行路上，柳卿晗不禁問：“你那劍法真叫劍反？”

秦劍竹道：“那依你說我使得是什么劍法？”

“你還說你師從呂洞賓呢，誰知道你哪句真哪句假。”

秦劍竹笑道：“開個玩笑而已，柳姑娘何必較真。”

柳卿晗哼了一聲，卻不搭話。常青接著問道：“秦兄不知此行卻是要去往何處？”

“聽聞太白沉劍大會就在近日，我倒是也想去瞧個熱鬧，不知方便不方便。”

常青雖覺此人武功既高，又來歷不明，但終歸不像是壞人。便笑道：“秦兄有恩于我太白派，且劍術超凡入圣，無論哪種理由本都是非邀請秦兄前往不可。”

秦劍竹道：“你們起初叫我...”

“我那四劍之后，若還有第五劍能否勝過那柳生彌彥？”秦劍竹話說到一半，卻被李顧打斷。但秦劍竹見李顧語氣問的認真，便收起笑容答道：“聽聞天峰五云劍，一劍勝過一劍，那柳生彌彥被你連攻四劍已是守的十分勉強，若第五劍能出手我想他定不能守。”

“那第五劍能否取他性命？”李顧急切問道。

“若真是以命相搏，怕是”秦劍竹說到一半便沉默，卻已經回答完了。

因為沉默有時就是最好的回答。李顧也明白秦劍竹的意思，便不再問。

過得三天，一行人便來到了襄州。本來是要同去真武送帖，但李顧一路上勞頓，竟致傷勢加重，便由常青獨自前往真武送沉劍大會的請帖，余下人找了間客棧休息。王東來本就不喜秦劍竹，無奈不但技不如人，口齒也不及人伶俐。況且又受人恩惠，一路上只能生悶氣，此時住進客棧，便飯也不吃，避開秦劍竹，就去房間照看李顧。

柳卿晗只得叫了些菜讓小二送入屋中，自己便和秦劍竹二人在廳中用餐。吃到一半，柳卿晗忽見一衣著白袍的男子，容貌俊朗的男子從客棧走出。心中只覺似曾相識。思索片刻，才想起那人正是那天夜里點自己穴道的岳凌歡！柳卿晗急切地對秦劍竹道：“剛那穿白衣服的是岳凌歡！”

秦劍竹卻似沒有聽到，“嗯？”了一聲便接著吃起來。

柳卿晗一把拍下秦劍竹手中筷子，厲聲道：“還吃，你沒看到那人是岳凌歡嗎？！”

秦劍竹悻悻地道：“他是誰，跟我吃飯有什么關系嗎？”說著又重桌上將筷子拾起。

柳卿晗想到那晚岳凌歡如此輕薄自己，瞪了秦劍竹一眼，嗔道：“好！你慢慢吃吧。我自己去拿那岳凌歡！”說著便起身，朝岳凌歡離開的方向追去。

秦劍竹道：“欸，你不吃了啊？”卻見柳卿晗完全沒有回頭的意思，吃了幾口，只得無奈追去。

待秦劍竹追到柳卿晗身旁，卻見三名頭帶斗笠的黑衣刀客與岳凌歡及身邊一女子斗成一團。那三名刀客刀法凌厲，只見得刀光四下里閃爍，偶爾與岳凌歡手中精鐵扇骨相交發出脆響聲。那女子顯是武藝不如這三名刀客高強，時而險些中招，好在岳凌歡竟是以一敵三仍游刃有余，可在女子危難時施以援手。

柳卿晗一時不知如何是好，向秦劍竹問道：“我們出不出手？”

秦劍竹道：“出手幫誰？”

柳卿晗本想說出手幫那幾位刀客擒住岳凌歡，可見那幾個刀客招式狠辣，絲毫不留余地。岳凌歡卻是輕描淡寫地便把幾個刀客的攻勢化解，自如的穿梭在其間，更顯地瀟灑靈逸。這一下反倒是讓柳卿晗對其生出了些許好感。柳卿晗一時也沒拿下主意該幫誰，便反嘲秦劍竹道：“我猜你也是想看看熱鬧的。”

秦劍竹笑道：“偶爾瞧瞧熱鬧也并非壞事，至少我們現在能看看他們使的什么武功，待會要是交上手也可多占幾分優勢。”

柳卿晗恍然道：“噢，難怪你那晚上早不出手，就是要看準了那柳生彌彥招式里的破綻才出手？”

“本來我不應該說出來的。”

“可你已經說了。”

秦劍竹笑了笑便轉開話題，指著刀客道：“你瞧這幾人使的甚么刀法？”

柳卿晗道：“看上去像是淮西的霸刀刀法，可其間有些招卻和那夜交手的東瀛浪人相似。”

秦劍竹點了點頭，沉吟道：“只怕這兩種刀法都不是他們本身所長。”

柳卿晗冷哼一聲，道：“這般欲蓋彌彰，怕也不是什么好人。”

秦劍竹笑道：“你看那岳凌歡武功便是正派門下了嗎？”

柳卿晗道：“我雖然不識得他這套招式叫甚么，但瞧他一柄折扇使得輕重自如，圓轉如意。天下間除了真武一派，還有哪家武學能這般靈逸絕塵？”

“尚有一派...”話說到一半，秦劍竹突然眉頭一皺，道：“這岳凌歡恐怕中了毒。”

柳卿晗細看去，果然發現岳凌歡似乎內力不濟，出招已略有遲滯。饒是如此，那三個刀客仍不能勝過岳凌歡。

但刀客能勝過那女子，一刀已從一個不可思議的角度掃向那女子，女子眼瞅著躲閃不及，岳凌歡的扇突然擋到。可這一擋正中三個刀客下懷，三人趁勢從三面突來，動作行云流水仿佛就如一人，剎那間已將岳凌歡完全鎖住。為首的刀客封住岳凌歡穴道又來擒那女子。

這一變故來的奇快，柳卿晗反應過來時卻見秦劍竹長劍已經刺出。一劍正刺在那為首的刀客刀身之上，那刀客只覺虎口劇痛，尚未來得及還一招，刀竟脫手彈出，刀客驚訝之余秦劍竹的劍尖已經貼在他的喉結。余下兩名刀客見首領一招被制，知來者非同小可，便將刀橫在岳凌歡身前。

秦劍竹淡淡道：“一個換一個，互不相欠！幾位意下如何？”

兩個刀客相視一眼，便將刀放下，一個說“好”字方說出口，便將岳凌歡推出。秦劍竹見狀，正欲放下長劍。卻不料眼前白光一閃，再一睜眼眼前都是煙霧。

待到退出煙霧，那三個刀客和岳凌歡已經不知所蹤。

“我早該料到他們會使用東瀛忍術的...”秦劍竹嘆氣道。

“這也不能怪你。”柳卿晗安慰道。

那女子卻是面色蒼白，看不出任何情感，向秦劍竹冷冷道了聲“謝謝”，便轉身離開。

柳卿晗見那女子面容清秀，只覺仿佛在哪里見過，又說不出在哪見過。待那女子走了幾步時，柳卿晗突然一下想通，對著那女子道：“倪莊那丫鬟是你假扮的？”

那女子停頓了下，便繼續前行，沒有絲毫搭理柳卿晗的意思。

柳卿晗見她稍有遲疑，便更加認定這女子就是此前倪莊議事時出現的那丫鬟，無怪岳凌歡能早早躲在倪小姐的閨房中，原是倪莊中有內應，且十之八九把自己的計劃聽的明明白白了。

柳卿晗道：“我去攔住她，好把事情問個明白。”

秦劍竹無奈的笑道：“她若是想說，早就說了。”

柳卿晗問道：“那怎么辦？就讓她這樣走了？”

“跟著她就行。”

“跟著她能干嘛？”

“跟著她就知道了。”

于是女子在前面走，柳卿晗與秦簡便與之隔著七八步距離隨行。

“你們跟著我干什么？”那女子駐足道。

“你要去干什么？”秦劍竹道。

“不關你的事。”女子冷冷說道。

秦劍竹沉吟片刻道：“若是你能救出岳凌歡，這也不需要關我的事了。”

女子身子微微一顫，回過身來時卻已是兩眼通紅，梨花帶雨。哽咽道：“你們...能幫我救出...岳公子嗎？”說著便要跪下，秦柳二人趕忙上前扶起。

秦劍竹道：“要救岳凌歡也并非難事，只是我有幾件事須問清楚了，才好相幫。”

女子道：“公子盡管問便是。”

“五日前那夜里，你們去倪莊里行事時共有幾名同伙？”

女子眉頭一皺，答道：“向來是只有我與岳公子兩人的，從未有過第三人。但近來卻常有人假以岳公子之名行事。”

秦劍竹道：“好，第二件事情便是倪莊眾人你們可知是誰殺的？”

“就是方才與我們交手的刀客，公子那夜在返回倪莊接我時，便遇著他們，和他們交過手，今日岳公子又瞧見他們，才...”

秦劍竹自然明白其意，也不追問下去，向柳卿晗說道：“你還有什么想問的嗎？”

柳卿晗聽罷秦劍竹這兩問，心中疑竇已解了大半。此前與柳生彌彥那一戰多半是岳凌歡的對頭精心挑起的以陷害岳凌歡的。卻不想自己一行人撞了個正著，趟了次渾水。此刻想明白了又沒什么想問的了，便說了聲：“沒。”

“那我還有一個問題。”

“公子請講。”

“你姓名叫甚么？”

“戚念霜。