷。于是，便請(qǐng)三位標(biāo)槍手來(lái)入席，他們就是殘羹冷飯的承受人。他們只是把這間崇高的船長(zhǎng)室，權(quán)充一下仆役間。

跟船長(zhǎng)餐桌上那種難受的拘謹(jǐn)和說(shuō)不出又看不見(jiàn)的專(zhuān)橫氣氛恰成顯著的對(duì)比，這些下等人的標(biāo)槍手全然快活不羈，自由自在，簡(jiǎn)直具有如瘋?cè)缈竦拿裰骶瘛Ｋ麄兊纳纤荆侨齻€(gè)大二三副，似乎是連他們自己的牙齒相碰聲都感到害怕，而這些標(biāo)槍手卻把食物咀嚼得這樣津津有味，啪嗒作響。他們吃得猶如帝王；他們像印第安船只鎮(zhèn)天裝進(jìn)香料一樣填裝起他們的肚腹。魁魁格和塔斯蒂哥就有這么可怕的胃口，他們把先前吃剩的東西全都舔個(gè)干凈不算，往往還弄得那個(gè)面色灰白的湯團(tuán)不得不搬上一塊未經(jīng)砍斬的咸牛肉來(lái)，那塊牛肉就像是剛從一只活公牛身上斬下來(lái)似的。如果湯團(tuán)不這樣靈活，如果他不這樣機(jī)警地三步并做二步走去張羅的話，那么，塔斯蒂哥就會(huì)以一種非紳士的方法，以擲標(biāo)槍的姿勢(shì)把標(biāo)槍戳著他的背脊來(lái)催促他。有一回，大個(gè)兒奇興突發(fā)，為了要幫助湯團(tuán)記憶，竟把他兜體一抓，提了起來(lái)，把他的頭直撳進(jìn)一只空的大木盤(pán)里，而塔斯蒂哥便手里拿著刀，旋來(lái)轉(zhuǎn)去，準(zhǔn)備剝他的皮。這個(gè)面包臉的茶房，這個(gè)破落的面包商和醫(yī)院護(hù)士的后代，天生就是個(gè)十分膽小、哆哆嗦嗦的小人物，一半由于經(jīng)常看到亞哈那副黑魆魆、教人害怕的相貌，一半由于經(jīng)常看到這三個(gè)野人吵吵鬧鬧，使得他完全生活在不斷的膽戰(zhàn)心驚中。他通常總是把這些標(biāo)槍手所要的東西都料理好后，為了免得再被抓住，就躲到隔壁他那個(gè)小廚房里，在門(mén)縫里膽怯怯地瞅著他們，直等到他們吃完為止。

看到魁魁格高坐在塔斯蒂哥的對(duì)面，他那副銼刀似的牙齒跟那個(gè)印第安人的牙齒兩相對(duì)峙，真夠發(fā)噱；大個(gè)兒則坐在地上，跟他們形成個(gè)十字形，因?yàn)榈首訒?huì)教他那只像扎彩的柩車(chē)似的頭顱碰著那些矮船梁；他那巨大的四肢每一晃動(dòng)，就會(huì)教那間低矮的艙室整個(gè)兒搖動(dòng)起來(lái)，如同一只非洲大象上了大船。但是，盡管如此，這個(gè)大黑人不僅是文文雅雅，而且飲食非常有度。他只吃這樣很小的幾口東西，就支持得了他這么一個(gè)體軀粗大、如此超群的人的活力，似乎是難以置信的。但是，毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)了不起的野人是痛飲了豐饒的太空養(yǎng)料才長(zhǎng)得如此茁壯，他還通過(guò)那闊大的鼻孔吸收了人間的崇高生活。巨人的形成與養(yǎng)育并不是靠牛肉或者面包。不過(guò)，魁魁格在吃東西的時(shí)候，嘴里總要發(fā)出一種非常野蠻的啪嗒啪嗒聲——一種很難聽(tīng)的聲音——響得教那個(gè)抖顫顫的湯團(tuán)簡(jiǎn)直要看看他自己那雙瘦骨嶙峋的臂膀，是否給咬上了齒痕。這個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的茶房一聽(tīng)到塔斯蒂哥高聲叫嚷，要他去幫著把齒縫里的骨頭拔出來(lái)的時(shí)候，就突然癱倒了，渾身抖得連掛在廚房四周的陶器都震動(dòng)了。標(biāo)槍手們的袋里都藏有一塊磨刀磨槍的磨刀石，他們吃飯時(shí)，還會(huì)鋪張揚(yáng)厲地拿出來(lái)磨他們的餐刀；那種摩擦聲也不見(jiàn)得會(huì)叫這個(gè)可憐的湯團(tuán)安寧。像魁魁格這樣的人，怎不教湯團(tuán)認(rèn)為他在他自己的島上時(shí)，一定曾經(jīng)一時(shí)興發(fā)，犯過(guò)兇殺罪呢。可憐的湯團(tuán)呀！一個(gè)白種人侍者去服侍生番，是個(gè)多不好受的差使呀。他臂膀上需要掛的不是一條飯巾，而是一只盾牌。不過(guò)，到了適當(dāng)時(shí)機(jī)，叫他大為高興的是，這三個(gè)海上武士就會(huì)立起身來(lái)走了；在他那副輕信流言的耳朵聽(tīng)來(lái)，他們那尚武的身體，每一舉步所發(fā)出來(lái)的一切聲音，就跟摩爾人那插在劍鞘里的彎刀聲一樣。

但是，這些野人雖然是在船長(zhǎng)室里吃飯，并且名義上也是住在那兒的；然而，由于他們的天生習(xí)慣，他們除了吃飯時(shí)間以外，是不大到那里邊去的，只不過(guò)在睡覺(jué)前，他們?yōu)榱艘剿麄兊淖√帲@才經(jīng)過(guò)了一下而已。

在這件事情上，亞哈似乎也跟大多數(shù)美國(guó)捕鯨船船長(zhǎng)沒(méi)有什么兩樣；這些物以類(lèi)聚的人物，都是很贊成這樣一種意見(jiàn)，即認(rèn)為船長(zhǎng)室理應(yīng)屬于他們自己的，而且，還認(rèn)為只是出自禮貌，這才有時(shí)允許他人入內(nèi)。因此，實(shí)際上，“裴廓德號(hào)”的大二三副和標(biāo)槍手們，與其說(shuō)是住在船長(zhǎng)室里面，不如更正確地說(shuō)是住在船長(zhǎng)室外邊。因?yàn)椋麄兣艿侥抢锩嫒ィ簧冗M(jìn)屋的臨街大門(mén)那樣，打里邊推開(kāi)一會(huì)兒后，又再?gòu)椈貋?lái)一下，而作為一件常設(shè)的東西說(shuō)來(lái)，它卻是存在于露天里的。他們倒也不覺(jué)得有什么損失，船長(zhǎng)室里本來(lái)就沒(méi)有什么友情；從社交上說(shuō)來(lái)，亞哈是難以接近的。亞哈雖然名義上是個(gè)基督教徒，他卻又是個(gè)非基督教徒。他活在世上，就像是寄居在密蘇里州的一種末代的灰熊。也像是森林里那個(gè)野人羅干一樣，每當(dāng)春夏兩季一過(guò)，就隱藏在樹(shù)洞里，在那里度過(guò)寒冬，舔咂著自己的腳爪；亞哈也是這般，把他那凋零垂暮之年，他的心靈，關(guān)在他自己體內(nèi)的中空軀干里，賴(lài)殘軀的污穢的腳爪為生。