漢謨拉比和刻在石柱上的法典

1901年12月，由法國人和伊朗人組成的一支考古隊，在伊朗西南部一個名叫蘇薩的古城舊址上發現了一塊高2.25米，底部圓周長1.9米，頂部圓周長1.65米的石碑。這個石碑上刻的就是著名的《漢謨拉比法典》，也是世界上最早的一部比較系統的法典。它把我們帶到了近4000年前的古巴比倫社會。

石柱頂部

古巴比倫王國位于幼發拉底河和底格里斯河流域，大體相當于今天的伊拉克。公元前1792年，漢謨拉比成為古巴比倫國王。漢謨拉比是一位很有才干的國王。他勤于朝政，關心農業、商業和畜牧業的發展。他也關心稅收，處理各種案件。他在位40年，使巴比倫成了一個強盛的國家。

漢謨拉比每天要處理的申訴案件太多，簡直應付不了。他就讓大臣把過去的一些法律條文收集起來，再加上社會上已形成的習慣，編成了一部法典。漢謨拉比命令把這部法典刻在圓石柱上，并將石柱豎立在巴比倫馬都克大神殿里。

這部法典一共有282條法律條文，共52欄4000行，約8000字。圓柱被挖掘出來的時候，正面7欄（35條）已經損壞，其余的基本保存完整。上面的字跡優美，是一種只有王室才使用的楔形字體。

《漢謨拉比法典》分為序言、正文和結語三部分。正文包括訴訟手續、盜竊處理、租佃、雇傭、商業高利貸和債務、婚姻、遺產繼承、奴隸地位等條文，比較全面地反映了當時的社會情況。

在巴比倫社會中，除了奴隸主和奴隸，還有自由民。這部法典的很多條文是用來處理自由民的內部關系的。處理的原則就是“以牙抵牙，以眼還眼”。比如，兩個自由民打架，一個人被打瞎了一只眼睛，對方就要同樣被打瞎一只眼睛作為賠償。

《漢謨拉比法典》對奴隸主、自由民、奴隸有著不同的規定：如果奴隸主把一個自由民的眼睛弄瞎，只要拿出一定數量的銀子就可了事。如果被弄瞎眼睛的是奴隸，就不用任何賠償。

為了鞏固奴隸主的統治，法典還規定了一些更嚴厲的條款：逃避兵役的人一律處死；破壞橋梁水利的人將受到嚴厲處罰甚至處死；幫助奴隸逃跑或藏匿逃亡奴隸的人，都要處死；違法的人在酒店進行密謀，店主如果不把這些人捉起來也要被處死。

這件稀世珍寶現在還收藏在巴黎的盧浮宮博物館。圓柱上被涂毀的7欄文字，可以根據后來發現的《漢謨拉比法典》的泥版文書進行校補。到目前為止，“石柱法典”仍是世界上現存的一部最古老、最完整的法典。

刻有《漢謨拉比法典》石柱的整體。