時光飛逝，轉眼又過了一年，元光二年（公元前133年）的初冬，歲首的氣息伴隨著寒風，飄進了長安城。

田蚡的車駕從安門大街上經過，道路兩邊的槐樹葉子都落光了，偶爾有一兩片孤零零地掛在樹梢，在寒風中瑟瑟發抖。一切都顯得蕭瑟，只聽得見車輪壓在凍土上的沉悶之聲。

這一切，都讓田蚡感到青春難再，“人生天地之間，若白駒之過隙，忽然而已。”

不是么？太皇太后駕崩那年，皇上要竇嬰出任丞相，竇嬰以年事已高而推辭，其實，那時竇嬰也不過剛過了知命之歲。幾年過去了，自己也過了五十歲了。他下意識地摸了摸胡須，那種老之將至的緊迫感，引發他長長的嘆息。

自怡和公主和親后，這一年雖然在雁門、上郡等地，與匈奴之間小摩擦時有發生，但大體上還是和睦的。從呈上來的計簿就可以看出，長安的匈奴皮毛和牛羊肉比往年多了不少，而大漢的絲綢、茶葉、鐵器也流向北方，這些都讓劉徹更加確信當初和親的正確。

田蚡知道皇上喜歡什么，這些奏章和計簿，都是由他親自呈送給皇上的。而且每有喜訊，他也是一刻不停地傳到未央宮，讓皇上批閱奏章之余感受愜意與放松。于是，由韓嫣彈劾引起的風波漸漸遠去，現在倒是常常聽到皇上關于“丞相近來精勤盡職，朕甚欣慰”的褒揚。

但田蚡卻沒有忘記，從看到彈劾的奏章時起，他就一直認為韓嫣沒有資格覬覦丞相的位置，因而把目光投向那個賦閑的竇嬰。竇嬰的堅辭相位，在田蚡看來無異于待價而沽。而皇上卻順水推舟，干脆絕了他的念頭，他能夠甘心么？因此，他認定韓嫣寫不出這樣的奏章，只有竇嬰才可能心生妒忌。

多少次，當他的車駕從竇府門前經過的時候，他除了在心底嘲笑竇嬰的不自量力外，那種報復的火焰也逐漸在心中生根，慢慢吞噬了他剛剛復蘇的良知。

此刻，田蚡坐在車駕上，遠遠地看見冷落的竇府門前幾位懶散的府役，又一次在心底道：“遲早給這老兒厲害看看。”

馭手一聲吆喝，車駕緩緩地停在自家府門前，府令上前迎接，田蚡點了點頭，進了府門。

比起竇府，田蚡的丞相府顯得闊綽多了。雖然在太后的嚴責下撤去了曲旃、鐘鼓，卻依舊氣魄非凡，絲毫不亞于諸侯王府。轉過蕭墻，是一條用青磚鋪的小徑，在書房前分岔，折轉向北，直通回廊。平日里田蚡讀書或者起草奏章、文書累了后，總要沿著回廊走上一圈。

進了書房，換下朝服，田蚡就向跟著進來的府令問道：“可有人來？”府令告訴他，有一位剛剛到京不久的賢良登門拜望，還送來五百金。

“哦！知道了！”對這類事情，他總是表現得很淡然，從來不會在下人面前有任何多余的表示。田蚡在案幾前坐了下來，喝了一口茶，他覺得身心舒暢多了，丫鬟趁機稟告：“夫人在庭中等候，想與老爺共同進膳，不知老爺是否前去？”

“不用了！老夫已用過膳。”

丫鬟一退下，田蚡的臉就拉得老長，心里埋怨夫人不知進退——他已許久不曾與夫人在一起吃飯了；下人們當然還不知道，他也很久不和夫人同室而臥了。有了那個勾魂的劉陵，他看夫人和家中的小妾們怎么都不順眼。

“去請藉福將軍。”田蚡轉移了話題。

“諾！”

半個時辰后，藉福就到了。他很謙卑地向田蚡行了禮，兩人就在書房敘話。

“老夫記得將軍曾經是魏其侯的門客。”田蚡說道。

藉福點了點頭，臉上卻有些掛不住。丞相明知故問，等于輕看他的為人。可他卻立即釋然了，有什么了不起的呢？良禽擇木而棲，這是自古的道理。

“不知丞相喚末將來，有何吩咐？”

“老夫聽說，魏其侯在城南有田，并且甚是肥沃？”

“嗯，那是魏其侯任丞相時所置莊田。”

“老夫欲購此田，將軍可愿前往說之？”

藉福面露難色道：“丞相應該知道魏其侯的性格，當年在丞相任上，常常犯顏直諫。今丞相欲買其田，恐怕不容易吧？”

田蚡眨了眨眼睛，笑道：“所以老夫才請將軍前往。玉成此事，老夫有賞！”

丞相口里出來的“賞”字，絕非金銀之物，他只要在皇上面前一提，自己的前程就有了。盡管他也知道，要竇嬰讓出這塊膏腴之地難比登天，但他還是答應到竇府走一遭。

“謝丞相厚愛，末將雖不才，愿為丞相效勞。”

第二天，當藉福來到竇府時，卻看到了從燕國歸來的灌夫，他們正在飲酒敘話。對藉福的到來，他倆都頗感意外。灌夫是個直性子，不無諷刺地問道：“藉將軍現今乃武安侯愛將，怎么忽然到竇大人府上來了呢？”

藉福的臉“騰”的就從兩頰紅到了耳根，卻又不好發作，好在竇嬰素來胸懷寬廣，不計前嫌，忙攔住了灌夫話頭，邀了藉福入席。

幾巡過后，竇嬰問道：“將軍今日前來，有何事情，請不妨直說。”

藉福看了看灌夫不屑的目光，有些口塞。

竇嬰笑道：“灌夫乃吾至交，不必回避，將軍但說無妨。”

藉福趕忙作揖道：“有侯爺這句話，末將便不揣淺陋，稟明來意，倘若得罪，還望侯爺海涵。”

他頓了頓，便說出了此來的目的。這話一出，庭中的氣氛頓時沉悶了。竇嬰不再說話，只是一個勁地喝酒，而灌夫卻挽起衣袖，摩拳擦掌，怒不可遏，幾次要站起來，都被竇嬰用眼色制止了。

竇嬰強壓住心頭的怒火，盡量讓自己的情緒平和一些，緩緩道：“老夫現在雖然遭棄，但丞相可以以勢相奪嗎？”

“侯爺之言差矣！丞相命末將前來，實乃欲以金易之，何來相奪一說？”

“丞相宅甲諸第，田園極其膏腴，怎么會在乎竇嬰的區區薄田？恐怕是心有旁騖吧？”

藉福聽了這話便不能平心靜氣了，說話間就帶了指責：“侯爺如此說話，不免有失信義。昔日丞相在太尉任上時，侯爺之子致死人命，丞相多方相救，侯爺不思圖報便也罷了，何來以勢相逼一說呢？”

話到這里，在一旁的灌夫早已按捺不住，“呼”的從座上站起來，揪住藉福的衣領罵道：“似你這等狗彘之徒，勢利小人，何有顏面在侯爺面前奢談信義？想當年侯爺任太傅、丞相時，待你恩重如山，如今你卻背信棄義，棄侯爺而去，這也就罷了，你還助紂為虐，說出此等豬狗不如的話，還不趕快滾出去！”

竇嬰見狀，忙上前攔住灌夫道：“老夫念及將軍昔日曾在門下，今日不予計較，請將軍回稟丞相，就說我不答應，請他不要再費心機！”

藉福見竇嬰下了逐客令，也立時撕破了臉皮，站起來道：“當今大勢，丞相如日中天，侯爺應識時務才是。倘若自招其禍，也怪不得丞相。”說罷，便欲轉身離去。不料灌夫一個箭步上前，揪住藉福的衣領，一拳打去，立時鮮血就從藉福的鼻孔中噴出來。

“老子今日就先要了你的狗命！”

竇嬰趕忙擋在中間，喊道：“仲孺！不可魯莽。”

藉福趁著這個機會，落荒而逃，臨出客廳時還留下一句話：“好個灌夫，竟然欺負到丞相頭上，你等著……”

灌夫眼中噴火，一個勁地向外沖，卻被竇嬰死死抱住，脫身不得，憤恨道：“侯爺一味忍讓，以致便有今日！”

“唉！是老夫沒有識人之明。”竇嬰長嘆一聲，眼圈都紅了，“仲孺！聽老夫一句話，你今日就離開京都，回燕國去。”

灌夫望著竇嬰道：“藉福遭打，田蚡在太后面前誣告大人，灌夫這一走，侯爺怎么辦？”

“欲加之罪，何患無辭！朝野皆知武安侯田園甚廣，豈在乎老夫城南幾頃田莊。仲孺不知，你去了燕國之后，韓嫣因彈劾田蚡而被太后逼殺。田蚡便懷疑老夫為背后主謀，今日之舉，非圖田疇，乃是尋釁滋事。仲孺若是再打下去，豈不為他提供了口實。”竇嬰一口氣說了許多。

“不！即便有罪，也罪在末將，自該末將一人承擔，與侯爺無干！”

“糊涂！仲孺應知老夫素來不齒韓嫣為人，田蚡尚疑老夫與彈劾有關，況你我莫逆之交？”竇嬰不容灌夫再說下去，用力把他向門外推，“走！你今日必須離開京城。”

“侯爺！”灌夫拜倒在地，淚如泉涌……

灌夫星夜兼程，回到燕國，卻在雁門郡遇到了大行王恢。

王恢這一年過得極不快意。一場閩越之戰下來，韓安國做了御史大夫，衛青任了太中大夫，惟有他還在大行的位上躑躅不前。

從豫章回來后，他有一個明顯的感覺，就是皇上每遇大事，總是喜歡聽取韓安國的諫言，就連那個倨傲的汲黯，也比自己待在皇上身邊的時間多。

一種無言的落寞在他的心中徘徊，每日早朝后，他就將署中事務交與長史處理，自己則早早回家坐在書房里對著一卷卷的書籍發呆。

他不明白，韓安國究竟靠什么取得了皇上的寵信。他們一同奉旨發兵討逆，且余善把騶郢的首級也送到了他的行轅。但韓安國卻被晉升為御史大夫，成為參與軍機的輔臣之一。

論資歷，韓安國在九卿中的任期比他短得多，難道就因為他有與匈奴對壘的經歷么？若把他王恢放在北地都尉的任上，他同樣可以挽弓射天狼的。況且他的家鄉就在幽燕之地，他對匈奴人的了解遠比韓安國熟稔。

不！他不服，他一定要尋找機會，讓皇上認識到自己的才能。

元光二年，王恢被恩準“告歸”，踏上了省親的旅途。路過雁門郡的時候，他與正在此地游歷的灌夫不期而遇。

當雁門太守得知王恢乃大行時，當晚就在雁門城內最豪華的“飛鳳”酒樓為他設宴洗塵。

太守首先為灌夫和王恢斟滿一杯酒，說道：“兩位大人一路辛苦，一杯薄酒，不成敬意。”

賓主邀杯，開懷暢飲，昔日同僚，互敘別情。灌夫最牽掛的還是竇嬰的處境，開口向王恢問道：“竇大人還好吧？”

王恢飲下一杯酒，長長地嘆了一口氣說道：“還是不說這個吧？下官對竇大人的情況也不甚了解，怕是說不明白，反而會讓將軍更加擔心。喝酒，喝酒！”

見王恢諱莫如深，灌夫便不好再問。每個人都有自己的難處，上次一別之后，他對竇嬰的忍讓有了新的體會。

三人正說話間，酒樓老板聶壹笑容滿面地走了進來，為三位大人敬酒。有一個外人加入，話題很快就轉移到推杯換盞上了。聶壹舉起酒爵，那欽敬的話語就隨著濃濃的酒香一起溢出來了。

“小人久聞大行之名，今日得見，三生有幸，聽說大人此次兵發豫章，駐而不伐，閩越王聞之，自刎謝罪。小人愈加敬佩，請大人滿飲了此爵。”

“那都是傳言。”王恢笑了笑，端起酒爵，一飲而盡，“南國大捷，全賴皇上圣德，澤被南越，威震暴王。閩越國起了內訌，我軍未挫一刀一鋒。”

“呀！皇上果然少年英俊，威加四海，四夷徠服啊！”聶壹渾圓的頭顱被肥碩的脖子支撐著，直伸到案幾中央，眼睛直直地望著王恢問道，“敢問大人，皇上對匈奴究竟有何打算？”

“這……”

灌夫聽了，在一旁插話道：“前年剛剛和親，恐怕戰事一時起不來。”怡和公主赴匈奴途中路過燕國，灌夫曾陪著燕王到驛站迎送，這些往事依然歷歷在目。

王恢道：“灌大人言之有理。”

“大人不知匈奴的豺狼本性，他們往往一邊與朝廷和親，一邊不斷派兵襲擾我邊境百姓。小人乃馬邑人氏，家鄉父老飽受匈奴之苦，大家都盼望朝廷早日掃滅匈奴，根除邊患！”

聶壹說著便站了起來，看著北去的白云，聽著窗外的朔風，他那顆心仿佛又飛回了馬邑鄉間，聽到了遍野哀鴻。

“百姓盼望朝廷大軍如同久旱之盼甘霖。小人雖身在商旅，然先祖也做過楚國大夫，深受家風熏陶，小人略通兵法。小人多次到家鄉附近勘察，發現家鄉之馬邑谷，山高溝深，乃設伏之最佳處，倘若朝廷伏兵于馬邑谷，誘匈奴人入之，必大勝。”

聶壹借著酒酣微醉的興頭，聲言為了報效朝廷，為了家鄉父老，愿意擔當誘餌。他的情緒感染了王恢，他那顆建功立業的心再度騷動了，他覺得機遇到來了，他許久以來黯淡陰郁的目光因為這次相遇而重新煥發出光彩。

酒闌席散的時候，他已對回鄉的行程作了新的調整。他要盡快回到長安，向皇上請纓，要用戰場的刀光劍影，去印證自己的人生。

灌夫已經醉得一塌糊涂，可是他仍對竇嬰念念不忘，在回驛館的路上，他不斷地叮囑王恢，要帶去他對竇嬰的問候。但王恢此時的頭腦里盡是伏擊匈奴的壯烈和快意，灌夫的聲音在他聽起來很近但卻十分遙遠。

大漠漫漫兮塵飛揚，

旌麾北指兮殘日蒼。

劍光凜凜兮敵喪膽，

將軍醉臥兮在沙場。

……

夜風中，王恢蒼涼的歌聲和著邊塞的風在驛館上空盤旋。

第二天天色剛剛放亮，王恢已在驛館待不住了，匆匆用過早膳，他就去和灌夫告別。

灌夫剛剛練完一通劍，正在房間洗漱，見王恢前來道別，忙取了兩壇雁門老酒，一壇送給王恢，一壇托他帶給京城的竇嬰。兩人依依揖別，王恢剛要登車，卻見雁門太守趕來送行了。

王恢十分感動，上前謝道：“在下此次歸鄉，純系私人省親，卻受到太守如此盛情相待，在下真是不勝感激。”

太守連道：“這是下官應該做的，只是雁門地處邊塞，地窮人稀，又加上連年匈奴襲擾，民生凋敝，拿不出好東西招待大人，還望大人海涵。”說著親自攙了王恢上車。

馭手正要催動車駕，卻不料聶壹騎著一匹雪青駿馬，朝著驛館奔來了。隔著老遠，就聽得到他的喊聲：“大人請留步！……”話音未落，那馬一聲嘶鳴，就急急地停在了王恢的車前。

聶壹翻身下馬，向王恢施了一禮道：“由此北去百里，就是小人的家鄉馬邑，不知大人可有興致到馬邑谷看看？”

雁門太守急忙擺手道：“足下何出此言，馬邑乃匈奴出沒之地，若是大人有個閃失，你讓本官如何向皇上交代？此事萬萬不可！”

灌夫也在旁邊說道：“王大人在京為官數年，從未省親，此次皇上恩準‘告歸’，家人一定是牽衽夾道，望眼欲穿了，足下就不要再煩勞大人了，還是讓大人早早歸鄉吧！”

“小人就是吃了豹子膽，也不敢拿大人的性命開玩笑。太守在此地為官多年，難道忘了現在正是天寒地凍時節，匈奴人在這時節是決不會出來的。”

聶壹的一番話引起了王恢的興趣。

“先生所言甚是，倘若能夠親自到馬邑谷去看看，本官回京后向皇上稟奏時就有了佐證。如此，那就煩勞先生陪本官前往如何？”

“大人就是不說，小人也責無旁貸。”聶壹說著，就翻身上了馬。

太守見王恢動了心思，忙道：“大人若是執意要去，下官也不阻攔。不過，為防備不測，下官派一隊人馬，保護大人如何？”

“如此甚好。只是人數不要太多，以免打草驚蛇。此外，太守大人還借在下一匹戰馬，不知可否？”

太守忙道：“大人言重了，同為朝廷效力，何言借乎？這邊塞雖窮，唯獨不缺的就是戰馬。”說著，就命人牽來自己的坐騎。

只見王恢拉了拉馬韁，飛身上馬，“嘚嘚嘚”一陣蹄波，一干人就向著馬邑方向去了……

在王恢回鄉省親的日子里，劉徹一行浩浩蕩蕩地駕幸雍城了。

連日來，他舉行了一系列盛大的祭祀典禮，表達了對五帝的尊崇。隨行的公孫弘比誰都清楚，在這些盛大的典禮背后，是皇上追尋“圣周”之粹的決心。

果然，皇上在一個上午就開始了他的實質性行程。

此次巡幸的“鹵簿”屬于祭祀宗廟，所以車駕的次第是按照“小駕”的規模安排的，雖然規模尚不能與“大駕”的八十一輛車和“法駕”的三十六輛車相比，可也是警蹕林林，旌旗耀日。

劉徹的車駕停在雍城東南方的飲鳳池邊，警蹕們按照張的安排，環池布置了嚴密的崗哨；黃門、宮娥們也都依次地排列在車駕的周圍。

劉徹首先下車，他渾身充滿著活力，回眸著緊跟在后面的車駕，只見衛子夫被春香扶著緩緩地下了車。

飲鳳池畔的花木懶洋洋地躺在陽光下，在初冬的日子里，西北風還沒有帶走的黃葉，發出“窸窸窣窣”的嘆息。環池合抱粗的梧桐，在藍天下，挺拔地站立著。

劉徹朝覲之后，選擇駕幸橐泉宮，其實心中有一個久有的夙愿，就是要感受孔子所說的“郁郁乎文哉，吾從周”的氣息，他正在倡導儒術，而西岐正是周禮的發祥地。

現在，他站在當年鳳凰飲水的池邊，思緒立即跨越數百年的時空，追逐著周人的黼黻文章、禮樂鐘鼓去了。

“詩云：‘鳳凰鳴矣，于彼高岡。梧桐生矣，于彼朝陽。菶菶萋萋，雍雍喈喈。’想當年因為這鳳鳴岐山，文王基業大興，滅商紂而興宗周，成一統大業；制禮樂典章，星辰不悖，日月不蝕，山陵不崩，川谷不塞。麟鳳在郊籔，河洛出圖書。眾卿說說，為何殷商就無法如此完美呢？”說這些話的時候，劉徹的目光停留在被冷風吹皺的池水上，久久沒有移開。

朱買臣上前道：“皇上，詩云：‘豈弟君子，來游來歌，以矢其音。’可見當時諸侯來朝的盛況啊！皇上圣德廣布，惠及萬方，我朝亦必會鳴鳳在樹，臣服戎羌，遐邇一體，功越三代啊！”

公孫弘沒有立時回應劉徹的問話，他覺得皇上的思慮深遠，顯然不會滿足大家的禮贊和稱頌，他謹慎地選擇自己說話的切入點。當朱買臣描述了文王圣朝的宏大時，他就對自己的話語有了明晰的選擇——既然皇上的提問是因為《詩經·卷阿》而起，他就沿著這條思路走入皇上的話語氛圍。

在皇上止步的時候，公孫弘也跟著皇上站住了，感嘆道：“皇上對《詩經》的熟稔讓臣感到慚愧。詩曰：‘有馮有翼，有孝以德，以引以翼，四方為則。’臣以為，圣周之所以萬方來朝，是因為文王治國以孝以德，垂范天下。皇上尊儒術，舉賢良，正在于彰孝明德，移風易俗。”

“朕之所思，也正是這個道理。還是先生明白朕的意思，哈哈哈！”

說話間，君臣來到一棵巨大梧桐樹下，劉徹圍著樹身轉了一圈，估摸這樹至少有三人合抱之粗。他興之所至地想起一個輕松的話題，向身邊的大臣們問道：“究竟面前這池是叫‘飲鳳池’還是叫‘引鳳池’呢？”

包桑立即小聲道：“既是一池碧水，應是鳳凰飲水的地方，當然叫飲鳳池了。”

劉徹回眸看了看一直沒有插言的衛子夫問道：“夫人以為呢？”

衛子夫靦腆地笑了笑，臉頰掛著淺淺的霞緋，羞澀道：“眾位大人都是當朝博學的大儒，妾身哪敢隨意妄言呢？”

話題一輕松，大家也就少了許多朝堂上的嚴肅，紛紛勸道：“皇上今日高興，夫人但說無妨。”

衛子夫又是莞爾一笑道：“既是各位大人抬愛，妾身便班門弄斧了。《卷阿》這首詩，妾身也是前不久在皇上的引導下才讀了的。詩中說，‘梧桐生矣，于彼朝陽’，妾身以為，這是說因為有了這繁茂如蔭的梧桐，才出現了丹鳳朝陽的綺麗景象。妾身在民間時，也常聽鄉間人說，梧桐蓊郁，鳳鳥畢至。看這池水渙渙，梧桐蔥郁，原來叫作‘引鳳池’亦未可知，也許年深日久，訛傳為‘飲鳳池’了。”

在場的人都十分驚異衛子夫的聰穎，紛紛交口稱贊。而她儀態謙恭，絲毫沒有高高在上的做派，大家從心里慶幸皇上有了知己相伴。

劉徹更是神采飛揚，龍顏大悅，毫不掩飾內心的欣喜：“夫人所言，正合朕意。讀書也好，吊古也罷，關鍵在一個‘思’字。孟子曰，盡信書不如無書嘛！”

站在飲鳳池邊，舉目北望，祥云繚繞，那就是周公姬旦長眠的卷阿崗。雖然冬日嵐氣空蒙，但卷阿崗依然以它拔地而起的雄姿屹立在岐原懷抱。

一想起周公，劉徹的內心就不平靜了。周公身貴而愈恭，家富而愈儉，勝敵而愈戒；周公的仰而思之，夜以繼日，幸而得之，坐以待旦，都引起他對劉氏王胄以及田王家族行徑的深深憂慮。

據從燕國回來的宗正寺官員舉報，那個燕王劉定國，竟然與自己父親的王妃通奸淫亂，甚至生下一個兒子。他還奪弟妻為姬，如此亂倫，成何體統？而田蚡等也都貪欲弄權，不能為太后臉上爭光。如此下去，又如何能確保漢室開萬世太平呢？劉徹似乎在自言自語道：“朕之望仁若考能，多才多藝若周公者，夙夜縈懷矣！”

皇上的話重重地敲擊著公孫弘的心弦。他深感眼前的皇上雖然年輕，但心事卻是很重的。對于周公，久在太常寺、身為博士的公孫弘是耳熟能詳的。他“握發吐哺”的故事不止一次地讓他感動，現在，皇上在賢良面前提起周公，他的意思很明白，就是希望大臣們效法周公，忠于漢室。

公孫弘很快對皇上的憂嘆做出了回應：“皇上圣明，臣聞周公洗一次頭，常常要握著梳子停下來接待來訪的賢人；往往一頓飯都吃不安寧，經常要將含在口里的飯吐出來，去接待拜訪的幕僚。臣等雖不才，然愿效法周公，為大漢江山盡忠竭命，不負皇上恩典！”

劉徹點了點頭，高聲對身邊的賢良們道：“眾卿聽見了么，你等要以周公為范，恪盡職守，忠于朝廷。”賢良們從皇上的話中讀出南山一樣的分量，爭先恐后地表示，要以生命去守衛大漢社稷。

在漫步到飲鳳池西岸的時候，劉徹感覺到衛子夫的嬌喘，他轉臉看去，見她的臉色有些蒼白，雖是冬日，額頭上卻滲出細密的汗水，忙問道：“夫人是累了么？”

衛子夫笑著搖了搖頭：“不妨事的，臣妾陪皇上游覽，又長了不少見識。”

劉徹越來越覺得衛子夫不僅生得風姿綽約，含珠帶露，而且她綿軟滑潤的肌膚，清澈幽深的目光，翩翩若仙的舞姿，每一夜都能讓他噴發新的激情。

每一次癲狂之后，衛子夫總是溫順地用修長的手指，輕輕地梳攏劉徹的長發，他就在這樣的撫慰中進入夢鄉。他發現衛子夫并不是那種貪婪且占有欲特別強的女人，她從來沒有對皇后或者后宮其他妃嬪有過指責或埋怨，她甚至常常輕聲細語地勸告皇帝回到椒房殿去，不要把圣恩只給了她一個人。

日子就這樣一天天地過去，劉徹的心與衛子夫的心被緊緊地系在一起。

正因為如此，所以盡管衛子夫說自己身體并無大礙，但劉徹還是擔心風寒會傷了她的玉體，決計送她回橐泉宮去。

“包桑！”

“奴才在！”

“送夫人回宮！傳太醫為夫人診脈。”

“諾！”

“皇上，不礙事的。”

“外面風大，你還是回宮去吧！”

看著春香攙扶衛子夫上了車駕，黃門和宮娥們簇擁著衛子夫的車駕離去，劉徹才慢慢地轉過身來。衛子夫蒼白的面容一直在他面前徘徊，讓他內心非常不安。但他很快就調整了自己的情緒，因為下一個目的地就是他此行雍城的重點。

“張！”

“臣在！”

“你還記得朕細柳營閱兵么？”

“臣怎能不記得呢？臣至今還記著皇上的訓誡。”

“那時候，朕就聽說西岐乃秦人養馬的草場，于是朕便命人在橐泉宮設了養馬場，專為朝廷飼養戰馬。朕要他們參照匈奴人的馴養方法，重在培養戰馬的奔襲能力。如今幾年過去了，朕聞這些馬都已訓練有素，眾卿不妨隨朕前去一觀。”說罷，劉徹徑直登上車駕，龐大的隊伍在大道上蕩起滾滾塵土。

正午時分，劉徹一干人來到坐落在雍城西北的養馬場。說是馬場，實際上是在汧河與渭河之間方圓百里的開闊草地。春夏季，馬匹都是放養在草原上的。只有在草木凋落的冬季，馬才回到馬房里，由馬倌飼養。

張此前已派遣警蹕快馬通報，因此橐泉宮總管和馬監早早地在馬廄門口迎接皇上的到來。劉徹下車步行，到各個馬房走了一圈，果然數萬匹戰馬被調養得膘肥體壯。它們看見來人，一個個豎耳奮蹄，啾啾嘶鳴。

劉徹一時興起，遂要馬倌牽出一匹戰馬試騎。大臣們熟知皇上的性格，在這樣的時候，最好不要掃了他的興致。不一刻，一匹棗紅色的高頭大馬就來到了劉徹面前。

張上前接過馬韁，送到劉徹手上道：“請皇上上馬。”

劉徹一躍上馬，那馬前蹄騰空，一聲長鳴，似乎要把劉徹摔將下來，眾人都替他捏著一把汗。但劉徹勒著馬韁，在原地轉了兩圈后，一鞭下去，戰馬就如一團火焰，“嗖”的馳向遠方。

張不敢有絲毫的疏忽，忙策馬追去，很快就在人們面前消失了。約半個時辰后，才從遙遠的天地連接處滾來兩團黃塵。說時遲，那時快，在儒生們搭在額頭的手還沒有來得及放下的時候，劉徹與張已經風馳電掣般地回到了馬房。

劉徹翻身下馬，伸手捋了捋深紅色的馬鬃，連道：“好馬！好馬！”

橐泉宮總管攜著馬監急忙上前道：“皇上騎術甚精，臣等佩服得五體投地。”

劉徹臉上掠過舒心的笑意：“朕雖未馬上取天下，然則何不能騎馬殺敵？朕不想只做個批閱奏章的皇帝！”

劉徹接著問了場中馬匹的總數，腳力狀況及奔跑的速度。馬監一一做了回答后，還特意道：“這些馬都是關中馬與匈奴馬雜交而生，既有匈奴馬的神速，又有關中馬的耐力，是上好的戰馬。”

劉徹聽完，滿意地點了點頭，遂對身旁的張道：“回京后，速要周堅前來挑選萬匹良馬，配備給期門軍，交衛青管制。他們現今的戰力已不在匈奴軍之下，所缺的就是戰馬了。”

他的思路一下子拉得很遠：“這汧渭之匯，原本地廣草肥。當年嬴秦先祖大費于此養馬，奉之周室，得以封賞，終成大業。朕今于此，再辟馬場，重振大漢雄風，天時地利已今非昔比了。”

賢良們今天算是大開了眼界。皇上胸中激蕩的不僅是獨尊儒術的人文氤氳，也澎湃著周秦天下臣服的歷史潮聲。他們在這個冬日被皇上的思維帶出了子曰詩云、引經據典的單純，進入了一個更加曠遠的境界。

時光已經過了未時，但劉徹仍然興致勃勃，包桑在一旁提醒道：“皇上，已過了午膳時間，還是回宮去吧！”

“好！起駕回宮。”

……

用過午膳，劉徹第一件事就是到云華殿看衛子夫。

“夫人怎么樣了？”劉徹問伺候在一旁的春香。

“啟奏皇上，夫人剛剛服了藥，睡著了。”

“太醫如何說？”

“太醫說，婦人脈象平穩，只是身體勞累了些。”

“你先退下，朕在此坐坐。”

望著衛子夫睡夢中的嬌姿，聆聽她均勻的呼吸，劉徹心頭就漫過無以訴說的甜蜜。唉！你說這女人到底是水做的還是玉雕的呢？光潔的額頭下，一雙微閉的眼睛如月季花瓣上的露珠一樣地顫顫巍巍；鼻翼間吐納的芬芳給嬌艷的紅唇染上飽滿的濕潤。也許是內室比較溫暖，衛子夫的兩頰紅撲撲地不再蒼白。

哦！她笑了，她的笑是含蓄的，又是舒心的，從嘴角輕輕地漫出，翹成一彎新月。頭微微側向一邊，整個睡態美極了。他多么想俯下身體，在她的額頭，在她的丹唇上印下一個吻痕。但是他忍住了，他不愿意打擾了她五彩斑斕的夢，而愿意就這樣默默地坐著，癡癡地望著，寧靜地守著。

衛子夫睜開眼睛，就看見劉徹坐在自己面前，忙欠身要起來。

“臣妾不知皇上駕到，臣妾這就起來，陪皇上說話。”

劉徹扶著衛子夫的肩膀道：“快躺下，朕就是喜歡夫人躺著與朕說話。”

皇上的關切，讓衛子夫十分感動，想想自己入宮這么多年，一直受著皇上的寵幸，卻沒有為皇上懷上一個龍種，心里頓時酸酸的，眼角也潮濕了。

劉徹發現了衛子夫表情微妙的變化，疑惑道：“剛才還好好的，怎么流淚了？”

“沒有！”衛子夫赧然地笑了笑道，“臣妾是看見皇上，高興的……”

“夫人有話就說么？”

“這次回去，皇上該到椒房殿住些日子了。”

“你怎么又提起這個？朕不是反復叮囑，不讓再提了么？”

“皇上！”

衛子夫還要說話，被劉徹揮手制止了：“你不要說了，朕不愿意聽這些話。”

就在這時候，包桑在殿外稟奏道：“皇上，丞相從京城趕來了，現在正在勤政殿候旨呢？”

劉徹的臉色頓時呈現出不悅，走出帷帳道：“丞相這時候匆匆來此，有要事么？”

“丞相說，他帶了一位皇上很希望見到的人。”

“知道了！來人！”早在外邊聽命的春香，立即帶著宮娥們出現在劉徹面前。劉徹吩咐春香好生伺候夫人，就出了云華殿，直朝勤政殿走去。劉徹根本沒有想到，在他駕幸橐泉宮的日子里，一件意外的事情正在等待著他。

……

在等待皇上的時間里，田蚡的心是忐忑不安的，他無法預料皇上對他從京城趕到這里會是一種什么樣的態度。

但是，他一想起在朝會上汲黯蔑視的目光，就感到這次面圣的非同尋常。

死了一個韓嫣，又來了個汲黯。這是田蚡萬萬沒有想到的。

比起韓嫣，這個汲黯更加不好對付，連皇上也敢于犯顏直諫，但皇上卻不以為意，反而更加敬重他。他聽包桑說，皇上在宣室殿單獨接見朝臣時，往往衣著隨便，有時候踞廁而視，有時候甚至連皇冠也忘了戴。但是對汲黯，皇上向來是不冠不見的。有一次，皇上習武之后，正坐在帳中讀《孫子兵法》，未及整冠，就遠遠地瞧見汲黯過來了。皇上不免有些尷尬，急忙躲入帳中，說已經準了他的奏章。

皇上如此敬重一位主爵都尉，這是自大漢一統天下以來所沒有過的。若是有一天，皇上忽然心血來潮，讓他去查處“限民名田”落實情況，那不等于把刀架在了他田蚡的脖子上了么？

他曾想讓太后提醒皇上注意君臣的尊卑有序，不要過于縱容臣下的行為。然而，從太后口中得知，因為韓嫣的風波，他們母子有過很長一段日子沒有在一起用膳了。皇上雖然還是遵循著祖制，每隔五日就到長信殿去例行問安，可太后明顯地感覺到，他們之間的交流越來越少了。隱藏在禮儀背后的那種淡漠和疏遠，使得每一次見面都帶著壓抑。

田蚡知道太后的性格，她雖然有超越栗姬的智慧，卻沒有太皇太后那樣的剛烈，她不可能為他去同自己的兒子反目。

而他最擔心的是，那一天藉福從竇府歸來后，就憤憤不平地告訴他，說竇嬰不僅對他的要求表示了拒絕，而且在場的灌夫還大罵丞相上不忠于君，不恤公道通義，朋黨環主，以圖私為務，是地道的篡臣，還說竇嬰聲言要將他的作為稟奏皇上。他現在迫切需要知道的是，皇上是否已經知道了這件事情。

而就在皇上駕幸橐泉宮的日子，方士李少君找上門來了。

這李少君鶴發童顏，仙風道骨，銀髯飄飄，自詡曾經做過太祖高皇帝功臣深澤侯趙將夕的舍人。深澤侯去世后，他居無定所，游說諸侯，傳說能夠起死回生，頗受郡國青睞，每到一處，饋贈甚厚，倒也優哉。

有這樣一個奇人登門，田蚡自是喜出望外，邀他到自己的田莊中盛宴款待，并請莊中三老作陪。酒至半酣，那李少君醉眼蒙眬地看著席間一位九十歲老者說道：“足下的祖父可曾是太祖高皇帝年間的騎郎？”

那老者點點頭。

李少君又道：“某年某月足下的祖父與吾，曾經在代地之‘小峪溝’狩獵。足下當時還只是個少年，跟隨祖父習獵。足下因射熊不中，而險遭厄運，若非你祖父利箭穿了那熊的咽喉，恐無今日的宴上相歡了。”

那老者雖已年屆九旬，兒時的記憶卻仍然十分清晰，聞言不禁大驚。若非他當年親臨獵場，何以能繪聲繪色地描述出當初的情景？

這亦真亦幻的故事讓滿座的人無不稱奇，讓李少君越發地神秘莫測。他捋著銀須道：“這都是因為在下服了蓬萊仙人的金丹，可以知往世，知來生。”

當大家還在云山霧罩的時候，李少君又說話了，聲稱自己能將丹砂煉為黃金丹，服之可長生不老，延年益壽。田蚡聞之大喜，心想：若是皇上得了此法，他自是功莫大焉。于是宴會一結束，他就匆匆地驅車趕到橐泉宮來了。

田蚡伸著脖子朝遠處焦急地望著，雙手在胸前不停地摩挲，李少君在一邊看了笑道：“丞相少安毋躁，在下斷定，皇上一定會十分看重此次召見的。”兩人說著，就見不遠處皇上朝這邊來了。

兩人急忙上前迎接，劉徹的目光越過田蚡，發現了跪在一旁的李少君。他發現此人雖衣衫陳舊，卻于素樸中透出幾分氣度，尤其是一雙眼睛，巖穴幽谷，深藏玄機，這引起劉徹濃厚的興趣，遂問道：“這位先生是……”

李少君忙道：“方士李少君參見陛下。”

“哦！”劉徹沉吟一聲，進了大殿。

“丞相不在京城，急急忙忙到這里來，有何要事要稟奏朕么？”

田蚡暗中打量劉徹，一臉的嚴肅，心中不免有幾分發慌，便不敢啰嗦絮叨，只把如何遇見李少君，李少君又是如何熱心地欲獻“奇方妙丹”給皇上的事，簡要地敘說了一遍。

聽完田蚡的稟奏，劉徹心中的不悅漸漸地淡去，臉上也隨和多了，田蚡緊張的情緒終于在“賜座”的聲中松弛了些。

劉徹把目光轉向李少君，問道：“先生果真能使朕延年益壽么？”

李少君攏攏垂到胸前的亂發，那雙狡黠的眼睛頃刻間寫滿了真誠。

“皇上，祠竈則致物，致物而丹砂可化為黃金。皇上若是服了這黃金，則壽可益，蓬萊之仙可見。”

“真有如此奇效么？”

李少君身體朝前挪了挪道：“皇上只要看看臣，就可知這仙丹的妙用。”

劉徹仔細地端詳了李少君，雖說白發縷縷，但臉上卻光潔潤澤，竟然沒有一絲的皺紋。劉徹遂問他春秋幾何，李少君神秘地笑笑說道：“臣在太祖高皇帝年間，曾做過深澤侯的舍人。”劉徹屈指算了算，少說也過了百歲。

“臣服了黃金后，曾游于海上，見到了仙人安期生，賜予臣棗而食，彼非普通棗果，其大如瓜，世所未見。臣食后，先是渾身發熱，繼之是神清氣爽，再后來就是身輕如燕，竟然踩著東海滔滔巨浪，到了蓬萊、瀛洲、方丈三座仙山，但見云氣如虹，鳳鳥翔集。安期生告臣說，先生于此之后，乃仙人也。然臣言于安期生，臣不戀仙山瓊閣，惟愿皇上萬壽無疆。安期生為臣的忠誠感動，從鳳鳥身上取一羽毛，化而為舟，投入海中，送臣到京都來了。”

“從瑯琊之到長安，遙遙數千里，不知卿需幾日路程？”

“臣亦不知，被那羽毛載著，只覺耳邊風聲嗖嗖，等到臣睜眼一看，已降落在長安城外了。現在想想，還如在夢中一般。”

劉徹目光燦燦，身體前傾驚道：“世上竟有這等奇事？”

田蚡急忙插話道：“臣前幾日夜間在書房觀書，忽見窗外祥云繚繞，云間似有人影綽綽，不一會兒，府令就來稟告說，李先生登門拜訪來了，臣亦感到十分神奇。”

劉徹的膝蓋不覺間朝前移動，敬道：“先生真神人也。”

李少君趁機道：“皇上若是服了黃金，何止萬歲？”

“果如先生所言，朕若是服了黃金，也可以見到安期生了？”

李少君咽了口唾液，喉結顫動著道：“這安期生通蓬萊之道，合則見人，不合則隱。貴在一個誠字，心誠則靈！”

劉徹的心被李少君神秘傳奇的故事攪得不能平靜了。從十六歲登基，日月如梭，恍惚七年已去，一種人生苦短的惆悵常常在夜深人靜時，悄悄地爬上他的心頭。

人生一世，草木一秋，要做的事情何其之多，而上蒼給予他的時間又何其之少。多少次他對著沉沉夜色，遙想當年秦皇求長生不老藥的故事。現在，這方士仿佛一顆耀眼的星辰，降落在自己的面前。

至此，劉徹的心緒完全沉浸在李少君描繪的燦爛圖景中了，他對田蚡的厭惡因為與李少君的相遇又淡去了許多，他眉飛色舞地與李少君籌劃著回京后速起祠竈煉丹的舉措，然后朝殿外喊道：“來人！”

“奴才在！”包桑應聲進來。

“傳朕旨意，賜方士李少君金百斤。”

未及李少君拜謝，劉徹又說話了：“朕不日即返回京城，派先生前往蓬萊，尋訪安期生。如能一見，乃天幸也。”

“謝皇上隆恩，臣一定不負圣命。”

劉徹又對包桑說道：“安排先生歇息，明日與朕同駕回京。”

李少君走后，劉徹見田蚡并沒有立即離去的意思，隨即問道：“丞相還有事么？”

田蚡道：“皇上巡幸后，朝野對汲黯多有微詞。”

“哦？”

“臣聽說汲黯不能容人，和己者善待之，不合己者弗能忍見，同僚大都跟他說不到一起。”

“丞相所聞乃一面之詞。朕也聽說，汲黯好游俠，任氣節，行修潔。丞相豈不聞古之官吏其責人也易，責己也難。汲黯慎微其行，實屬難能可貴。丞相的意思朕明白，不就是因為他當面指責了丞相侵占民田，與民爭水么？此事咎在丞相，不在汲黯。有道是上有所好，下必效之。丞相乃百官之首，朕之佐輔，本當率先擁戴‘限民名田’，聚民心于漢室，謀久安于社稷。孰料丞相求無度，不說朕看不過去，就是太后也痛心。既然丞相提起此事，朕也就不妨直說，還望丞相多有檢點，切勿激起民怨，危及朝廷。”

田蚡的臉頓時紅了，忙揖首稱是。

說到這里，劉徹的話語也緩和了：“朕念及丞相是舅父，許多事情都以寬懷為要，丞相要多體會朕的用心才是。”

“皇上的良苦用心臣明白，臣一定不負皇上厚望。不過……”

“不過什么？”

“臣有一事始終不明白，當初衛綰任丞相時，曾建議皇上凡有治申、韓非、蘇秦、張儀之言者，皆屬異端邪說，盡可罷黜。然汲黯學黃老之言，這個……”

劉徹聽罷，哈哈大笑道：“丞相的意思朕聽出來了，你是說朕用汲黯，有違于尊儒國策，對吧？朕之尊儒，乃是就整個朝廷綱紀而言，并非要把朝中非儒的臣僚都排斥在外。朕之用人，不僅聽其言，更要觀其行。韓安國不也是治申韓之術么？但他忠心竭誠，譽滿朝野，當今官吏中，有幾人可比？朕委他們以重任，非但不妨礙尊儒，反而大益于朝廷。”

說到這里，劉徹覺得是該結束這場談話了，他多么希望今天的談話能使田蚡有所省悟。

“天色不早了，朕也有些累了，丞相一路辛勞，也該早些歇息了。”

望著田蚡出了殿門，劉徹的心并沒有平靜下來，他的思路還在李少君描繪的神奇和奧妙中徘徊，他憧憬著有一天能夠踩著東海的波濤到蓬萊島上與仙人們相會。

他想上蒼倘若真的賜予他長生不老之藥，那么他將該如何在這漫長的生命中書寫自己的波峰浪谷，詩云歌雨，奇章妙曲呢？他甚至暢想到了那時候，他的妃嬪有多少？兒女又將有多少？是否會與日月同光，與天地共在，與大漢江山共壽呢？

他覺得渾身發熱，有一種莫名的張力自內向外地散發，以致在冬日的午后身上也滲出了微汗，他需要到室外去釋放一下這種奇怪的熾熱。

但是，當他步出大殿的時候，一聲“咕啊咕啊”的雁鳴打斷了他的思緒。冬日的藍天下，一隊雁陣橫空而過，朝南飛去。劉徹的目光在藍天白云處凝固了，他的心一下子飛到了遙遠的塞外。

“張騫，你現在怎么樣了？六年了，你在哪里？”