聰明的所羅門

大衛死后，他的兒子所羅門繼承了王位。在所羅門的領導下，國家日益強盛。

所羅門時耶路撒冷的平面圖

所羅門時代是猶太人歷史上最繁榮的時代。所羅門同時也是一個比他父親更加追求享受的國王。他下令繼續修建許多宮殿和神殿，其中最宏偉的是位于耶路撒冷錫安山上的猶太教圣殿。耶和華的“約柜”也被送到新落成的圣殿中。在許多世紀中，這個圣殿也成了猶太人團結的象征。

繪畫《所羅門之歌》

雖然所羅門領導的國家很強盛，但是國家的統一卻不穩固，以色列和猶太兩個部落之間的矛盾和摩擦不斷。所羅門死后不久，約在公元前935年，以色列-猶太王國分裂為南北兩部分。南部為猶太王國，首都是耶路撒冷；北部為以色列王國，首都是撒馬利亞。

公元前586年，猶太王國被巴比倫滅亡，耶路撒冷全城的猶太人都成了俘虜，被稱為“巴比倫之囚”。到公元前538年，巴比倫又被波斯征服了。波斯王居魯士釋放了囚禁在巴比倫的猶太人。但是，猶太人在回到耶路撒冷之后，并沒有過上和平的生活，還不時遭到外族的侵犯。猶太人在絕望中，只好把希望寄托于“彌賽亞”（救世主）的來臨。在“巴比倫之囚”被釋6個世紀之后的公元66年，羅馬總督提圖斯掠奪耶路撒冷神殿和宮殿里的寶物，遭到了猶太人的堅決反抗。斗爭持續了4年，到公元70年，整個耶路撒冷被提圖斯淹沒在血泊中，他屠殺了全城的猶太人，另外有9.7萬人被變賣為奴隸，他們有的被送到礦山采礦，有的成了羅馬斗獸場的角斗士。

所羅門正在演講

此后，猶太人便離開了耶路撒冷，散落到世界各地，有的甚至來到中國，居住在開封等地。一直到第二次世界大戰之前，猶太民族仍然是一個沒有國家的民族。