埃內斯托·格瓦拉·德拉塞爾納于一九二八年六月十四日出生于阿根廷羅薩里奧。他曾當選為《時代》周刊“世紀風云人物”。格瓦拉在布宜諾斯艾利斯大學醫學院求學期間及畢業后不久曾多次環游拉丁美洲，其中包括一九五二年與阿爾維托·格拉納多進行的一次旅行。他們當時駕駛著一輛車況很不穩定的諾頓牌摩托車——“大力神Ⅱ”，格瓦拉在日記中曾多次提及他的這輛坐騎。

一九五四年，危地馬拉民主選舉產生的哈科沃·阿本斯政...