我們為什么會有意志力？

讓我們來想象一下這樣的畫面吧。10萬年前，你是個處于進化鏈頂端的智人（Homo sapiens），擁有一般動物不具備的拇指、能夠直立的脊椎和可以發聲的舌骨。你當時已經能相當熟練地生火了，還會制造鋒利的石器，用來給水牛和河馬開膛破肚。

僅僅在幾代人之前，人類的生活還相當簡單，只需要尋找晚餐、繁衍生息和避開食人鱷就夠了。智人只有互助才能求生，因此部落里人們關系密切，你的首要任務就是“別惹火其他人”。部落里人們相互合作、共享資源，因此你做事不能隨心所欲。你要是偷了別人的水牛肉或搶了別人的配偶，就可能被逐出部落或殺掉。（切記：其他智人也擁有鋒利的石器，而且你的皮可比河馬皮薄多了。）況且，如果你生病或者受傷了，沒法出門打獵或采野果，你也需要來自部落的照顧。在石器時代，交朋友和與人打交道的方式和今天沒什么不同：鄰居需要遮風擋雨的地方時，你不妨幫他一把；別人缺吃少穿的時候，你不妨分他一點；而且千萬不要對別人說“那件衣服讓你好顯胖”。換句話來說，我們多少得有點自控力。

能否作出正確的抉擇，不僅影響個人的生活，更影響部落的存亡。你得選擇和誰打仗、和誰婚配（切記：千萬別近親結婚）。如果你幸運地找到了一個伴兒，還得想著天長地久?，F代人同樣容易惹麻煩，因為人類還是像十萬年前一樣好吃、好色、好殺戮。

這不過是對意志力的基本要求。歷史的車輪滾滾向前，社會越來越復雜，人們越來越需要自控力。為了適應環境、與人合作、維持關系，人腦很早就學會了自控?，F代人的大腦就是為了適應各種需求而進化出來的。只有大腦緊跟時代的腳步，我們才能擁有意志力。意志力是一種抑制沖動的能力，它使我們成為了真正的人。

為什么直到今天，意志力仍然很重要

讓我們回到現代社會來看看。意志力不但區分了人和動物，也區分了每一個人。每個人的意志力都是與生俱來的，但有些人的意志力更強。無論從哪個方面看，能夠更好地控制自己的注意力、情緒和行為的人，都會活得更幸福。他們的生活更快樂，身體更健康，人際關系更和諧，戀情更長久，收入更高，事業也更成功。他們能更好地應對壓力、解決沖突、戰勝逆境，活得也更長。頑強的意志力是一個人最突出的優點。自控力比智商更有助于拿高分，比個人魅力更有助于領導別人，比同理心更有助于維持婚姻幸福。（沒錯，維持婚姻的秘訣就在于學會閉嘴。）如果你想讓生活變得更美好，那就從意志力入手吧。首先，我們需要了解一下人腦，看看我們研究的是個什么東西。