錢莊做的本來就是以錢生錢的生意，不用說，胡雪巖與張胖子籌劃的這樁吸收太平軍逃亡兵將的私財，向得補升遷的官員和逃難到上海的鄉紳放款的“買賣”，的確是一樁無本萬利的好買賣。得來的存款不需付利息，而放出去的款子卻一定會有進帳，豈不就是無本萬利？
可是張胖子不敢做這筆生意。張胖子有張胖子的道理，他認為，按胡雪巖的做法，雖不害人，但卻違法，因為太平軍兵將的私財，按朝廷的說法無論如何應該算是“逆產”，本來在朝廷追繳之列，接受“逆產”代為隱匿，可不就是公然違法？
然而胡雪巖卻不這樣看。胡雪巖也有胡雪巖的道理。在他看來，犯法的事情自然是不能做的，但做生意要知道靈活變通，要能在可以利用的地方待機騰挪。比如朝廷的王法本來是有板有眼的東西，朝廷律例怎么說，我就怎么做，不越雷池一步，這就是守法。而朝廷律例沒有說的，我也可以按我的意思去做，王法上沒有規定我不能做，我做了也不能算我違法。他的意思很清除，不能替“逆賊”隱匿私產，自然有律例定規，做了就是違法。但太平軍逃亡兵將決不會明目張膽以真名實姓來存款，必然是化名存款的。朝廷律例并沒有規定錢莊不能接受別人的化名存款。太平軍逃亡兵將額頭上又沒有刺字，既然是化名存款，誰又能知道他的身份？既然不知道他的身份，又哪里談得上違法不違法呢？
胡雪巖的說法很有些為我所用的詭辯，但也確實透出他頭腦的靈活和手腕的不凡。胡雪巖的說法和做法，用我們今天的一種說法，也就是所謂打“擦邊球”，說穿了，也就是在法令法規不盡完善的地方鉆“空子”。不過，從事過商業活動的人都知道，打“擦邊球”有時確實也是一種很有成效的商事運作手段，特別是在市場經濟形成初期，在市場還處在由無序向有序化發展的時候，有魄力有頭腦的經商者，往往能夠借助打“擦邊球”的手段，使自己在激烈的商戰中保持主動的和領先的地位。循規蹈矩，有關法令法規規定不能做的不做（自然也不能做），在兩可之間，可能擔幾分風險的事情又不敢做也不知道怎樣去做，這樣的人，恐怕很難在商場上干出大成就。
這樣說當然也不是鼓勵人們都去鉆法律的空子。不過，事實上打“擦邊球”也不能不加分析地一概看成是鉆法律的空子。法律自然是不能不遵守的。但有關經濟活動的法令法規并不都是甚至大多不是預先規定的，而是隨著經濟活動的不斷發展，根據經濟活動的需要和規律制定并不斷完善的，例如我國的《廣告法》、《反不正當競爭法》、《消費者權益保護法》、《知識產權保護條例》等一系列法律法規，就是依據我國市場經濟發展的需要陸續制定頒布的。有時，打“擦邊球”還是促使制定和完善某項法律法規的先聲。記得經濟迅速發展的沿海地區就有一種說法或者說經驗，即中央給的政策一定要用好用足，中央沒有明確的政策和規定的，要敢于大膽摸索大膽開拓。這大膽摸索、開拓的部分，也許相當多的就屬于打“擦邊球”。
不過經商者必須注意，可以打“擦邊球”，甚至還要敢于打“擦邊球”，但“起板”打“球”的人必須先弄清自己確實打“擦邊球”而不是“界外球”。“擦邊球”是好球，而“界外球”則無論如何都是壞球、臭球，而且，商場上打了臭球、壞球，還往往不僅僅是失分的問題，它帶來的后果，常常就是悲慘地出局。守法與違法之間，學問大了，實在不能不慎之又慎。
……我們要商量的是，長線放遠鷂，看到三、五年以后，大局一定，怎么樣能夠飛黃騰一達，一下子躥了起來。
生意場上的機會，總是與時局的變化相聯系。生意人要時刻關注時局的變化，從時局的變化中看到能使自己生意獲得長遠發展的機會，早作籌謀，占據制高點，這就是所謂“長線放遠鷂”，也就是所謂“放長線釣大魚”。
胡雪巖是這一方面的“頂尖高手”。
胡雪巖請原是信和錢莊“大伙（業務主管）”而后來落魄的張胖子重新出山，和他一起經營錢莊。錢莊生意自然是以錢生錢，因此，胡雪巖一開始就和張胖子籌劃了一樁長遠的以錢生錢的生意，即接受失敗逃亡的太平天國兵將的存款，然后放給兩類人，一類是因調補升遷而需要盤纏的官員，另一類則是因戰亂逃難到上海而在原籍有田產的鄉紳。
多年戰亂，太平天國此時已成強弩之末，雖未完全平定，但胡雪巖料定他們已是必敗無疑。向逃亡的太平軍兵將融資，接受的存款可以不付利息，因為那些逃亡兵將只求保命保產，根本談不到還要利息，而將這筆錢用來放債，則可以有大筆可靠的進帳，實在是無本萬利的便宜買賣。
將這筆錢主要放給調補升遷的官員和逃難到上海的鄉紳，胡雪巖也有自己周密的考慮和長遠的打算。
放款給調補升遷的官員，是學山西票號“放京債”的方法。所謂“放京債”，就是放款給那些外放州府的京官。這些人在外放過程中京里打點、上任盤纏、型任以后買公館轎馬，置儀仗，都要花錢。于是這些人上任之前都要借上一筆錢，到任后再還上。據說“放京債”比放“印子錢”還狠，一萬兩的借據只實付七千，而且還不怕借債的人不還，因為一來有京官做保，二來有借據，如果賴賬，借據遞到都察院，御史一參，賴賬的人就要丟官。事實上這些人到任之后搜刮地方，一般也有能力還回借款。如此大利的買賣，專門從事匯兌與放債的票號、錢鋪自然不會放過。據《舊京瑣記》，京城的山西票號交游仕宦，“有外放官吏，百計營圖以放款，即京官只有外任資格者，亦以奇貨居之，不惜預為接濟。”而錢鋪之中還有專與漢官往來的，“彼時朝官有定員，鋪人一一知之，且有外任之望，此輩錢鋪隨時接濟，便利殊甚。”
“放京債”當然是指放給那些由京里補缺放出來的，但這些年戰亂不斷，南北道路艱難，官員調補升遷，大多已不按常規到京“送部引見”，而是直接到任了事。比如江蘇的知縣調升湖北的知府，就可以直接由江蘇赴湖北上任。這些人如果沒有一筆盤纏和安家銀子，自然也是“行不得也幺哥”。這些人多一天到差，就多一天好處，再高的利息也會借。胡雪巖仿照山西票號放京債的方法，“幫幫”他們的忙。
放款給由內地逃難到上海的鄉紳，也決不會吃倒賬。這些人家在原籍，依賴祖宗留下的田產，靠收租過活，過的是“伸手大將軍”的日子，初到上海，憑著逃難時帶出來的一些現款細軟，在十里洋場上花天酒地，日子一長，坐吃山空，也就要靠借債度日了。這些人借債，表面來看現在無力償還，但放開眼光來看，這些人的田產還在，如今太平軍已成敗局，到時江、浙一帶被官軍收復，這些人回到原籍還是大少爺。現在可以讓他們以田產做抵押，到時不怕他們連本帶利歸還借款。
胡雪巖的“算盤”真是精到家了。在官軍開始收復杭州時，他就敏感到太平軍敗局已定，并且準確料定太平軍官兵一定會想辦法隱匿私產，由此大膽決定吸收他們的存款達到融資、放債，以錢“生”錢的目的。事實上，這一大膽決策，對于胡雪巖戰亂之后生意的全面復蘇確實起到極大的作用。從眼前時局的變化看到絕好的機會，又把這機會經營成三、五年之后的絕大的財源，同行之中他自然又是計高一籌了。