第七章

十點時，錢茲離開克萊寧和夏內爾，驅車前往山谷盡頭的小餐館，貝爾拉赫在那里等著他。到了那條通往加斯特曼莊園的田間小路岔口，他再次停下車。他下了車，慢慢走向那花園門，然后繞著圍墻走去。這房子還像方才一樣，陰森森，孤零零，四周圍著高大的、迎風彎曲的楊樹。那些豪華轎車依然停在花園里。然而，錢茲并沒有圍著房子轉一圈，而只走到一個拐角，他從這里可以一覽燈火通明的后面。黃色的玻璃窗后，人影時隱時現。錢茲將身子緊緊地貼在墻上，以免被人發現。他望著原野。然而，那條狗不再躺在光禿禿的地上，肯定有人把它弄走了，只有那血跡在從窗戶射出的燈光下依然閃現出黑乎乎的一片。錢茲又回到車前。

然而，在峽谷盡頭的飯館里，已經不見了貝爾拉赫的身影。女老板說，他半個鐘頭前就離開了飯館，要去特萬。他在飯館里喝了一杯燒酒，停留了不到五分鐘。

錢茲思索著這個老家伙葫蘆里到底賣的是什么藥。然而，他不能久久地思考下去；這條不太寬闊的馬路要求他全神貫注。他駛過那座他們曾經在那里等待過的橋，然后順著森林開下去。

這時，他有一種奇怪和毛骨悚然的感受，使他陷入沉思中。他開得很快，突然看到深處的湖水在閃閃發亮，一種夜光返照，閃耀在白色的山崖之間。想必他已經到了事發點。這時，一個黑乎乎的影子從巖壁處閃出來，清清楚楚地示意讓車停下來。

錢茲不由自主地剎住車，打開右車門，盡管他立刻就后悔不該這樣做，有一個念頭掠過他的腦海，他現在所遭遇的，不就是施密特被槍殺前片刻間曾經遭遇的嗎？他把手伸進大衣口袋，緊緊地握住手槍，冷冰冰的槍身使他鎮靜下來。那個身影走近了。這時，他一眼認出是貝爾拉赫，然而，他的緊張并沒有退去。由于心懷恐懼，他的面色變得煞白，他無法解釋恐懼的理由。貝爾拉赫彎下身子，他們面面相覷，盡管只有幾秒鐘之久，但仿佛數個鐘頭漫長。誰也不說話，他們的眼睛像石頭一樣。接著，貝爾拉赫坐到他身旁，錢茲的手才松開了那隱藏的武器。

“你繼續開吧，錢茲。”貝爾拉赫說。他的聲音聽上去無關痛癢。

另一個則大吃一驚，他聽到老人與他以“你”相稱。然而，從此以后，警長就一直這樣稱呼他。

到了比爾后，貝爾拉赫才打破了沉默，詢問錢茲在拉姆波因聽到了什么，“我們最終不得不用法語來稱呼這個小地方。”

聽到夏內爾和克萊寧都認為被害的施密特不可能去過加斯特曼那里的消息后，他什么話都沒說；而就克萊寧提及的那個住在舍奈爾茨的作家，他說道，他將會親自與這人會面。

錢茲匯報著他所打聽到的情況，比平日更有興致。他們又說話了，終于可以喘口氣，他要以此遮掩那不尋常的激動。然而，快要到達許普芬時，他們又沉默不語了。

剛過十一點，車子就停在位于阿爾滕貝格的貝爾拉赫的房門前，貝爾拉赫下了車。

“再次謝謝你，錢茲，”他邊說邊和他握手道別，“即使說這話有些難堪，但你確實救了我的命。”

他還站了一會兒，目送著快速駛去的汽車的尾燈消失在黑夜里。“他現在想怎樣開就怎樣開去吧。”

他走進自己從不上鎖的房子，來到滿是書籍的客廳，他把手伸進大衣口袋，從中掏出一把手槍，小心翼翼地放在書桌上的蛇旁邊。這是一支又大又沉的手槍。

然后，他慢條斯理地脫去大衣。可是，當他脫掉大衣時，只見他的左臂上裹著厚厚的一層布條，這玩意兒在訓練狗撲咬的人身上司空見慣了。