我瞪了老板娘一眼，道：“還不來幫忙？他們下來，咱倆誰也跑不了。”老板娘道：“誰要跟你咱倆。”這時聽見上邊似乎拿甚么東西，用力在砸，方板發出悶悶地“砰砰”聲，王英道：“這板子很是古怪，拉也拉不動，砸也砸不開。”我這才定下神來，見那栓子跟方板一個材質，深深刺入石壁中，我向上推了推，竟是紋絲不動，又驚又喜：“它倒是個寶貝！”

老板娘道：“你小點聲兒，一會兒等他們走了，咱再出去。”她讓我小聲，自己的聲音卻不見小，她指了指上頭，又往她后邊指了指，她身后竟是個圓圓的洞口。“你不是不跟我咱倆么？”我會意的點點頭，“這么大個地方，也不用等著應少堂主來捉，憋也憋死了。”

我給老板娘打著手勢，告訴她我在前邊探路，不等她示意，便從洞口鉆了進去，老板娘只好跟著鉆進來。這洞只容一人趴著前行，洞壁居然打磨得十分光滑，我爬了不久，已是黑漆漆地全無光亮，又爬了好大一會兒，老板娘在我后邊，低聲道：“再過一會兒就能到出口了，出口外面是一處林子。”我聽她聲音似有痛苦之意，低聲問道：“你受傷了？”老板娘“嗯”了一聲，道：“那應松一幅公子哥模樣，手上可是硬的很呢。”她一會又道：“若非適才運功受驚，原也不怕他。”

我停了下來，道：“你上前兩步，趴在我身上，我馱著你。”老板娘哼了一聲，道：“你想得美。”我也哼了一聲，道：“在客棧里，你可是央求著，讓我幫你，愛來不來。”老板娘想是疼痛不過，嘴上道：“偏不過去。”身子卻挪了過來，伏在我背上。“發什么愣？還不快些走，好馬兒。”她香噴噴地，在我耳邊溫言細語，經歷過剛才那番驚險，彼此之間似乎親近了許多，我“嘶嘶”學了兩聲馬叫，惹她一笑，手足并用向前爬行。

兩人無聲，不知過了多久，前邊隱隱透進來些光，我已累得滿身大汗，見洞口在望，一下癱軟在地上，說道：“瞧不出來你還挺沉！”老板娘伸手在我頭上用力一彈，惱道：“你竟然說我沉？我沉嗎？你比我沉了一百倍！一千倍！”我嘟囔道：“本來就是，還不讓說了。”老板娘道：“你叨叨甚么？念經嘛？”我道：“沒什么，我夸你來著。”

這老板娘越來越讓人費解，我第一印象，她是一個臉上有幾粒雀斑的客棧主人，總是在殷勤待客；第二印象就深刻得多了，隱晦的夜光，奇異的姿勢，搖身變成了身懷武功的娥皇門人；此時輕嗔薄怒，又仿佛像一個花信少女，渾身散發小女兒情態。

老板娘道：“在裝死人嗎？還出不出去了？”我道：“不出去了，躺這兒又能歇，又能聞見你的香味，咱美得很。”老板娘恨恨的道：“我看你這人色膽包天，剛才干嘛親我手？”自己說完，自己先臉紅起來，我很是尷尬，剛要辯解幾句，便聽她又說道：“你不怕我家掌柜的追來？應松必定還在附近，你也不怕？”我道：“不怕。”老板娘“撲哧”一笑，道：“剛剛也不知是誰，在應松面前，嚇得快要尿褲，這會兒又來貧嘴。”我道：“那個人又不是你真的掌柜的，他現在是死是活都還不知道，應松那陰險小子要能追來，早追來了，我怕什么？”

老板娘道：“你那點小聰明，人家能瞧不破？應松讓你選，虧你還有些良心，沒拿我作擋箭牌，又念在你守護我練功，還算盡心，不然你現在不知死了多少回了。”

我忽然有些沮喪，本來以為自己已經開竅，哪知仍像個榆木疙瘩，嘆道：“我這人笨得要命，還自作聰明，害你受傷，疼得厲不厲害？”老板娘道：“男子漢大丈夫，一兩句話就不高興了？”我搖了搖頭，道：“這里有點氣悶，咱們出去。”

洞口被碎石枯木所埋，我爬出來看時，見到處是濃濃密密的林子，其時夜已將盡，雨不知何時停了，從木葉之間望出，天已見藍。洞口喬裝得與別處一個模樣，不要說晚上，便是青天白日之下，也很難讓人發覺。

我把老板娘連抱帶拽的拉出來，脫下外頭衣衫，鋪在草叢上，扶她坐下，問道：“你傷得怎樣？附近有沒有醫……有沒有郎中？”老板娘道：“我歇息一會就好。”她盤膝坐了，兩手掌心朝上，慢慢合上了眼睛。我不敢吱聲，坐在一旁看她。

好大一會兒，見她睜開眼來，我才說道：“這個如意客棧果然很如意，若非這個暗道，我真的去陪小鬼們說話了。”

老板娘站起身來，把長衫拋給我，皺著眉道：“你的衣裳臭也臭死了。”我道：“不識好歹！地濕草滑的，怕你受寒，才將長衫借你，不是你救了我，我都懶得理你。”老板娘“哎喲”一聲，道：“謝過公子爺了！”我道：“假模假樣。”老板娘道：“什么？”我道：“沒什么。”老板娘道：“別以為我沒聽見。”

老板娘道：“這樣的暗道，娥皇修得多了，大江南北，各州各府，或是客棧，或是酒館，或是青樓茶肆，幾乎處處都有，無非是門下弟子遇險時，好有個逃生之法，也不見得有什么稀奇古怪的。”我心下驚訝，想：“娥皇這么多落腳處，消息該有多靈便，任何地方，任何風吹草動，都瞞她不過。”嘆道：“厲害，厲害。”想了想又道，“兇手竟然是應松？我還一直懷疑掌柜的，覺得他鬼鬼祟祟不像好人，以為自己是住進了黑店。”老板娘又擰了我一下，我道：“你干嘛？擰我兩回了？”老板娘問道：“我黑不黑？”我道：“不黑。”

老板娘又伸手要擰，大約想到了暗道中，她伏在我背上，親密無間的情形，臉上一紅，轉了頭去，道：“那我開的就不是黑店。”我道：“店是不黑，人也不黑，就是有些心黑，掌柜的不論真假，我瞧你一點也不關心。”老板娘看我一眼，想要解釋，又忍住了，哼了一聲，道：“你知道什么？”

不等我說話，她似有所思，自言自語起來：“幕后之人是應松？大風堂雖然瓦解，旗下四門仍然勢大，四個堂主更是一等一的高手，只是總堂名存實亡，他們各自為政，相互之間投鼠忌器，才給了娥皇可乘之機。近來青龍門蠢蠢欲動，暗地里招兵買馬，白虎堂，朱雀堂，玄武門，也各有異動。那美貌姑娘的同伴，想必為了出人頭地，想干出一番事業，才加入了迅速擴張的青龍門，這些青年才俊被青龍門吸納的為數不少，其中不乏名門之后……結果為人所用，應該發現了件不該他知道的大秘密，最后慘招吊死。可是應松殺人，該殺青龍門的明里宿敵，暗中隱患才對，怎會在青龍門意圖大舉之時，濫殺一氣，處處樹敵？而且以他們那點功夫，無論如何也不敢招惹鐘離陽啊？應松背后還有大有來頭之人？……”

“應松曾說了句話，鐵猛此番出山，不為夜雨刀，是為了找人，應松所殺的，是所有跟鐵猛打過照面的，應松不知該找何人，所以寧可錯殺一千，也不放過一個……應松啊應松，小小的年紀，好辣的手段！鐵猛要找的是誰？霧靈山品刀大會尚有半年之久，各路人馬已紛至沓來，有的是熱鬧好瞧了。”

我問道：“你到底是誰？”老板娘從自己的思緒中回過神來，笑道：“我是客棧老板娘啊。”又補充了一句，“當然這個客棧的幕后大老板是娥皇。”

天色漸亮，一夜未睡，我竟不覺得十分困乏，舒展了下身子，說道：“就此別過了，你找你的娥皇，我找我的酒杯。”這時突然聽到有動靜，老板娘拉我躲在了一處大石后面。兩人慢慢走近，只聽一人說道：“大哥，那個弱不經風的書生，居然便是那個以掌中三尺之劍，殺盡極樂谷群魔的鐘離陽？”另一人道：“若不是他，這回的差事也不會這般棘手了。”

我與老板娘對望一眼，心里暗道：“原來是他兄弟兩個。”弟弟道：“那白姑娘確是難得一見的美人兒，怪不得島主念念不忘，定要我兄弟帶她回去。”哥哥道：“自從島主在綠柳山莊給白老爺子賀壽，見過白姑娘一面，再不能忘，差人攜了重金，上門提親，卻被攆出山門。想那綠柳莊雖說男丁不旺，已然沒落，到底也是名門，白老爺子更是孤傲一世，怎會叫愛女給人做小？”弟弟道：“島主什么都好，只有這般不好。”哥哥笑道：“兄弟還是年輕，不識女人滋味，等你懂得了，怕是比島主還急。那白姑娘果然白得耀眼，嘿嘿嘿……”弟弟笑道：“此間事了，還請哥哥帶我見見世面。”兄弟兩個都是一陣不懷好意的笑。

聽那哥哥又道：“客棧里大伙兒聊天，白姑娘的表哥見外頭有人，咱們出去找了半天，連個鬼影也沒瞅到，回來倒瞧見他自己掛在屋頂上玩，害得白姑娘哭得淚人兒似的。”弟弟道：“他這一死，把我兄弟可害苦了，鐘離陽送白姑娘回綠柳莊，哪里還有機會動手，這趟差事要辦砸了。”哥哥道：“此去綠柳山莊，行程不短，鐘離陽陪著白姑娘，這一路風光旖旎，也不消細說。”

忽然響起一陣極尖銳的破空之聲，倏忽而起，嘎然而止。這聲音讓我極為不適，身上起了陣陣寒意。爾后林間一片寂靜，只有木葉沙沙作響，聽來清晰異常。