本書是美籍猶太裔神經科學家、諾貝爾獎得主埃里克·坎德爾的自傳，在書中他不僅表達了個人對其生活和歷史的感受和思考，也以親歷者的身份敘述了神經科學這個學科從無到有的發展史——人們如何開始用生物科學的方法研究學習和記憶，在過去的一個世紀里這個領域得到了哪些發展，科學界又對未來懷有哪些愿景和期待。通過閱讀這本書，讀者不僅可以了解神經科學這一學科的動向，更能窺見最頂尖科學家進行科學探索的思考路徑，以及一個偉大科學家的素質和襟懷。本書已被翻譯成德語、法語、俄語、意大利語、西班牙語、波斯語等十多個語種，先后榮獲2006年度《洛杉磯時報》圖書獎和2007年度美國國家學院知識傳播獎。