第四回 書齋內(nèi)證物剩無幾 茶爐中玄機未分明

“這是哪里的門戶亂響？”狄公怒喝道。

“回老爺，想來應(yīng)是內(nèi)宅大門，”唐主簿支吾答道，“沒法完全關(guān)緊。”

“明天便叫人來修理一番！”狄公沖口命道。他在原地默立良久，面色鐵青，一邊輕捻頰須，一邊回想著那鬼魂古怪而空洞的凝視，以及如何無聲無息地驀然消失。

狄公走回桌旁坐下。洪亮一言不發(fā)盯著老爺，面露驚懼，兩眼瞪得老大。

狄公心神略定，見唐主簿面如死灰，審視半晌后發(fā)問道：“你也曾親眼見過那鬼魂？”

唐主簿點頭答道：“回老爺，三天之前，就在這二堂中。晚上我來取一份文書，看見他就背對著我，站在書案旁。”

“后來怎樣？”狄公屏息問道。

“我大叫一聲，失手將蠟燭掉在地上，趕緊跑出去叫守衛(wèi)。等我們趕回來時，屋里已是空空如也。”唐主簿抬手遮住兩眼，又道，“他看去和出事那天一模一樣，身穿家常灰袍，腰系黑絳，帽子掉在旁邊，人倒在地上，已是……一命歸陰了。”

唐主簿見狄公與洪亮不發(fā)一語，便又說道：“回老爺，小人敢說查案官一定也見過那鬼魂！正是因此，臨走那天早上，他看去氣色很差，并且走得十分匆忙。”

狄公揪一揪長髯，半晌過后，肅然說道：“斷然否認鬼神等物的存在，定非明智之舉。孔夫子當(dāng)年授徒時，有人問起鬼物，他的態(tài)度便十分含糊不明，這一點必須銘記在心。不過。我仍想找到一種合乎情理的解釋。”

洪亮緩緩搖頭，說道：“老爺，此事再無他解，只可能是王縣令身死后，由于兇手尚未伏法而不肯安息。他的尸身正停放在佛寺內(nèi)，據(jù)說只要還未曾十分腐爛，便很容易向周圍的生人顯形。”

狄公霍然起身，說道：“我定會認真考慮此事。但是如今我要再去一趟內(nèi)宅，進書齋查看一番。”

“沒準(zhǔn)老爺又會撞上鬼怪，萬萬不能冒此風(fēng)險！”洪亮駭然叫道。

“為何不能？”狄公反問道，“死者的目的是要報仇雪恨，他定會知道我亦有此愿，又何必要加害于我呢？洪都頭，等你辦完這邊的事務(wù)，可到書齋里來會我，如果愿意，還可帶上兩名守衛(wèi)，再提著燈籠同來。”說罷不顧洪唐二人的勸阻，出門離開二堂。

狄公先去公廨內(nèi)取了一盞油紙大燈籠，重又返回?zé)o人的內(nèi)宅中，走入鬼魂消失的那條過道。過道兩邊各有門戶，狄公推開右手邊的一扇，只見屋內(nèi)十分寬敞，地上胡亂堆放著捆扎好的包裹箱籠。狄公將燈籠放在地上，到處摩挲查看了一番，忽見墻角處有個奇形怪狀的黑影，不覺猛吃一驚，隨即想到這不過是自己的影子罷了。屋內(nèi)除了王縣令的私人物品之外，再無其他。

狄公搖一搖頭，又走到對面的房舍中，發(fā)現(xiàn)除了幾件用草席裹起的家具外，亦是空空如也。

過道盡頭有一扇大門，上鎖加閂關(guān)得緊緊。狄公看罷后折回穿廊，心中思前想后。

穿廊走到盡頭，便是書齋的大門，門板上刻有精美的云龍紋樣，可惜被衙役破門而入時撞壞了一片，草草釘了幾塊木條，看去頗損美觀。

狄公撕下蓋有縣衙大印的封條，推開門扇，高高舉起燈籠環(huán)視左右。書齋呈四方形，地方并不算大，其中陳設(shè)雖然簡單，卻十分雅致。左手邊有一扇高高的窄窗，窗前擺著一口厚重的烏檀木櫥柜，柜上放著一只碩大的銅茶爐，茶爐上架著一只燒水用的镴制圓形平底鍋，茶爐旁還有一只小巧精致的青花瓷壺。其余墻面皆被書架遮住，對面亦是整整一排書架。后墻上有一扇位置較低的闊窗，窗紙十分潔凈。窗前擺著一張古舊的紫檀木書案，兩端各有三個抽斗，還有一把舒適的紫檀木扶手椅，上面設(shè)有紅緞軟墊。書案上只有兩支燭臺，別無他物。

狄公走入房中，細看櫥柜與書案之間的葦席，上面果然有些深色污跡，想來定是王縣令中毒倒地后，茶水從杯中濺出而留下的印記。他多半是先將水置于茶爐上，然后坐在書案旁，聽見水已煮滾，便走到爐前倒水入壺，給自己斟滿一杯，站在地上只呷了一口，藥性便立即發(fā)作了。

櫥柜上拴著一把樣式精美的掛鎖，鎖孔里插有鑰匙。狄公上前打開柜門，只見里面分為上下兩層，擺著精美的上等茶具，不由心中贊嘆。柜內(nèi)不見一絲塵土，足見查案官及其隨從當(dāng)日已徹底清查過。

狄公又走到書案前，見抽斗皆是空的，心想查案官必是在此處發(fā)現(xiàn)了那些私信，不禁長嘆一聲。自己沒能在案發(fā)后立即前來查看，實為一大憾事。

狄公轉(zhuǎn)到書架前，信手在書冊上一抹，發(fā)現(xiàn)積了厚厚一層塵土，不由滿意地笑笑，顯然這里未被動過，很值得勘查一番，又見架上堆得滿滿，于是打算等洪亮來了再一道細看。

狄公將座椅就地一轉(zhuǎn)，面朝大門坐下，兩手籠在袖中，心中尋思兇手會是何等人物。殺害朝廷命官是謀反叛國的重罪，依律將被處以極刑，比如凌遲或俱五刑，兇手甘冒如此風(fēng)險，必是有著非同小可的理由。他又如何能在茶中投毒？既然仵作已經(jīng)查驗過未用的茶葉，證明皆是無毒，所以只能是鍋中的茶水有異。或許兇手曾送給王縣令一小包有毒的茶葉，僅供沖泡一次之用，這是狄公所能想到的唯一解釋。

想起方才撞見的游魂，狄公又嘆息一聲。這還是生平頭一次親眼看見鬼魅之物，至今仍是難以置信。雖說可能有人搞惡作劇，但是查案官和唐主簿也都見過，再說誰又敢冒險在縣衙里裝神弄鬼呢？并且所為何來？想來想去，大概真是王縣令的鬼魂顯靈了。狄公頭枕椅背，闔上兩眼，腦中盡力回想，從那鬼魂的面上，是否透露出什么有助于辦案的提示呢？

狄公驀地睜開雙眼，只見書齋內(nèi)仍是一片空寂，又靜坐半晌，目光掃過朱漆屋頂和粗重的橫梁時，留意到茶爐上方有一塊地方漆皮變色，櫥柜旁邊的墻角處也掛著幾片蒙塵的蛛網(wǎng)。對于室內(nèi)整潔，王縣令顯然沒有唐主簿那般苛求。

這時洪亮走入，身后跟著兩名手擎燭臺的守衛(wèi)。狄公命他們將燭臺放在案上，然后退下。

“洪亮，這里唯一留給我們可供查驗的東西，就是架上的書冊。”狄公說道，“雖然數(shù)目不少，但是你若給我一摞摞搬來，待我看罷再拿走的話，也用不了太多工夫。”

洪亮欣然點頭，從最近的書架上取下一疊書來，又用袍袖拂去書上的塵土。狄公將座椅轉(zhuǎn)回，面對書案坐下，埋頭翻看起來。

過了一個多時辰，狄公查完了所有書冊，靠著椅背抽出袖中的折扇，用力扇了幾下，滿意地笑道：“洪亮，對于王縣令其人，我已心中有數(shù)。我剛才看過了他自撰的詩集，雖然風(fēng)格細膩精致，內(nèi)容卻空洞無物，絕大多數(shù)都是題獻給青樓女子的情詩，或是京城里的名妓，或是他從前歷任縣令時在當(dāng)?shù)赜龅降臒熁ǚ垲^。”

“回老爺，唐主簿方才隱約提到，王縣令有時未免德行不謹，”洪亮說道，“甚至?xí)r常邀請妓女入宅，還在此處留宿過夜哩。”

狄公點頭說道：“你方才遞給我的那個錦匣，里面裝的全是春宮圖。架上有些關(guān)于各地釀酒法與烹飪術(shù)的書籍。有一整套精心收藏的前朝名家詩集，邊角卷折，幾乎每頁都寫著評注，佛教與道教經(jīng)書也是同樣翻得稀爛，不過全部儒家典籍卻都是簇新的！此外還有關(guān)于術(shù)學(xué)工藝的書冊，醫(yī)學(xué)與煉丹術(shù)的寶典，甚至還有記述謎語和機巧的古書，實屬罕見。至于治國方略、政事管理，或者史書、算學(xué)，卻是未見一冊。”

狄公將座椅一轉(zhuǎn)，又道，“據(jù)我推斷，王縣令喜好詩文，頗有愛美之心，也樂于鉆研各種神秘莫測之物，同時又耽于享樂，對于醇酒婦人之類的俗世歡娛不能忘情——此類人物倒也并不少見。他不求仕進，樂得遠離京城，在偏遠地方做個逍遙自在的小小縣令，正是因此，他從不希求升遷，蓬萊已是他身為縣令的第九處任所了！但他生性聰敏好學(xué)，否則不會喜愛謎語和機巧之術(shù)，且又為官多年、閱歷豐富，盡管并未十分致力于公務(wù)，但仍是頗得民心。他不愿有家室之累，當(dāng)正室與二房夫人亡故后，從此未再續(xù)娶，而是滿足于和名妓倡女們結(jié)下的露水情緣。他為自己書齋的題名，恰是對自家性情的絕妙總結(jié)。”說罷用扇子朝門上一指。

洪亮一望之下，忍俊不禁。只見門上懸著一塊匾額，上書“飛蓬齋”三個大字。

“不過，我卻發(fā)現(xiàn)了一樣極其格格不入的東西。”狄公說著，輕拍一下挑出的一本簿冊，“洪亮，你是在哪里找到的？”

“就在書架下層的卷冊背后。”洪亮伸手一指。

“在這本簿冊中，”狄公說道，“王縣令親手記下了一長串?dāng)?shù)字和日期，還有幾頁復(fù)雜精細的計算，卻并無一句說明。我看他絕非樂于計數(shù)之人，如有此類事務(wù)，想是統(tǒng)統(tǒng)留給唐主簿和其他書辦去料理，可是如此？”

洪亮連連點頭，答道：“剛剛聽唐主簿說過，正是如此。”

狄公翻翻簿冊，搖頭沉思道：“王縣令在此花了許多時間和精力，就連細小的錯誤也都一一仔細訂正過了。唯一的線索就是日期，最早在兩月之前。”

狄公站起身來，將簿冊納入袖中，“等我得閑時，無論如何要好好研究一番，雖然并不一定就與王縣令被害有關(guān)，但是反常之舉總是值得格外注意。我們總算對死者有了不少了解，恰如刑偵典籍上所說，這正是追查兇手的第一步！”